又是一年秋，秋風高爽，吹皺一江碧水，亦到了吃鲈魚的好季節。
往年這種時候，江湖人若是想要找大名鼎鼎的錦毛鼠白玉堂，去松江府的積翠樓準能一找一個準，畢竟論說鲈魚脍，除了開封城的小玉樓，便是此處的鲈魚脍最得白二公子的心意。
不過今年，白玉堂因接了一樁朋友拜托的急事匆匆遠赴關外，等他從關外回來，已是冬日嚴寒，今年也不知道怎麼回事，雪下得尤其得早，他一人一騎路過開封之時，大雪已經堵住了南下的路。
“你這又是從哪兒來？竟還受傷了？”展昭見到白玉堂，臉上滿是好友重逢的喜悅。
白玉堂擺了擺手，相當輕車熟路地坐在了開封府後院的餐桌上，某位狀元郎朋友還在時，這裡他可太熟了，跟回家也沒什麼兩樣：“關外，一點小傷，不值得提，倒是你，我聽說你要成婚了，老婆本攢夠了？要是不夠，小爺送你。”
白玉堂身上從來不帶錢，但江湖人人都知道，錦毛鼠從不缺錢，不說是江南白家，就是陷空島也從未短缺過其闖蕩江湖的銀錢。一個人連身上帶錢都會忘記，那隻能證明這天下無論他走到哪裡，都不需要他操心衣食住行的問題。
展昭一臉莫名：“你哪聽來這捕風捉影的怪消息，我自己怎麼不知道？”
“啊？關外人人都這麼說啊，南俠展昭好事将近，竟是假的？”白玉堂覺得這事兒不會空穴來風，“你别不是沒錢買房，不好意思……”
“不用你時時刻刻提醒我沒錢這個消息，你提醒我了，下次我沒錢了，就去挖後院的酒出去賣錢。”展昭可是知道的，經過公孫先生的苦心鑽研，後院某人埋酒的陣法終于快被破了，他甚至懷疑白玉堂這家夥是聞着酒味回來的。
“不行！”白玉堂拍桌而起，“不對，那陣法小爺還沒破呢，誰破的？那混蛋回來了？”
周勤當年入陳州、平疫病、除貪官，若非當年應試之時為小人所害、身體有缺，早該平步青雲、官途亨通，而不是隻封了個虛名侯爺，有人說他是心中郁結而亡，也有人說是他對名利看淡、遠離京城，也有人說他身體早就被毒戕害，估計早已客死他鄉。
但白玉堂知道，周勤或許死了，但他的朋友沒死，隻是那混蛋走了之後，就杳無音信，興許早就把他們給忘了。
“不是。”展昭搖頭，他心裡同樣也很記挂好友的下落，“他到底去了哪兒？當初他随你南下遊玩，便再也沒有回來，問你你就說他出海了，他若是出海，以你的性子會不跟着一起去？”
白玉堂立刻氣短，同時心裡對某個混蛋咬牙切齒：“都跟你說了，是我大哥不讓我跟着去，你要我說多少遍啊！”
“你若是會聽你大哥的話，八百年前你就該成婚生子了。”展昭非常不客氣地戳穿，“白玉堂，你是不是有什麼事情瞞着我們？”
最近兩年開封府越來越忙，包大人和公孫先生就越是想念周勤，哎，就連廚娘每回做臊子面都得唠叨上兩句。
“怎麼，你被人造謠成婚，所以也要造謠我成婚不成？”白玉堂立刻岔開話題，堅決不展開說說某個混蛋為什麼出海這件事，“我大哥才沒有那麼老土，我不闖禍他就很開心了。”
展昭：……這時候，你倒是很有自知之明了。
雪夜安靜，兩人吃飽後尋了個屋頂坐着，都是江湖高手，倒也不懼這些許嚴寒。
“你還要坐到何時？”展昭雖然每日都要巡街，但這麼坐着實在有些傻，“我明日還要去祥符縣辦事。”
“……你怎麼一點兒情趣都沒有，活該你還沒有攢夠錢！”
“你再說，我可要繼續問周勤的下落了。”
白玉堂：“……”
兩人無言，許久，展昭望着眼前的雪，輕聲開口：“他當真還活着的，是不是？”
“那是當然！”
白玉堂這人至情至性，很少會掩飾自己的情緒，展昭關于這點還是看得出來的，對方回答時如此斬釘截鐵，可見并未說謊。隻是周相公太過聰慧，“你沒有被他騙了吧？”
“你才被那混蛋騙！”白玉堂輕哼一聲，“那混蛋就算再混蛋，也不會拿生死騙我！我可是他救命恩人，他敢騙我，就是恩将仇報！”
說起恩将仇報，白玉堂又忍不住有些生氣：“你是不知道，那家夥做鲈魚脍的水平有多好，偏生……出海之前才良心發現給我做了一頓，這一口我現在都還記得！”
展昭涼涼地開口：“确實不知道。”
“咦？我沒說過嗎？”
“白少俠的記性，當真是越來越差了。”
白玉堂掩飾地扭過頭，江湖人耳目聰明，他隐約間好像聽到了有人喊救命的聲音，剛要開口，身邊的展昭已經不見了。
兩人一前一後趕到，卻見一老翁滿臉驚恐地跑出來，鞋子都跑掉了，赤腳踩在雪地裡卻猶未察覺，隻顧得蒙頭跑着。
展昭瞧其身後，卻并未見有人追趕：“老人家，怎麼了？出什麼事了？”
老翁見到人，臉上的表情愈發驚恐，竟是直接暈了過去，展昭無法，隻得将人帶回開封府，等第二日老翁醒來，竟自述撞了鬼。
“怎麼可能！你确定是那老翁親口說的？不會是他老眼昏花看錯了吧？”白玉堂反正不信，“烏盆還能化鬼了？還喊冤，聞所未聞！”
确實是聞所未聞，但那老翁的驚懼不似作假，包大人便命人将那烏盆帶來開封府，也是奇了，那烏盆竟帶不進開封府來，隻要一往開封府裡帶，盆中便出現鮮血，展昭是江湖人，是人血還是雞血，他一眼便能分辨。
“不是戲法嗎？”
“不是，還是你覺得，普通的戲法能騙我過乃至是包大人的眼睛？”
那确實不可能，這變戲法的若是能蒙騙住南俠，還變什麼戲法，早該揚名江湖了：“展昭，這世上難道當真有鬼？”想想某個混蛋那三隻小可愛，白玉堂心裡那點兒半信半疑直接變成了全信不疑。
展昭：……
因為烏盆一事，展昭暫緩了去祥符縣的行程，因為包大人決定夜審烏盆。
這事兒聽上去很離譜，就連龐昱都覺得很兒戲想來瞧瞧熱鬧，但他又十分怕鬼，所以便派了身邊膽子最大的小厮來旁聽，如果真有鬼，他就決定去城外的護國寺多捐點香火錢，希望菩薩能保佑他萬鬼不沾身。
“這條魚還是這麼膽小，啧！”
夜審烏盆的地點當然不是在開封府，白家在京中私産頗多，白玉堂便友情提供了一個宅子。是夜，月明星稀，開封府的“小衙門”卻才剛剛開業。
與以往不同的是，此次的原告竟是一隻烏盆，聽上去簡直滑稽又離奇，但因是包大人的決定，開封府上下那隻是白玉堂都嚴陣以待，絲毫沒有怠慢的意思。
烏盆當然不會跪拜，包大人一拍驚堂木：“堂下何人，有何冤屈？”
堂下自然無人應答，可就在下一刻，一個鬼魅聲音從烏盆之中傳來：“小人乃是揚州人士，姓李名寒，除外行商之時……”
随着聲音由遠及近地飄來，一個黑魆魆的身影忽然在燭火旁搖曳着聚攏，随着鬼影越來越清晰凝實，堂上所有人都将鬼影看得一清二楚。
嚯——
“這世上竟真有鬼！”白玉堂忍不住低呼出聲，心裡卻沒什麼懼怕，畢竟這鬼看上去實在弱小，若真有傷人性命的能力，早就自己報仇了，何必屈居于烏盆之中、到開封府喊冤了。
如此一想，他不免想起當初某個混蛋離開時說的話，如果對方不是真正的周勤，那麼……真正的周勤是不是也會化鬼來開封府喊冤？還是早已瞑目、下地府投胎轉世了？
明明是生平第一次見鬼，白玉堂卻有些興緻缺缺，他這個人就是這樣，不感興趣的存在，哪怕是再獵奇再稀罕，他也不會多理會半分。
況且既然是喊冤，開封府已然受理，那兇手又是兩個大活人，就是開封府的職責所在，看展昭就知道，這事兒不難。
白玉堂懶懶地打了個哈欠，然後一晃眼，咦？他怎麼好像看到了兩個鬼影在飄？
“展……”白玉堂剛開口，那新出現的鬼影忽然變得凝實無比，再仔細一看，這家夥怎麼有點眼熟，越看越像某個不告而别後消失數年的混蛋啊！
剛好，某個譚姓混蛋也這麼覺得，雖然這地兒烏漆嘛黑旁邊還站了隻虛弱無比的新鬼，但堂上的黑月牙真的好明顯哦，再看看堂下的左右護法，可不就是展昭和白玉堂嘛！
怎麼跑這兒來了？他不是在位面渡口釀酒嗎？這什麼酒啊，把他幹哪兒來了？
譚昭摸了摸自己臉，趁着夜間天黑，立刻換上了周勤的臉。
他剛準備招手給朋友們一個熱情的問候，白玉堂就直接沖了過來：“好你個混蛋！竟還知道回來！你現在是人是鬼啊，快讓小爺瞧瞧！當初你當真騙了五爺？”
譚昭立刻後撤三步：“你這什麼情況！瞧瞧就瞧瞧，動刀就傷感情了啊！我是人，這刀砍下去會死的！”