祠堂裡。
溫璟坐于主屋中，手裡捧着一杯茶，小口抿着，氣定神閑得好似被邀請的貴客，全然不同于對面被兩個壯漢死死地盯着，大氣都不敢喘一口的錢縣丞。
茶香混着一絲微酸的橘香，沁入脾肺，令她不自覺長舒一口氣，贊了一句：“好茶。”
坐于主位上的唐族長臉上閃過一絲意外，開口問道：“大人從長安來，什麼好東西沒見過，這些粗鄙之物哪入得您的眼？”
“族長自謙了，這初春的茶尖摻雜橘皮，順而不酸，便是放在長安的茶館裡也是不俗的。”她笑得溫和，“您剛說這是村裡自制的茶，可見寒水村當真是人傑地靈呐。”
唐族長臉色好了些，先道一聲不敢，又打量着她的神色，試探道：“我族中先祖自前朝時遷至此地，耕耘上百年才留下這些基業，身為後輩，我們隻求守着先祖傳下的基業安穩過日子，想必大人應該能理解吧？”
這話一出，全場人的目光都聚到溫璟身上，沈文青也轉頭看向她，唇角抿緊，眼中是顯而易見的擔憂。
女人神情不變，又抿了一口杯中的茶才不緊不慢道：“自然，此乃常人所求。”
“那麼……”唐族長迫不及待接道，話說一半卻被溫璟擡手打斷，“不過，興修水道乃是萬民所求，這孰輕孰重的，族長也該掂量掂量。”
她說着，将手中的茶杯放在木桌上，雙手合攏壓于胸前，扭頭望向唐族長，眼裡多了幾分威壓：“唐族長，聽聞您有舉人功名，必然也是熟讀聖賢書，知曉朝中事的人。”
“水道能灌良田，通船運，防水患，都督下令興修水道是為萬民計，這等淺顯的道理就不必本使君再一一解釋了吧。”
唐族長的臉色變了又變，良久才陰沉着臉，從牙縫裡擠出一句：“大人說的是。”話雖這麼說，但老者的眼中卻沒有半分退讓屈服之色，堂中族人望向溫璟的眼裡再度燃起烈火。
溫璟悄不作聲地環視了一圈，起身緩步走向祠堂前方，身旁的漢子伸手要攔卻被唐族長一個眼神喝住。
堂前的牌匾上記錄着唐家先祖的事迹，還有現在正在朝中有官職的後輩。
溫璟一一掃過，眼神在兩個牌匾上多停留了一會，一個是工部左侍郎，一個是容州鎮将，心裡多了一分了然。
怪道這唐族長這般有底氣，光天化日之下竟敢對縣丞下手，原是朝中有人。
若不是今日趕着她和沈文青在，單就拘禁這錢縣丞一事，隻要唐族長能搬出容州鎮将，祁靈縣令怕隻能吃了這個暗虧。
若是再鬧大些，陳都督要想把這水道成功修成，也得給工部左侍郎幾分薄面。
倒是算計得周全，隻可惜碰上了她。
想到這，溫璟又瞥一眼側座上頗有些坐立不安的男人，心中暗自搖頭。
想來她這學生能從陵川縣令提成廣府長史，也是拜這些刺頭所賜吧。凡官府遇着這些得罪人的難事，總要從下頭找個沒甚關系的年輕人，委以重任來做前鋒槍。
她心思轉了幾轉，臉上卻不顯，偏頭看向站到她身側的唐族長，朝牌匾揚了揚下巴：“說來慚愧，家父早年曾和唐侍郎共事過，還以他為例來訓誡在下及家兄，稱其為國事鞠躬盡瘁，不拘私利，真乃我等效仿之楷模。”
唐族長聞言，臉色一僵，嘴唇翕動好半晌才讷讷道：“這，不想大人竟和唐侍郎有這般緣分。”
“不知唐侍郎在族中可還有田地？征地一事，族長可否和唐侍郎商議過？”溫璟挑眉道。
“這，這，侍郎事務繁忙，不好拿此等小事叨擾。”
“此言差矣。”溫璟擺擺手，正色道：“田地、祠堂乃家族要事，怎是小事？”
她說着，眼神轉向自聽到唐侍郎起便臉色驚變的錢縣丞，幽幽道：“族長若早些和唐侍郎，唐鎮将商議一番，指不定就沒有今日這般誤會了。”
“這，這不是誤會。”唐族長的臉色青了又紫，好半晌才憋出一句話，他的眼神在沈文青和錢縣丞的身上來回轉了幾圈：“沈長史和錢縣丞提的要求，實是為難人，便是，便是侍郎和鎮将同意了，老夫，老夫也定不能同意！”
“田地事關族裡近千人的生計！祠堂乃是全族幾代人的心血！豈能、豈能這般賤賣！”他說着，臉都漲紅幾分，伸手指向縮成一團不敢吱聲的錢縣丞，滿臉憤然：“大人，錢縣丞這是要斷了我們的命呐！”
衆人本以為溫璟會替錢縣丞辯駁兩句，卻不想她竟然點了頭，頗為贊同地道：“族長所慮甚是，不過，這并非都督本意呐。”
“文青，你可知當前一畝田地市價幾何？興建一座祠堂又需幾何？”
沈文青起身，朝溫璟拱手道：“使君容禀，下官此前曾打聽過容州與安南的行情，一畝良田可賣八兩，貧田五兩，重建一所祠堂約莫需三百兩，因圖紙所劃之地多為貧田，因此下官将補價定為一畝五兩，祠堂也按照三百兩作價折補。”
“不可啊！”男人話音剛落，錢縣丞便急急叫起來：“沈長史，祁靈縣财力疲弱，若按照此價格補償，隻怕連一半的地都收不上來呀。”
“我一早便說，可以赦免村裡之後的賦稅，為何不可？”沈文青瞪着錢縣丞，語氣不善。
“這……”
“大人，便是按照沈長史所說的折價，族中也不會同意的！”唐族長一甩袖，眼裡冒着點火光：“我唐家宗祠豈能這般輕易搬移？此乃風水大忌呀！”
他手指點着牆上挂着的牌匾，聲音高揚：“我唐家祖輩興旺，正是得益于此地風水，豈是幾百兩能補償的？”
“哦？”溫璟眼尾輕挑，眼裡流露出一絲笑意，刻意拖長尾音道：“若是搬移宗祠能令唐氏宗族揚名安南府，乃至嶺南三府，族長以為如何？”