見他飛快轉移話題，納爾森敢怒不敢言，在旁邊瞪着他。
傑拉德掃視周圍，說：“借一步說話。”
三人于是走進了林子裡，等附近沒什麼人後，傑拉德才說：“老師，你可以調一批驅魔師在附近五百裡内找那三個人麼？”
他将在倉庫的所見所聞和自己的猜測全都告訴史蒂夫，史蒂夫聽完眉頭一皺，點頭：“可以是可以，但那三個人的特征……”
這幾年選上的鎮魔人雖然都有記錄在案，但資料少得可憐，相貌什麼的也沒有專門畫過。
傑拉德說：“我可以提供。”
畢竟是一起生活了那麼久的，外貌什麼的他多多少少也能畫，隻要能盡快能找到那幾個人，他都能盡力配合。
就算他們已經死了，也要讓他親眼看到屍體他才會死心。
“行。”史蒂夫爽快答應後，準備走人的時候又突然停了下來，“還有一件事，傑拉德。”
“是，史蒂夫老師。”傑拉德聞言，擡腳的動作一頓。
“也沒什麼。”史蒂夫摸了摸自己後腦勺，視線漂移不定，“等會你盡快把那幾個人的臉畫出來，明天早上你就去圖裡瓦。”
傑拉德臉上一滞：“明天？”
他沒想到這麼快，還以為要再晚幾天才走。
史蒂夫瞄他兩眼：“招生這兩天結束，你到學院的時候估計已經晚了一點。雖然你是我欽定的學生，但我不可能時時幫你，我隻能給你機會，但能不能抓住機會還是看你。”
見傑拉德沒說話，他補充道：“這裡你也不用擔心，事情一有進度老師我肯定給你寫信。大不了，學院每年都有外出驅魔曆練的名額，你自己也可以想辦法去争取。”
史蒂夫言盡于此，傑拉德也知道不能太麻煩别人，隻點頭稱好，然後就回去了。
回去的路上，始終有股隐隐的不安淤積在心頭。傑拉德問：“納爾森，你也回圖裡瓦？”
跟在他後面的納爾森搖搖頭，回答：“我已經是老師的助、助手了，不用回去的！”
傑拉德過了幾秒後又問：“是不是隻要得到外出驅魔名額就能一直待在外面。”
“嗯。”納爾森點頭，“但是，但是名額有限，學院隻、隻會從最優秀的前十名學子中挑挑挑選。”
傑拉德若有所思，問：“外出曆練對驅魔師很重要吧，為什麼名額會有限制？”
“不，不一樣的！”納爾森磕磕絆絆地解釋道：“你說的那是、是普通的曆練，需要在學院的帶領下，而且不能随便，随便外出……但我剛、剛才說的那個可以，是為了培養養養、培養！宮廷驅魔師的！”
也就是說，想要回到這裡繼續找人，就不能是參加普通外出驅魔任務，因為學院會有規定的活動範圍，不能随便外出，顯然和傑拉德需求不符。
那就隻能去競争那十個名額中的一個了。
他點點頭，表示明白：“謝謝，納爾森。”
納爾森紅了臉，朝他腼腆地笑笑：“不、不用客氣！師師弟。”
這會兒，布萊恩已經讓手下給他們三個搭好了帳篷，進去就能直接用。
晚點時候，史蒂夫派人給他送來了紙筆。案頭點了一盞明亮的油燈，火光婆娑倒影在帳篷上跳動，他在桌邊坐下後開始寫寫畫畫。
等全都畫完注釋完，傑拉德不由打了個哈欠，親自将畫像送到史蒂夫的帳篷才回來睡覺。
不知道從什麼時候開始，他好像就再也沒有做過噩夢了，之前似乎一直被一個夢困擾。
是什麼夢呢？
……算了，想不起來。
他困倦地閉上眼睛，任意識沉沉墜入夢中。
—
“圖裡瓦的天氣和這裡可不一樣，記得要及時增減衣服，别生病了。學院裡有食堂想吃什麼不用省，錢不夠就給我寫信。
要是有什麼解決不了的事，你就拿着這個去找院長格裡芬，他會看在我的面子上幫你。但是你也别找他太勤，不然他該罵我濫用職權了。”
“好的，老師。”
馬車在森林外等了好一會兒了，傑拉德接過自己的包袱——裡面有進城的信物，路上吃的面包，生活費，以及史蒂夫的身份牌。
他踏上車前闆，掀開車簾子跨進去，然後從四四方方的車窗往外看。
此時史蒂夫和納爾森比他矮了一個頭，兩人在雪地裡站着，顯得身形有些單薄。
“你們回去吧，老師，納爾森。”傑拉德想了想，說，“我會照顧好自己。”
納爾森眼睛一眨不眨地看着他，眼圈有些紅，但沒有說話。
史蒂夫大手拍了拍他的後背，對車裡的傑拉德道：“有空就給納爾森寫個信，我們還不知道猴年馬月才能回去，省得他以後天天在我耳邊念叨你。”
“嗯。”傑拉德朝他們露出一個發自内心的微笑。
他不記得自己多久沒有真心笑過了，不知道這個笑容會不會很僵硬，有沒有帶給納爾森一點安慰？
車輪緩緩開始滾動，納爾森急忙抹了抹眼睛，往前追了兩步，朝他喊道：“傑拉德，再見！”
“再見！”
“再見……”
納爾森不知道喊了多少聲，直到馬車駛離了好一段路他的聲音才漸漸地聽不清了。
傑拉德将手探出窗外往後揮了又揮，大概是被氛圍感染，心裡也好像被什麼揪着似的，酸酸麻麻的。
等再也看不到後面那兩個小黑點時，他才收回手，頭抵住牆慢慢歪向一邊。
這個角度，目光正好可以透過車窗看到外面的景色。白茫茫的雪景在那雙古井無波的眼睛上飛速流轉，像是水面上微不可查地撐開一點漣漪。
上次背井離鄉，好像也是這幅場景。
但這次，他有好好想過自己的未來。
傑拉德，就這樣乘着一路融化的飛雪直達圖裡瓦，去見一見書上描述過的、王都的春暖花開。