不知道為什麼，莉莉的那種激烈強硬沒有擊退斯内普，但面前這個少女一言不發的沉靜卻讓他覺得非常無措。
她的眼睛在昏暗的環境裡沒有任何生氣，卻意外地亮得驚人，瞳孔渙散着。
“對不起。”他的聲音近乎低喃，對方聽了卻沒有反應。
夢境空曠而沉重，他被夾裹在裡面，幾乎喘不過氣，四周都是接近窒息的緘默，壓碎他在夢裡本就脆弱的理智。
斯内普熟練地挽起袖子，像之前每一次對莉莉的乞求那樣，魔杖貼劃而過的地方有血液滲湧出來，他沒有任何痛覺，在夢裡也已經這麼做了無數次，動手的時候一點猶豫都沒有。
因為莉莉從來不會回頭。
可奧羅拉看到他的動作後卻意外地動了動，姿勢改變了:“你在幹什麼？”
“對不起。”
她若有所思地看着他，開口說的卻是:“我知道，可我相信你。”
“你最好不要。”
“為什麼？”
因為你其實并不是真的知道所有事。
奧羅拉學着他的樣子蹲下來，視線和他勉強齊平，白裙上的色彩清冽到會融化那樣，和斯内普身上的那身黑色寬大學院服長袍形成一種強烈的反差。
潔白的審判者走下台階來，寬宥了她的罪人。
斯内普醒來後，覺得這個夢和以前的比起來簡直更糟糕更詭異了。這直接導緻了他在給三年級的格蘭芬多上黑魔法防禦課的時候，心情變得非常不好，查理·韋斯萊是體會最深的那一個，走出教室的時候他整個人都是接近癡呆的，連撞到麥格教授了都不知道，還是唐克斯提醒了他。
午餐的時候，斯内普剛坐下，麥格教授就坐在了他旁邊。他沒怎麼在意，直到麥格教授主動朝他開口說起了教學的事。
“所以您究竟是想說點什麼？”斯内普挑高眉毛看着身旁的女巫。麥格教授擡了擡眼鏡，動作和鄧布利多神似:“我覺得你最近是不是對查理·韋斯萊那孩子太嚴格了點，西弗勒斯。當然，我沒有質疑你的教學水準，隻是覺得學生有時候也需要鼓勵來引導，你覺得呢？略微柔和一點的。”
斯内普用力抿着嘴角，讓它勾起來的弧度不要顯得那麼尖銳刻薄，可惜那些情緒似乎都轉移到他的語調裡了:“我覺得韋斯萊已經能夠在霍琦夫人那裡得到足夠的治愈了，我正好幫他平衡一下。”
查理·韋斯萊的飛天掃帚騎得特别優秀，連一些魁地奇隊的隊員都趕不上他，這是上次一個斯萊特林魁地奇隊的隊員和他争執的時候較量出來的結果。麥格教授一直覺得他會成為繼詹姆·波特以後又一個優秀的格蘭芬多找球手，隻要等他年紀足夠以後加以訓練，就能幫助格蘭芬多取得魁地奇的冠軍。
當然前提是斯萊特林不會再有一個像雷古勒斯·布萊克那樣的找球手。
聽到斯内普的話後，麥格教授歎了口氣，沒有再繼續這個話題。
下午的時候，斯内普準備去禁林裡收集一些熊耳草的果實，卻沒想到在禁林的河邊遇到了奧羅拉和斯拉格霍恩。
他一開始并沒有看到他們，隻是聽到了他們談話聲，夾雜着流水的聲音，很模糊。
斯内普朝聲音的來源走去，停留在一叢繁茂舒展的蕨類植物後面，深濃的陰影掩蓋住他。奧羅拉背對着他坐在一截彎曲的樹幹上，勾在一起的腳自然下垂着，腳尖幾乎碰到跳躍着透明水花的河面，淡金色的長發披散，整個人和斯拉格霍恩隔着一段不短不遠的距離。
他沒有打算現身出來打擾他們的談話，畢竟有他在旁邊的話，斯拉格霍恩會更加小心謹慎，奧羅拉很難從他口中得到點什麼有用的信息。所以斯内普沒有離開那片黑暗，隻是站在一旁看着。
“所以你其實已經來過禁林很多次了吧，我看你對這裡很熟悉，哪裡有什麼魔藥材料都很清楚。”斯拉格霍恩笑眯眯地看着對方。他剛剛收集來的魔藥材料幾乎都是奧羅拉幫他找到的，比起每次他為了應付那些魔法生物所做的精心準備，奧羅拉的方式顯然快得多。
她點點頭:“是這樣。您确定您需要的魔藥材料都找齊了嗎？”斯拉格霍恩拍了他的口袋一把，樂呵呵地回答:“已經找齊了，從來沒有這麼快過。以後我要是再想這麼快地收集一次這些東西可就太困難了。”
斯内普覺得，一般來說如果是已經帶着目的接近對方并且試圖讓對方信任自己，那至少在這種情況下應該象征性地說一句“随時願意效勞”。然而奧羅拉隻是微笑了一下，雙手撐在樹幹上，翹着腳去蹭巴克比克的羽毛:“找齊了就好。”
“其實我一直很好奇，你們這種能力對任何魔法生物都有用嗎？”
“也不是，對蛇類的作用就會削弱很多，自身魔法越強大的蛇類生物越能抵抗這種影響。”
“這樣嗎？這可真奇怪。”
“不奇怪，畢竟它們隻聽蛇佬腔的話，教授。”
斯拉格霍恩瞪大眼睛，淺綠色的瞳孔劇烈皺縮了一下，好像受到了很大的驚吓，但他調整得很快:“是嗎？我倒是沒研究過這兩種人之間的聯系。”
“您見過蛇佬腔嗎？”奧羅拉偏頭看着他，語氣平穩。斯拉格霍恩僵硬了一下，指腹在腰帶上不自覺地摩擦着:“噢，那種人可太稀少了，就像你們一樣。我知道的大家都知道，比如薩拉查·斯萊特林。”
奧羅拉跟着他笑了笑，斯拉格霍恩的笑聲聽起來有點奇怪，像是下意識的緊張造成的。然後，他立刻把話鋒又轉回到他喜歡的領域裡:“不過話說回來，你有想過将來要做什麼嗎？我如果沒記錯，複活節後你們就要參加就業咨詢了，你該好好考慮了。”
“有想過。能像紐特那樣去很多地方當然最好了，不過要是鄧布利多校長願意收留我也很不錯，我知道凱特爾教授已經很想退休了。”奧羅拉晃了晃勾在一起的腳回答。對方聽完後顯得很驚訝:“你就想這些？去接凱特爾的班？你完全可以創造出輝煌的事迹，讓全世界的巫師都認識你，奧羅拉。”
“我的記性不太好，恐怕記不住全世界那麼多的巫師。”奧羅拉打趣着說到，“而且就在霍格沃茨也挺好的啊，就像教授您現在不也回來了嗎？我很喜歡這裡。”
斯拉格霍恩撇了撇嘴，似乎想反駁但是又在顧忌着什麼，最終說到:“你該有點遠大的理想，奧羅拉，尤其是在你明明有那個本事的情況下，隻需要輕輕一推你就可以站在所有人面前。”
她沉默了一會兒，散落在森林深處的目光沾染上河水的涼澈。老實說，奧羅拉真的沒什麼宏圖大志。她也想像紐特那樣周遊世界，想看更多的活生生的魔法生物，想讓巫師群體和魔法生物之間的矛盾緩和下來，因為這些是紐特和赫爾加教過她的，是對的和值得去做的事。
但是她更想留在霍格沃茨，哪怕在其他人眼裡實在太過浪費她的天賦。
因為她很喜歡很喜歡的人在這裡，斯内普在這裡。她不想站到很多很多人面前去，如果可以，她隻想站到斯内普眼前就夠了。
當然，這些事她不可能告訴斯拉格霍恩，所以隻要順着對方的話說就行了。
想到這裡，奧羅拉溫和地翹起嘴角:“也許是吧。”
“這就對了。”斯拉格霍恩愉快地揮動一下手，好像在拍她的肩膀那樣，“不過我記得魔法生物裡也包括黑魔法生物，那些物種的本性可不怎麼善良，你要小心。”
“您是說攝魂怪一類的那些嗎？”
“是啊，不知道你們的能力對攝魂怪之類的黑魔法生物有用嗎？”說完，他突然皺着眉又搖頭，“太危險了，你千萬别去嘗試。對付攝魂怪還是得……”
“用守護神咒，我知道。”奧羅拉回答。
“你知道？”他看起來很高興，“這很好，因為守護神咒在戰鬥裡可以說是非常有用的一個咒語了，它能在絕大多數情況下保護到你。你會用這個咒語嗎？”
斯内普看到奧羅拉有一瞬間有很自然地點頭的傾向，但是她很快停住了，短暫的猶豫後說到:“我還在練習，先生，那個咒語挺難的。”
“非常難！”斯拉格霍恩安慰性地說到，腳下青苔的黏膩滑溜感一直在煩擾他，他總是時不時地就跺腳，似乎很不喜歡森林裡的這種環境，“可惜了，現在的黑魔法防禦課教授職位總是變來變去，搞得很多學生即使都畢業離開霍格沃茨了還發射不了一個漂亮利落的繳械咒，真是太悲哀了。”
斯拉格霍恩的話戳中了奧羅拉心裡最擔心的一個地方，她的情緒一下子變得有些低落。他注意到了對方的變化，接着就說到:“不過我想，像你這樣好學的學生肯定不存在這種問題了。”
“對了。”他忽然又問，“我聽說你和西裡斯·布萊克兩兄弟都挺熟嗎？西裡斯上次還來學校找過你。”
“隻有西裡斯。”奧羅拉糾正。她和雷古勒斯并不熟，哪怕他曾經當過她一年的教授，也幫了她不少，兩個人見到也會打個招呼什麼的。但是雷古勒斯就是這樣，他對誰都保持着一種極盡紳士的态度，可同時又讓人覺得非常的有距離感，根本親近不了他。
禮貌他有，而且無可挑剔。但是要說跟他熟，可能連鄧布利多都不會這麼說，他隻會說他認識這個孩子，奧羅拉就這麼聽到過。
有時候奧羅拉會覺得雷古勒斯就像一顆人魚眼淚一樣，無論用什麼辦法都捂不熱，永遠涼津津的。這個比喻很可笑，但是足夠貼切。
“噢噢，也是，是這樣。”斯拉格霍恩看起來并沒有多少驚訝，似乎他也知道雷古勒斯的性格是個沒人敢輕易說跟他熟的，隻是問，“他們兩兄弟還像上學時那樣嗎？”
奧羅拉無奈地聳聳肩，“是啊，關系不太好。”斯拉格霍恩歎了口氣:“明明他們是兩兄弟，非搞得跟陌生人似的。不知道的人還以為西裡斯和波特才是親生的。”
“我也聽說了，西裡斯和波特先生在學生時期關系是最好的。”奧羅拉了解地點點頭。“是啊。”斯拉格霍恩說到這裡的時候忍不住笑了起來，“詹姆能和莉莉在一起，西裡斯幫了不少忙。你是不知道當初追求莉莉的人有多少，她真的是個非常迷人漂亮的姑娘，還很聰明。要我說，詹姆這個赢家可真不容易。”
斯内普聽到這裡的時候，忽然沒來由地一陣焦躁，甚至想直接開口打斷兩個人的對話。然而還沒等他出聲，奧羅拉卻先回答了:“我知道，萊姆斯跟我說過。”
她知道？
斯内普有極短一瞬間的錯愕，進而冷着臉孔眼神漆黑地盯着她，帶着種自己都難以察覺的緊張。
“那你知道詹姆最大的競争對手是誰嗎？萊姆斯·盧平可是整個戰争的見證者。”斯拉格霍恩眨眨眼。
“您最鐘愛的學院的現任院長？”奧羅拉有點勉強地笑了笑，希望對方沒發現她的異常。
“哈哈哈……就是他，很意外吧？”
“是很意外。”斯内普聽到奧羅拉這麼說，“我很羨慕她。”
她的聲音又輕又涼，像片脆弱到極緻的雪花，落地的瞬間就崩塌得粉碎。