多番思索，林芷芯才想到：打敗Boss，不一定是要靠滅殺，而是用最少的代價，阻止它的目的！

千鶴尚未回房，林芷芯也無所事事，就坐在房間門口的廊下，專程等待好友回來。

不多時，林芷芯遠遠看見千鶴，趕忙起身跑過去相迎。

不出所料，千鶴見到松本醫生，回來時心事重重。

既知變若水，那麼這件事，即奉幕府命令，雪村綱道研制此藥，松本醫生就不會瞞着千鶴。

如此一來，千鶴勢必得知。

但是林芷芯不曉得，有關綱道桑的事，千鶴是否全部知道。

這個節骨眼上，有關Boss的任何事，林芷芯在面對千鶴時，并未打算馬上告知。

林芷芯不想找事，不代表誰都沒事找她，就比如現在……距離松本醫生離開屯所，已經是數天前。

這天，齋藤有事來尋：“服部，副長有事找你。”

咦？什麼事不能直接找她，還要齋藤來傳話。

林芷芯想到這，大腦即刻飛快運轉，抓緊時間在慎重思考。

屯所裡待的時間不短，林芷芯知曉齋藤一向寡言，說完來意就不再言語，她就算問也是白問。

所以，林芷芯就這麼問：“哦，他現在在哪？”

的确，齋藤沒說地點。

以他之謹慎，不可能因為疏忽而漏掉，再說這時傳話完畢，齋藤還待在這裡，并未立刻離開。

“我來帶路，跟上。”照齋藤所說，前面他來領路，林芷芯随後跟過去，直到離開屯所，走到長街。

最終，停在所謂的目的地——某間茶屋門口。

不久，裡面出來一人，齋藤朝來人躬身：“副長，人已帶到。”

齋藤見禮後，土方朝他颔首，再對林芷芯說：“服部，受友人所托，帶你來見一位故人，進去吧。”

說罷，土方看向齋藤，兩人就此會意，這裡再沒他們什麼事，遂一前一後離去。

而林芷芯卻不知所措，仍是杵在原地，躊伫不前，猶豫着要不要先進去。

不知何時，店裡竄出一物，是個毛茸茸的白團子，就這麼直愣愣沖向林芷芯……

這是哪來的小白狗？

這麼快的速度，幾乎在林芷芯毫無防備，就咬住她的褲腿不放！

小狗圓溜溜的眼睛，看着林芷芯的時候，有晶亮的水光，尾巴還不停地在搖曳。

如此可愛的小家夥，就這麼瞅着眼前的林芷芯，這時候誰還能無動于衷？任誰心都得化。

就是，小家夥依然咬着褲腿，就這麼揪着不放，一個勁地要往店裡跑，還必須拖着林芷芯。

林芷芯還沒想到這點，就想蹲下來安撫小狗，怎料小家夥随即放過她的褲腿，随即一躍而起。

嗷嗚過後，小白狗落地還不忘沖她搖尾巴，嘴裡也叼着東西。

那是，林芷芯的荷包！

小狗叼着它，依舊沖林芷芯搖尾巴，再轉身就跑進店裡。

林芷芯愣過半晌，好不容易反應過來：“咦？這是我的荷包！”

林芷芯跟在小白狗身後，不知不覺間窮追不舍一陣，不僅進入店裡，還跑進雅間。

這時候，林芷芯不止是找到小白狗，也因為雅間裡的客人，一時間忘記進來時的初衷。

“這……淽嶼！”雅間裡，除林芷芯與小白狗以外，還有某個人，正是那位故人——林淽嶼。

“嗯，小洲妹妹，好久不見。”眼前清冷俊逸的青年，早已退去一身稚氣，端得是成熟穩重。

就連打招呼時，臉上也是喜怒不形于色，再不見少時笑意。

林芷芯不由感慨：如今的淽嶼，越來越像父親林汝舟，無論是外表或者性格。

而且，他的發式有異，不再留着清國時的辮子，而是束發成單馬尾，也不剃去前額上的頭發。

有關凝雪與寒洲，林芷芯自然記得，既見淽嶼就想問個明白，為防隔牆有耳，她改說漢語：

“兄長到此，不隻是看望我吧？還有，凝雪的消息……”

林淽嶼卻不接話，而是打斷林芷芯繼續絮叨，随之話鋒一轉，也是說的漢語：

“這裡不适合說話，而且點心雖比不上葉林的手藝，還是有幾樣拿得出手，你試試看會不會吃死。”

沒錯，桌案上放着幾樣點心，比如草餅或者大福之類的，賣像看着确實不錯，就是林淽嶼煞風景。

這時，林淽嶼扔給她東西，林芷芯慌忙接住，看清是被小白狗叼走的荷包，趕忙先将它收好。

而此刻，小家夥看着桌案上的甜點，不住地搖尾巴，兩隻水汪汪的晶亮眼睛，不時往淽嶼哪裡瞟。

“就一個，多了沒有！這是師妹交代的。”林淽嶼拿起草餅，遞給小白狗，一本正經交代。

小白狗嗷嗚一聲，随之咬過草餅開吃，林淽嶼看它大快朵頤，不自覺嘴角微揚。

不過數瞬，林淽嶼嘴角的逾越盡皆斂迹，再次是不苟言笑，清俊威儀的同輩長者。

再遲一刻，林芷芯往這行注目禮，想到這一幕有多尴尬，林淽嶼作為兄長，實在無法接受。

享用美食時間短暫，不多時，桌案上的點心已吃完，林芷芯外帶一些新花樣，想回去與好友分享。

走出店外，林淽嶼最先示意小白狗，讓它不要聲張。

随後，林淽嶼湊近林芷芯，刻意壓低聲音說：“我們走快點！”

林芷芯也查覺到有人跟蹤，而且知道這人是誰，若不是藤堂君的話，還有誰這麼無聊？

她告訴林淽嶼：“我知道是誰跟蹤我們，他不是壞人……”

林淽嶼不為所動，突然拽着林芷芯，就往相反方向跑，大聲說着：“那也必須甩掉！”

“喂喂……”林芷芯始料未及，再說手被死死抓着，不跟着跑還能如何？

藤堂的怒吼，還有一陣急促地奔跑聲，從他們身後傳來：“喂，你是誰？别想帶走她！”

最終，停在郊外的一間茅屋，藤堂趕到時，門已經關好。

按林淽嶼的說法，适合談話的地方，同樣不是茅屋裡面，而是下方的地窖。

林淽嶼告訴林芷芯：

其一、這隻小白狗是當年那隻小黃狗，也就是名叫小柊的外孫，若冰取名叫望希，小名阿希。

當年，林芷芯走後不久，小柊與山裡的白狼結緣，生下它們的孩子，也是阿希的母親小白龍。

其二、已尋得凝雪，他與若冰兩人決定，若遇有緣人則贈之，于中取些許利息。

用宋虎師傅的話來講，這行為就是肥羊不宰白不宰，此人還必須是男子，絕對不會賣給女子。

隻要遇到誰人傻錢多，還肯為心上人花錢，這凝雪的主人，就是那傻子愛慕的女子。

其三、有關寒洲與試煉，林淽嶼已知曉雪村淩的存在，但是絕不會偏私，誰勝誰得寒洲。

最終之戰，就定在三年後的下元節，無論誰來赴約，不勝即死。

不管是林芷芯或雪村淩，兩人裡的那個勝利者，必須參與最終戰，因為放棄也是死。

送林芷芯出來，林淽嶼盯着近處某個角落，這回說的東瀛話：“辛苦尊駕尾随至此，可還盡興？”

話音剛落，有個狼狽的家夥，就從那裡跳出來，竟然是藤堂，不止追到這裡，而且躲到現在。

如今，藤堂朝林淽嶼厲聲大喝：“你到底是誰？帶她到這裡，究竟想做什麼？”

林淽嶼面無表情，冷聲說：

“這不重要，我隻知道你我非親非故，而芷洲與我一母同胞，帶她去哪是我的事，皆與你無關。”

藤堂氣急，正想表明身份，再痛罵一頓，瞬間回悟：“誰說的？她可是我……呃，你是她哥哥！”

林淽嶼自我介紹時，卻看着林芷芯：“在下林淽嶼……小洲妹妹，你認識他？”

這場打鬧看到這，林芷芯不僅無奈還無語，不過還是得解釋：

“新選組八番隊隊長，名字是藤堂平助，我對外的身份是他的侍童，這是留在屯所的權宜之計。”

林淽嶼聽完，就在哼哼笑道：

“哦，那正好！讓他送你回去吧，省得我再跑一趟。要是哪天，你再被人打哭，我可不幫你。”

林淽嶼這樣說，藤堂不樂意，當即反駁，心道這哥哥真不靠譜：“有我在，誰敢欺負她？”

林芷芯跟着點頭，暗罵林淽嶼咒自己，随後驚覺疏忽的内容：“就是！咦……兄長，你要走嗎？”

林淽嶼眼神示意林芷芯，以此抱怨她後知後覺，再是說着：

“哼哼，等做成最重要的事，我故地重遊也不是不行，你顧着點自己，别我再來時，就看不到你啦！”

林芷芯秒懂，林淽嶼還未抱得美人歸，即微笑調侃道：

“什麼事最重要……哦，隻見到你也太無趣，要是若冰能來，最好我還能改個稱呼，那就再好不過！”