藤堂君更是急着說：“總司，我要這個小姓還不成？”
沖田眯着眼，不為所動：“平助，說謊要被雷劈的，誰都看出來你不情願，再說這女人着實危險。”
這時，平助走過來，擋在沖田與林芷芯之間，正困惑地看着他。
他對沖田說：“土方桑不也是？雖然，這人有些嘴欠，我也不怎麼需要，也不至于讓你幫我殺她。”
“這麼說，你是反對我的提議？”有藤堂擋着，沖田說這話時，看不清他表情為何。
但是，話語中明晃晃的危險氣息，林芷芯還是能感受到。
沖田想殺她，要想安全的話，僅靠旁人阻攔沒用。
唉！
就說現在這情形，她若再不表态，成為刀下亡魂，僅時間問題。
林芷芯隻好站起身，走到藤堂旁邊，看着沖田始終持刀以對。
在此刻，她迎向沖田目光，表面成功做出毫不畏懼，不過心裡還是有些慌，這點可說不得。
所以，林芷芯說：“沖田桑，你為何趕盡殺絕，我不想追究，但你想要我死，總得拿出實力。”
沖田不由挑眉，嗤笑道：“到如今這境地，你以為還能談條件？現在我弄死你，不過碾死個螞蟻。”
林芷芯沒有移開目光：“所以，沖田桑的意思，是你對自己的實力沒有信心，隻會逞言語上的打壓？”
這話出口，衆人們不由一凝，主要因為沖田周遭的低氣壓，力量太過強大，随時可以爆發。
轉瞬間，就是沖田的怒火發作，盡管還是面帶笑容，也是笑意不達眼底。
“找死！”沖田早已離鞘的佩刀，此刻就架在林芷芯脖子上，随時可以秒掉她，端看沖田心情。
距離下手時刻，僅一步之遙。
衆人皆驚，土方依然抓着千鶴，見此立即捂住千鶴嘴巴，抓她手臂力道加重，轉頭就看向山南。
近藤剛想勸阻，而他身旁的山南收到土方示意，出手擋住。
至于其他人，看到近藤與千鶴被攔住，都在靜觀其變。
林芷芯則一動不動，朝着沖田怒目而視。
“有遺言趕緊說。”沖田不耐，長刀再度逼近，仍然好心提醒。
依舊怒視沖田，再瞟向其他人，林芷芯身形突閃躲開，待沖田持刀再想攻來，被齋藤上前阻止。
而此刻，有人沖過來，擋在她身前，是……藤堂平助！
從藤堂身後走出，林芷芯先是道謝：“齋藤桑，藤堂君，多謝！其實沖田桑這一刀，我沒想過要躲。”
看向沖田，林芷芯不由翻白眼：“膽小鬼！這裡動手會傷及無辜，你在乎的人也在場，你忘啦？”
土方忍無可忍：“到此為止！總司，你說清楚，為何一定要殺她？”
林芷芯怒喝：“要殺的話，就在比試台！我知道沖田桑擔憂什麼，無非是長州或者攘夷之類的嫌疑。”
心裡想着：不能死得不明不白，但是不能拖累千鶴，隻能拼命争取機會，能夠與敵手一戰！
至于保命符，現在不适合說。
沖田有些驚訝：“你是說，要與我比試？”
林芷芯用力點頭。
沖田向近藤征詢：“近藤桑，你覺得呢？”
近藤啞然。
山南倒是感興趣：“不如這樣，如果半柱香内，沖田君沒有獲勝，那麼……呃，你的名字還沒說。”
審訊時，千鶴叫她希醬，可是林芷芯并未說話，自然沒說名字。
林芷芯遲疑：“服部希。”
這是東瀛名字，盡管清國的籍契她是随身攜帶，但已查無此人。
土方點頭：“我覺得可以，半柱香為限，總司你若砍不死服部，她就以平助小姓的身份留下。”
近藤也說好：“嗯，我同意。到時候，總司别再對着服部喊打喊殺，畢竟是女孩子。”
“等下，我反對！”是藤堂喊話，就在林芷芯邊上，特别大聲。
等到衆人的目光，皆聚集到他這裡，藤堂即刻清清嗓子。
說時特别不自然：“最多一個月，我能教她赢！你們放心，我會看住她，不讓她亂跑。”
聽到這話，沖田頭一反應，就是訝然與不屑：“切！平助你……”
土方打斷沖田，一錘定音：“那就這樣，以一月之内為限。”
衆人皆無反對，就這麼決定。
當晚，夜深人靜時刻，林芷芯與千鶴正想睡下。
就在此時，藤堂從屋裡挖出林芷芯，帶她去訓練場地。
他叮囑時，語氣有些懊惱：“聽好，這段時間的每個晚上，我都會帶你來這裡，不許偷懶！”
當下一番苦練，藤堂确實是盡職盡責，訓練時絲毫不放水，幾番比試，林芷芯沒一回取勝。
藤堂倒是好奇：“身手不錯，這種打法很新穎，我頭一次見到。”
林芷芯回答：“是我自創的招數，不用旁敲側擊，我借住在甘道夫醫生家，不是什麼長州間諜。”
“不，我不是那個意思。你别誤會！”沒想到，藤堂如此沉不住氣，這時臉紅脖子粗，急着分辨。
沒給他機會，林芷芯不止是對他說：“也不是我一人借住，還有我的好友，我們都來自清國。”
後面的話，她是湊近藤堂耳邊輕聲說完，不待他回話轉身即走。
走過幾步，突然想到自己的路癡屬性，林芷芯不由折返……
嘣！
額頭……撞到藤堂下颚！
藤堂慘叫，林芷芯意識到不妙，就看到他蹲在地上，捂着吃痛的地方，滿臉苦相。
立馬跑去将他扶起，林芷芯也不由愧疚，抱怨自己莽撞：“你沒事吧？對不起，我……”
藤堂一把推開她，沒好氣地吼：“你跑這麼快做什麼？”
林芷芯理虧，自然得承受一切：“我，剛想到我不認識路，能不能帶我回去？”
藤堂無奈，搖頭歎氣往前走幾步，背朝着她一揚手：“切！愣着做什麼？跟上來！”
從路上到訓練場所，林芷芯總隐約感覺到，周圍有别人的眼睛，在注意這裡的動向。
作為懷疑對象，被人監視不很正常？
幸好洗澡這事，都是去澡堂。
應該……沒那麼下流吧？
于是，猶豫許久，直至走到房門口，林芷芯躊躇一陣，突然轉頭看向藤堂。
也因此，藤堂被吓到，恐怕是因為前車之鑒，連連往後退。
林芷芯對藤堂說：“那個，你跟他們說，我與千鶴洗澡如廁時，絕對不許偷看！”
說罷即落荒而逃，忙不疊跑進房裡，身後的障子門随即關好。
進屋後，藤堂也随之離開回房，至桌案點上燈燭，照亮他的臉紅潮依舊。
這時候，有兩道人影，在屋裡蟄伏已久，看到他進來，此刻正緩緩靠近他……
至此，藤堂回身大喝：“總司，左之桑，你們幹什麼？”
左之，即原田左之助，在初次審訊時，兩位壯碩男子待在藤堂旁邊，他是其中一個。
至于另一個，名叫永倉新八。
此刻這家夥，勾着藤堂肩膀，滿臉揶揄地笑道：“平助何時這樣熱心腸？真看不出來啊！”
沖田倚在門框，注視着他們嬉笑，眼裡光芒帶着探究：“你是不是認識她，那個人對你很重要？”
一聽這話，藤堂沉默，半晌才遲疑說着：“我說不準……總覺得，見到服部時，就莫名熟悉。”
沖田冷哼一聲：“哦，這麼說來，我倒是沒必要放水。”
待兩人離開，雖然時間很晚，藤堂并沒有馬上就寝，而是在桌案前發呆，想着舊時夢境。
她說過，自己的名字是林芷洲，讀起來确實是拗口，可自己一直記着，到現在都沒忘。
還說過她是清國人，服部希與她朋友也來自清國。
可要真是服部希，清國人叫東瀛人的名字，這不太可能？
當時在訓練，倒是忘記問她。
不知道服部希的好友，是叫什麼名字？不過，現在服部希如此防備，肯定不會說的。
說到幫助服部希赢沖田，藤堂覺得自己真是鬼迷心竅！
那時候，他還沒有弄清楚，服部希究竟是不是她，就這麼沖動。
更别提沖田想殺她時，藤堂更是跑上去攔着，說什麼都要護着她，就怕這家夥被傷到。
說是一點都不在意，這也不可能！萬一不是她，該如何收場？
想着這些，藤堂不知不覺趴在桌案，就此熟睡過去。
在此，林芷芯入夢有些時間。
這回，光一反常态，見到林芷芯，還擋在鬼屋門前。