湯穗穗如今的靈力比前段時間更充盈了些，再加上藍師姐方才很快就切斷了通訊，現在她的靈力還夠支撐她再聯系一個人。

因此她沒有絲毫猶豫，再次啟動羅盤聯系師傅。

“怎麼了，忘塵？”師傅的聲音與往常并無差别，還帶着幾分訝異。

“師傅是我，穗穗。”湯穗穗着急地接話，問起宗主如今的情況，需不需要她們立馬回宗。

“不用啊。”師傅那邊傳來走動的聲音，似乎換了個位置和她們接着說下去。師傅的聲音并未帶着焦慮，反而還帶着笑意，這讓她們安心了些許。

師傅接着方才的話語說了下去：“宗主現在的情況已經穩定，沒有你們想象中那麼危急。……要不，我讓她給你們說兩句話？”

還沒等她們開口，圓盤那邊傳來沙啞的聲音：“……穗穗？承蒙關心，我現在情況還好着呢。”

對方的聲音确實有些虛弱，但也沒到油盡燈枯的地步。

得知兩人的擔心，宗主反倒說起寬慰的話來。她沒有回避自己身體上的問題，反倒勸她們在山下好好遊玩，别太在意山上的事情。

得到了當事人的開解，兩人懸在半空的心終于放下些許，臉上的愁雲也散開不少。

為了讓通訊另一頭的兩位長輩放心，湯穗穗說起了這段時間兩人曆練的經曆，也得到了兩位長輩的稱贊。

不過考慮到宗主的狀況和湯穗穗的靈力消耗，兩方依依不舍地結束了聯系。

或許是方才的消息過于吓人，看着手中黯淡下來的圓盤，湯穗穗後知後覺想起，方才忘記問詢師傅關于鈴铛的事情。

她不知道該不該再次聯系師傅，下意識擡頭望向師姐求助，眼底有些不知所措。

姬忘塵自然看出師妹心中所想。

現在的她雖然也想知道真相，但料想此時師傅應當忙于宗門事務，也不好再次叨擾。既然鈴铛如今已在宗門，又涉及到宗門的前輩，也該給時間師傅好好整理整理。

……也給自己留出時間，好好清理心中沉積已久的冗雜思緒。

等她再回去，不管師傅是否會隐瞞，她都一定會将真相揭露，給杜蘊辰一個交代。

所以姬忘塵并不急在這一時半刻，她伸出手拍拍師妹的肩膀：“别擔心，還不到時候。”

兩位前輩已經走過她們的道路，後輩的她們現在應當把視線重新落在自己的身上，沿着自己的道路往前走。

過了冬月，便是臘月。

原本湯穗穗對時間并沒有太大的感知，直到路過山腳城鎮的時候，街市上熱鬧非凡，堪比當時在王城的景象。

她心生好奇，上前詢問攤主後才知道，如今已過了臘月中旬，家家戶戶都在為半月後的新年籌備着。

望着周圍一張張喜氣洋洋的面龐，兩人均被沾染上這份喜悅，對視一眼做了個大膽的決定。橫豎周圍的魔種、瘴獸都被她們清理幹淨，不如就放慢腳步，在當地租了間不大的宅院，等過完年再離開這裡。

為過年做準備這件事，對湯穗穗來說是一個很新奇的體驗。

以往在山上時，師傅和師姐都不太注重這些瑣事。她猜想，或許她們總是奔赴在除魔的路上，已經遠離塵世多年，更不用說山下的這般熱鬧氛圍。

她還記得剛上山的第一年，是師傅送草藥到山下醫館時，才意識到新年的到來。後來師傅還學着山下長輩那樣，給自己買了壓邪攘災、喜慶祈福的壓歲錢。

壓歲錢并非流通的貨币，而是依照錢币形狀，便于佩戴玩賞的一種辟邪品[1]。以前她還不知道這一點，傻乎乎把壓歲錢遞出去，惹得旁人好一番笑，這才給她解釋清楚其中的差别。

而現在的湯穗穗正興緻勃勃地混在人群中，探頭探腦地學着街上的百姓籌備過年的物品。

這不學不知道，一學吓一跳。她才發現，原來過年要準備的事情不僅多還十分瑣碎，讓她有些摸不着頭腦、分不清主次。

她又将求助的眼光望向師姐時，師姐臉上的迷茫比她更甚，手足無措地望着周圍的人。

“穗穗丫頭？”

湯穗穗沿着聲音回頭望去，挎着籃子的阿婆在不遠處笑着和她們打招呼。

“李阿婆，好巧！”她認得對方，正是她們租住宅院的鄰居。她上前兩步，笑着挎過對方的手臂應答。李婆婆為人熱情大方，把她們當成自家的小輩，這幾天經常分享家裡做好的飯菜。

“怎麼，你倆站在這街上，模仿阿玉最愛的木頭人？”李阿婆笑着打趣。阿玉是李阿婆的孫女，還不到四歲，最愛的就是搗鼓母親買來的木頭人。

姬忘塵聽到這話不自覺的漲紅了臉，湯穗穗笑着應下這句調侃，反問道：“别笑話我們啦，李婆婆。我和姐姐本想上街準備些采買的東西，隻是看的眼花缭亂的，一時半會不知道從何備起。”

少年的話語說得真誠，李婆婆擡頭看向對方還帶着稚嫩的面龐，又望向另一位内斂的青年，心下了然。

這二位姑娘氣質非凡，料想也是大家庭出身，尋常置辦年貨一事也應當是由家仆籌備。這樣想來，倒也合情合理。

故而李婆也沒由藏私，輕輕拍了拍少年的手臂，大方地開口：“那就跟着老婆子來吧，……隻是我們的置辦，或許與你們往常略有不同。”

“沒事沒事，入鄉随俗嘛！”湯穗穗一邊扶着李婆婆一邊樂呵呵地開口。

身旁的姬忘塵也向李婆婆禮貌道謝。她本來就存着體驗生活的心，也就跟着師妹一起，同隔壁李婆婆一道學習置辦年貨的事情。

在兩個年輕人的幫助下，李婆婆很快完成了采買的任務。三人也在這段路上打開了話匣子，說起了彼此的事情。

身旁的這李婆婆曾經是鎮上頗有名氣的廚娘，有什麼正式的宴席都會專門請到她坐鎮。而如今就由她的女兒接了班，還在鎮上開了一家遠近聞名的天香樓。