“喂，我說，你趕緊把你撒的謊澄清！”

“我們來幫忙做紅豆餡吧，這個簡單一點。”九牧走到桌邊，完全忽視了春河的話。

“九牧！”

“好吵啊，你有覺得很吵嗎？”

“……”

好過分啊。

後來春河慢慢了解到，這是社區裡一年一度的制作紅豆餅的活動，參加的大部分都是老年人，做好的紅豆餅會被當作禮物分發給社區裡的人。

“很少有年輕人願意來，你能來我們很高興啊。”繁津對他說，“總覺得整個屋子都變得更有活力了啊。”

“我也覺得很有趣，以前從沒有自己做過紅豆餅。”春河說。

“和一群老年人在一起，你會覺得無聊嗎？”繁津問，她看了看九牧，“不過還好你們兄弟兩個能一起聊聊年輕人的話題。”

兄弟……

春河忍了忍：“完全不會無聊。整個屋子都香香甜甜的。是很愉快的氣氛啊。比我想象得還要開心很多。”

“那就太好了。”繁津說完就笑着去别處幫忙了。

九牧正在把煮過的紅豆過篩。繁津走後，他看了春河一眼：“你就是那種随處可見的兩面派嗎？”

“我們根本不是什麼兄弟。”春河壓低了聲音，用力碾了一下紅豆，“還有我不知道你到底想說什麼。”

“兩面派啊，就是那種嘴上說着是啊是啊我覺得也是這樣，這個想法也太酷了，我真是太同意了。回到家就長舒一口氣想着果然以後還是不和這群人一起玩了。你就是這種人吧。”九牧微微笑了一下，“哥哥。”

春河：“……”

不知為什麼，那聲“哥哥”忽然叫得他頭皮有點發麻。而九牧說的話……雖然他人生中是有過無數類似的體驗，但是就這樣被說出來……這難道不是社交場合必要的虛僞，是大家心照不宣不會講在台面上的事嗎？

“好好說話，不試圖一味融入才是真的尊重别人，也才有可能真的交到朋友。”九牧低着頭，似乎給紅豆過篩成了他生命中最重要的事，“比如把紅豆篩得這麼細真的好吃嗎？當然是保留顆粒更好吧？不然還有什麼樂趣？雖然我知道很多人喜歡非常細膩的豆沙，可是對我來說這種東西就像是甜味的泥巴一樣難以理解啊。”

“哎？”春河有些驚訝，“所以其實你不喜歡……”

可是他還在兢兢業業地給紅豆過篩。

“不喜歡。”九牧說着，又把手中湯勺往濾網上按了按，“完全不喜歡啊。”

春河猶豫了一下：“我其實也更喜歡留有紅豆的……”

九牧忽然擡起頭來：“市原先生，好久不見啊。這是我哥哥，他前不久才從老家搬過來。”

哥哥……

這樣下去全社區的人以後一定都以為他們真的是親戚關系了……

“請你不要開這種玩笑了。”春河站起來抗議道，“我們并不是……”

“抱歉啊，因為篩紅豆的事他有點生氣。”九牧臉上顯出點無奈的笑意。

“你叫春河是吧？”

被叫做市原的是一個頭發花白的老人，他似乎耳朵有些背了，說話聲音不自覺地很大。他穿着毛衣馬甲，走來走去的樣子像個電影導演。經過一段時間的相處，春河知道市原似乎在這個老年人的小團體裡是個核心人物，是個喜歡大聲講笑話的人，他走過的地方常常有愉快的笑聲傳來。

“沒錯。您好。”春河點了點頭。

“真好啊，原本除了你弟弟，我們這裡很少有年輕人願意來呢。”市原對他投來贊賞的目光。

“九牧他根本不是我……”

市原似乎沒聽到他說話，繼續問道：“紅豆餡怎麼了嗎？不合你胃口嗎？健康起見沒有放太多糖，你覺得會太淡嗎？”

——剛剛好的味道，完全沒有覺得淡，這種紅豆餅可以一直吃到過新年也不會膩吧？

春河已經挂上了一副笑臉，奉承話也已經到了嘴邊。可就在那時，九牧忽然看了他一眼。

春河觸電般躲過了他的視線。

那雙眼睛。好像十野帶着期待看向他。

好好說話。

好好說話。

如果是十野……如果是在十野面前……如果十野希望他……

春河腦中一熱，深吸了一口氣：“抱歉。”

“不好意思，你說什麼？”市原湊近了些。

“抱歉我認為……雖然……雖然現在已經已經非常好吃了，但是我認為紅豆沙還是保留顆粒更好。”

市原一愣：“哎？可是這麼多年我們一直都是這麼做的……不好吃嗎？”

屋子裡明顯靜了下來。

春河眨眨眼睛，突然不确定自己的觀點了。他像是孤立無援一般看向了九牧：“是……是這樣沒錯吧？可能大家口味不同……但總有人更喜歡有顆粒感的紅豆吧？對……對吧？”

九牧嘗了一口放在分裝碟裡的紅豆餡：“沒有啊，我覺得已經足夠好吃了。好吃到現在立刻死掉也沒有遺憾了啊。”

“哎？！你……”春河重新坐了下來，“抱歉，我是說……也許紅豆沙不篩這麼細也很好吃……但是現在……現在的确也很好了。大家……不用放在心上……”

他幾乎想把自己藏起來了。

“剛剛不是你說……”春河埋低了腦袋，有些氣惱地轉向九牧。

“話雖如此，還是要注意點場合的吧。”九牧一邊細心篩着紅豆，一邊漫不經心地說。

春河：“……”

怎麼會有這麼惡劣的人啊……