一場春雨，空氣潮濕涼湛，院裡的梧桐仿佛冒出層花芽，挂着晶瑩的水珠欲落不落。

蕭含玉同王老太傅的孫女王琬焱相約去廟裡燒香，晨起後用過早膳，眉蕪為她梳妝傅粉，簪上黛青色攢珠钗，與對襟窄袖長裙搭配，另外尋了件月華色披風，系着的光景，廖嬷嬷挑簾進門。

“夫人讓老奴代她去燒柱香，為小小姐還願。再就是，慧能師父養的鹦鹉深得侯爺喜歡，夫人想讓老奴去問問菩薩，若當真有緣便為侯爺請回家養着，若無緣便給些香油錢權且圓了這份情意。”

信陽侯庸碌懶散，姨母強悍獨斷，府中大小事宜皆由她做主打理，故而整個後宅無侍妾通房，無庶子庶女，很是清淨。信陽侯在姨母的陪伴下愛好漸少，這些年更是清心寡欲，沒了年輕時候的風流肆意，隻愛搜羅古董字畫，珍禽鳥獸，日子過得卻也逍遙。

廖嬷嬷跟着同去，怕也是哥哥的主意，他城府深，做事周密，趙家兄妹又是不拘小節的性格，凡事莽撞沖動，約莫會在去寶相寺的路上橫生枝節。

令蕭含玉意外的是，王琬焱提着襦裙登車後，王成璧竟彎腰探過車簾，沖兩人爽朗一笑：“玉姐姐好。”

王成璧是王琬焱的胞弟，比蕭含玉還小兩個月，素日裡都當孩子般對待，卻不想今日騎着漆色駿馬，烏發悉數梳起僅用玉簪固定，黛綠色圓領窄袖錦袍勾出少年郎清俊的身形，自有一番灑脫率性。

廖嬷嬷看他一雙眼珠子滴溜溜落在蕭含玉身上，便知他在打何等主意，遂冷着臉上前将車簾從外掩上，又刻意隔開王成璧與馬車的距離。

王琬焱沖蕭含玉努努嘴：“廖嬷嬷看的真嚴。”

京城她們年紀的閨秀大抵開始相看，便是不定親長輩們也提前掌眼，留意品行端正，門第相符的好人家。而蕭含玉相貌性情頂好，信陽侯府卻遲遲沒有動作，饒是諸多官眷打聽，信陽侯夫人顧氏仍閉口不談。久而久之，外人隻道顧氏疼惜外甥女，想多留幾年，便也不急着攀談。

王琬焱：“話說回來，侯夫人待你的确如親生一般，看的嚴些也在情理當中。”

“夫人幫你說親了？”

王琬焱怔愣片刻，忽而莞爾：“正說你呢，怎麼突然問我。”

“誰叫你三句話兩句不離說親，哪裡還是我認得的那個姐姐，我瞧着快要叫人把魂兒勾走了。”蕭含玉看出她的羞澀，忍不住好奇，“難不成夫人給姐姐定下來了？是哪家郎君，我可認得？”

王琬焱捉住她的手，往身旁挨過去：“你小點聲，仔細叫成璧聽見。”

蕭含玉驚訝：“真的定了？”

王琬焱點了點頭，然又歎氣：“其實沒甚意外的，娘中意姨母家表哥，說知根知底我嫁過去不會受委屈。”

蕭含玉知道那位表哥，遑論起來是個中規中矩沒甚強項的郎君，溫吞木讷，學問也一般，或許王夫人看中他老實穩重。

“王老太傅同意？”

王琬焱擡手撫了下碎發，眼神有所躲避：“我也不大清楚。”

蕭含玉登時明白幾分，她既不願說，便是王老太傅跟王夫人意見相左，“自己的事，聽從長輩的同時，更要遵從内心。姐姐是個妙人，千萬别在終身大事上屈就。”

王琬焱深深吐了口濁氣，但沒再往下深談。

寶相寺香火旺盛，兩人進入大雄寶殿時香客雲集，丫鬟婆子緊随其後，生怕看不好便擠丢了人。

廖嬷嬷打從進門便不敢放松，上前取了香燭遞給蕭含玉，“姑娘，咱們心誠則靈，還是需得快些。”

蕭含玉嗯了聲，握着香燭祝禱一番，插進四角雕龍紋方鼎中。

王琬焱今日所求頗多，跪在蒲團上默念許久，廖嬷嬷便護着蕭含玉先行出門，來到空曠處等她。

慧能師父跟前的小僧彌過來，雙手合十：“嬷嬷，師父剛講完經，請你過去一趟。”

廖嬷嬷猶疑，蕭含玉主動開口：“我跟嬷嬷同去，正好也看看那隻鹦鹉。”

聞言，廖嬷嬷忙道：“别叫王家姑娘幹等着，老奴過去瞧瞧便是，若有緣帶回府裡，姑娘自然有的是機會看它，不急在一時。”

說罷，雖為難還是瞥了眼蕭含玉，與那小僧彌拐過彎去了後頭的庭院。

說是鹦鹉，實則是信陽侯惹下的孽緣。

蕭含玉耳濡目染，見識過姨母的雷霆手段，侯府能這般幹淨也得益于她殺伐果決，不留後患。而廖嬷嬷是府中老人，從前與正院的趙嬷嬷為姨母左膀右臂，沒少摻和秘事。

關乎信陽侯聲譽，廖嬷嬷自是不願旁人知曉。

隻是信陽侯消停了數年，一直都很安生，此番麻煩想來不是近禍而是陳年舊怨，隻把柄落到慧能師父手中，卻也是出人意料。

蕭含玉側首與眉蕪低語，不多時便借整理衣裳的由頭去往西北側偏殿。

沈敬之已等候許久，聽到腳步聲轉過身，便見月華色身影出現在門口，雲鬓堆鴉襯出霜雪肌膚，眉眼波轉别有千般風情。

蕭含玉的美貌，沈敬之早在入京時便有所耳聞，後更有衆多小郎君私下談論，對其愛慕之心溢于言表。

沈敬之負在腰後的手收緊，眸光略過暖意，“蕭娘子。”

此處講經完畢，人也已經散去，供案上擺置的果子招來野貓垂涎，狸花踩着警覺的步伐邁過手抄經書，嗅了嗅味道，又眯起眼睛逡巡斜對面兩人。

蕭含玉沒有動，站在原地手搭着門框，似在打量他。