那是一隻母大蟲，它慢慢行着，身上傷痕累累，兩條腿都瘸了。

虎視眈眈，其欲逐逐。

牧雲擋在程媺與老虎之間，他舉着匕首的手在發抖，眼睛一瞬不移地盯着母大蟲。一頭老虎他是絕對鬥不過的，隻有林捕頭那樣的壯漢才有力氣和能耐，但，這是一頭傷痕累累的老虎，他估算了一下，覺得尚有勝算。

林捕頭最驕人的戰績是在萬青山捕獲過一頭吊睛大白虎，萬青山在太行山脈上，那裡虎豹兇猛，各地縣衙都有教民如何捕虎，這些技巧林師傅當然也教過牧雲。

要麼借助齊眉槍，在老虎飛撲時将槍尖立于地，等它落地的瞬間正中槍尖；若是手中無武器，在老虎撲來時，用自己的頭撞它的喉部，阻止它吃人，然後雙手抱住虎腰，和它一起滾在地上，直到老虎力盡，将它活活折騰死。

他的力氣不占優勢，想憑抱摔鬥過老虎不可能，手中沒有長槍，但有匕首。

“阿嫂，跑！”

程媺深吸一口氣，雙臂箍筋嬰兒，往坡下俯沖。

從母大蟲的視角，獵物忽然消失，它怒吼一聲，兩隻前爪按在地上，俯底前身，為猛撲蓄勢。

牧雲蹲好馬步，握緊匕首。

“程娘子！”祁松和桂兒迎面而來。

程媺張了半天嘴才找回自己的聲音，“有老虎！牧雲，牧雲……”

祁松他們早就聽見了虎嘯，他手上拿着翻地的鎬，桂兒提着她的菜刀。

情勢危急，未做停留，他們一陣風過去了。

牛車旁，餘氏抱着小六團團轉，焦急無措，“程娘子，怎麼辦，他們幾個怎麼鬥得了一頭大蟲！”

程媺靠住車轅，已然脫力，手摸到肚前，抽出一塊布片子，她擦了擦一頭一臉的汗，“餘嬸，沒有辦法，撞上了，不是你死就是我活。”

懷中的嬰兒還在啼哭，她看了一眼安靜沉睡的小六，問，“還有米湯嗎，這個也要吃。”

餘氏恍然，這才發現她也抱着個嬰孩，再去瞧她的肚子，“程娘子你生了！”

“餘嬸，勞煩你喂喂。”

“程娘子，喂他吃奶。”餘氏是過來人，“奶要吸才出得來。”

程媺哂笑，她還是個大姑娘，可幹不了這事，“餘嬸，不會有奶，今日被大蟲吓回去了，以後也不會有。”趁早掐滅這個可能。

還好餘氏不是蔣氏那樣的，她現下也被大蟲吓得不行，懸着一顆心沒個着落。

坡那邊的聲音漸漸平靜下來，二人焦急地望着。

幾息過後，三個人的身影出現在坡頂。

程媺卸下一口氣，嘴角扯起來想笑，眼角沁出幾滴淚來。

桂兒從坡上跑下來，“娘！大蟲被我們打死了！娘！我們打死了一隻大蟲！”

餘氏用手背抹眼淚，也是又哭又笑。

祁松回來說，“是隻母大蟲，要不是受了重傷，我們今番死也！”

人類女子懷孕生子的時候行動受限，身體也虛弱，母老虎不同，它們孕期短，生崽後要護崽，戰鬥力會變得更強。

牧雲：“不知道什麼人傷了它，那人如何了。”

“定是死了，”祁松說：“母老虎要照顧虎崽仔，很少主動傷人，除非傷了它的崽，既鬥到傷重至此，豈有道理放人一馬。”

牧雲看向小六，有的母親還不如一隻大蟲。

程媺卻看向她撿到的那個嬰孩，她發現他的時候，他趴在一個草窩裡，後頸有被叼出的痕迹，身上粘濕，發着臭氣，翻過來一看，他閉着眼吭叽，小胸脯一起一伏，肚臍眼那裡連着胎盤的部分是被咬掉的，發黑。

母老虎會追擊他們，很可能是因為它的虎崽仔沒了後把這個嬰兒當作自己的虎崽。

而這個嬰兒為何會在山崗附近就不得而知，有可能其母被虎所傷，有可能他是被扔在這裡的。

祁松提醒道，“時候不早了，我們要盡快離開這裡。”

桂兒問，“大蟲扛不扛走？”

餘氏驚惶道，“你不怕再跳出來個大蟲！”

“一山不容二虎，哪裡還會有大蟲！”桂兒舍不得扔下戰利品。

程媺勸說道，“牛車放不下，我們幾個老的老，小的小，怎麼扛得動一隻大蟲，等明兒個，叫上些村裡的壯士一起來。”

等翻過了山嶺，到了稍微平整一些的路上，桂兒他們才發現多了個嬰孩。

這日到趙家村的時候，已經是暮色時分。餘氏在趙家村的屋子已有兩年未住人，到了地方後，她不讓程媺出車廂，拿塊厚圍子圍了她的額發，“在路上就應該給程娘子戴上的，被那大蟲吓得隻顧趕路……程娘子你稍等，我們先把屋裡撩一下，收拾幹淨了你再進去。”