交了七月節，夜寒白日熱。轉眼立秋了，桂兒還囚在死牢。

出事後，蔣氏一家悄悄離了蒲陽城，沒有和程媺告别，人去宅空。

餘氏在衙門前跪的第三日，下了一場大雨，她暈倒在雨中，林捕頭帶走了人，不方便照顧，暗中送來程媺這裡。

程媺給她抓了些藥，不讓她再出門。

“七月初一鬼門開，程娘子，我能給家裡人送幾件小衣嗎？”餘氏拿着自己裁剪的一沓整齊的衣樣子，想在黑張時分，就在這院子裡，畫一個圈燒了。

程媺同意後，她行了個大禮，“程娘子，你好人會有好報。”

程媺将幹果蜜餞與茶一起沖，做了杯本地的泡茶拿給餘氏，“我和你們一樣，都喜歡現世報。”

程媺也勸過她，讓她看開些，餘氏說桂兒是必死的，她會好好送走她，往後的日子沒有什麼盼頭，她不跟着去還能幹啥。

程媺便說，桂兒那裡打點一番花了四兩銀，給餘氏抓的藥、吃住等，算五錢，共四兩五錢銀，還了再去。

餘氏隻有針線上的手藝，便說為她叔嫂倆做冬衣。

在這件事上，程媺有些不近人情，衣裳布料、絲線絨花都是她買的，還供餘氏吃住，說隻給她算工錢，這四兩五錢，餘氏至少得為她做兩三年的針線。

餘氏沒有答應一定會做這麼久，她隻是每天睜眼就做。手上有活，腦中不會想那麼多，一件衣裳接着一件衣裳地做，日子就沒有那麼難挨。

桂兒出了事後，牧雲按程媺的吩咐，隔三差五打聽案子的進展，今日又去林捕頭那兒。

回來一進院子，望見棗樹底下一簇紙火，餘氏蹲在那裡送寒衣。

餘氏看見他，期待地站起身。

今日有了消息。

牧雲沒有與她說，先去找程媺。

“這事報到朝廷去了？”程媺奇道，“難怪這麼久沒音信。”

“程娘子。”餘氏已站在門外，她沒聽到前頭的話，知道他們在說桂兒的案子，殷切地看着程媺。

程媺嘴角彎起，“嬸子，是好消息，朝廷感念桂兒的孝節，赦免了她的罪。”

餘氏軟倒在牆框邊，“真的？”

“真的，旨意已經到了縣衙，明天就能放人。”

餘氏喜極而泣，更讓她驚喜的是這件事上達天聽，“皇上親自赦了她的罪……”

“是啊嬸子，你們如果還要自尋死路就是違抗皇命，可不能再想不開，往後好生活着。”

餘氏淚如雨下，忙不疊給程媺跪下，“桂兒能脫這天羅地網之厄，程娘子你是她的再生父母，明兒我帶着桂兒來聽你的差遣。”

程媺可不敢擔此大禮，連忙扶她起來，“我什麼忙也沒幫上，是桂兒孝感動天，她自個兒的造化。”

餘氏拜謝一番，哭了一場。

等她走了，牧雲問程媺，“桂兒無罪釋放，楊家肯定會來尋晦氣，你要護着她們？”

牧雲經常去林捕頭那裡，他曉得林捕頭家門外有搗子盯着，那日大雨林捕頭在衙門前帶走了餘氏，他們便以為餘氏在林宅，隻等着找個機會下手呢。

楊家是富戶，嚣張慣了，殺人不用償命這口氣咽不下，蔣氏一家不就是被逼得離鄉背井逃命去了麼，餘氏母女怕是也在這蒲陽城呆不下去。

“楊家應該也得到消息了，牧雲……你再去林捕頭那兒一趟。”程媺想讓林捕頭幫個忙，她們打個時間差，今晚就把人接出來，明早一開城門就出城。

牧雲問：“她們有去處嗎？”

程媺也不曉得，“等等，我先去問問餘嬸的意思。”

餘氏沒想到楊家還會找他們的晦氣，一時心中也沒個能去的地兒，“程娘子，我們趙家村種不出糧，很多人搬走了，桂兒她爹不在了後我們沒辦法在那讨生活，我手上能做個針線，在城中怎麼也比在村裡強。”

“去燕雲城如何？”

“并無親友。”

“餘嬸，”程媺不知道這話她愛不愛聽，“如果實在沒地方去，你覺得林捕頭怎麼樣？先前你們為了報仇你不考慮，現在呢？日子還得過下去……”

餘氏打斷她的話，“程娘子，如今我們娘倆還有一身麻煩，你是好人，林捕頭也是好人，我們誰也不想連累。”她做了決定，“明日，我光明正大去接桂兒，往後楊家要如何我管不着，避不開就是命。”

如此這樣下了決心，明日也不會回來這裡，餘氏着手收拾東西。

沒做完的衣裳和料子都帶不了，餘氏與程媺賠了不是。

程媺問她明天去哪裡，她隻說有去處。

第二日一大早，餘氏去了，牧雲也跟着去縣衙。