直至兩人下工，一同乘着馬車回府時，孟允抒和秋盈還是保持着單方面的交流。

無論她和秋盈說什麼，對方都像往常一樣，作出妥帖的回答；但隻要她不主動開口，如非必需，秋盈也不會找她說話。

為了試探秋盈的态度，孟允抒隻能沒話找話：“這兩日天熱，晚上你若是不想吃飯，就叫人往房中端些水果，既能果腹又可降暑。”

她說了這麼長一串話，卻隻得來秋盈一個禮貌性的微笑，以及一句簡短的“多謝夫人挂念”。

秋盈的表現有禮有節，并無半分逾矩，孟允抒要是說她使性子，倒像是冤枉了她。

但孟允抒非常笃定，秋盈一定是在和她鬧情緒。

可秋盈屢次告訴孟允抒她沒有生氣，她的表現又毫無破綻，孟允抒也不知該如何與她溝通，解決二人之間的矛盾。比起這種不溫不火的交流，她更甯願秋盈和她大吵一架，那樣好歹能讓她知道她的内心想法。

孟允抒好不容易捱到下車，她實在受不了這種别扭的氛圍，于是找了個借口對秋盈說道：“你累了一天，先回房歇着吧。”

她又看看書房的方向，對秋盈笑了笑：“我先去找許公子。”

“好。”

近日孟允抒與許昭的關系愈發親近，秋盈也早已發覺，因此沒有對她的話作出多餘的回應，隻是微笑着略一點頭，與孟允抒在大門口分别。

孟允抒望着秋盈離去的身影，心下更是納悶。她一時想不出與秋盈緩和關系的對策，索性決定暫時将這件事抛之腦後，去許昭那換換心情。

她穿過小院來到書房前，見房門大敞着，于是輕手輕腳地拾階而上，扒着門框遮住身子，探頭望向裡面。

書房的長案上鋪着一張宣紙，許昭坐在案旁，執筆正在上面寫着什麼，他神情專注，偶爾擰起眉頭，像是在凝神沉思。

孟允抒見他并未發覺自己的到來，便輕輕叩門調侃了一句：“許大人，您正忙着呢？”

許昭聞聲擡頭，在看到孟允抒的身形時，他眉心的那個疙瘩瞬間被扯平，唇角止不住地上揚：“你回來了。快坐。”

他擱下手中的筆，一面收拾着桌上的器具，一面對她說道：“我已經讓夥房的人去準備晚膳了，你若是餓了就先吃幾塊點心。”

孟允抒也不客氣，淨了手就坐在桌旁，拉來面前那個盛點心的碟子，随手揀起來一塊就咬了下去：“這幾日的天氣真是燥熱難耐，我都沒胃口吃飯。倒是這些小吃還能讓人生出些食欲。”

“這些東西墊墊肚子還行，可終歸不能當正餐吃。”許昭把旁邊的書都合上摞好，“我已經和夥房的人說了，你近日胃口不好，讓他們看情況做些飯食給你調理一下，你多少吃些。”

“公子一片好心，那我可要留着肚子給待會的晚膳。”

孟允抒推遠碟子，随口和許昭閑聊了幾句。她見許昭将案上的紙對折起來，遮蓋住了上面的字迹，出于好奇問道：“你方才在寫些什麼？”

“我正要将此事告訴你。”

許昭收拾停當，在孟允抒旁邊的椅子上落座，看向孟允抒說道：“多虧了你的小報，舊黨一連折損了六七個大将。這大半個月他們都沒來上朝，舊黨群龍無首，自亂陣腳，連他們内部的意見都無法統一。”

許昭眉飛色舞地說着，大有看熱鬧不嫌事大的架勢。

“于是我和幾位同僚趁此機會再度上疏，和舊黨拉鋸了這些時日後，陛下最終松了口，讓我們拟出關于扶持女子讀書、從業等的具體舉措。”

“真的？”孟允抒驚聞這條喜訊，激動得聲音都響亮了許多。

“嗯，但你暫且不要告訴旁人。”許昭對她打出一個噤聲的手勢，“這些舉措還處于草拟階段，尚未實施。”

孟允抒當然懂得“事以密成”的道理，用力點點頭：“我明白。”

“隻可惜我們在短期内見不到什麼成效。”許昭有些惋惜地說，“待我們幾人将拟好的政令等呈給陛下後，還要經過多次修改。即使他能點頭通過，這些律令也隻會先在部分縣域内試行，若是效果不錯，才能在全國推廣開來。”

而且，這已經算得上是最順利的一種情況。

政策的推行具有滞後性，從它的方案起草，再到決策、試點、修改完善、推廣實施，少說也得幾年。

“冰凍三尺非一日之寒，至少我們的想法已經得到了采納。三年内或許還沒有女子入仕，可五年後就不一定了。”孟允抒對此倒是樂觀，“過去這些政策根本不見蹤影，你和那些同僚也算是完成了一項創舉。”

“此事并非憑借我們幾人就可促成。”許昭感慨道，“你，秋盈，還有報社的諸位成員，以及那些來稿的女子都功不可沒。”

聽到秋盈的名字，方才被孟允抒強行按下去的煩惱又重新湧上心頭。她将雙臂放在案上，身子順勢往上一趴。

“是啊，此時我們本應為這件事慶祝，可秋盈卻生了我的氣。”

在許昭的記憶裡，秋盈的性情素來溫和持重，又與孟允抒情同姐妹，兩人從未鬧過矛盾。

他詫異地問道：“你說秋盈同你置氣？”

“也不能這樣說，隻是我的猜測罷了。”孟允抒向許昭講述了事情的來龍去脈，“一直到現在，我都不明白秋盈到底是因為什麼而發惱。”

“秋盈自幼便服侍在你左右，對你忠心耿耿。”許昭分析道，“興許是她不想離開你，而你卻辜負了她的好意，提出要讓她嫁與旁人，因此她才會那樣說。”

“我也是這樣想的。”孟允抒很是苦惱，“可我已經問過了秋盈，她說不是這個原因。”

許昭的沉默表明，當前被秋盈的問題困擾的人又多了一個。