“初晴姑娘，正如我所說，此事關乎你的婚姻，所以我想請你對我如實相告。”孟允抒問道，“在小報上刊登廣告尋覓良配，你是否同意此事？”

初晴躊躇了一會，迅速瞥了兩人一眼，又趕緊把頭垂下。

“我以黎民報社的信譽擔保，今日你對我們所說的話不會有旁人知曉，你不必對我們隐瞞。”孟允抒安慰她放心，“若是沒有你的授權，我們不能貿然刊登這則廣告。”

沉默片刻後，初晴終于斷斷續續地給出了一個回答。

“我同意此事，但我仍有顧慮。”

她講起了事情的來龍去脈。

“如今我年方十九，早就已經到了出嫁的年紀。其實在三年前老爺和夫人就說要将我嫁人，但那時我并沒有成婚的想法，于是小姐替我在其中調解，讓我的婚事一推再推。後來我的年歲長了些，老爺和夫人說今年必須要為我定下一門親事。”

孟允抒了然地點頭。在胤朝，家仆的婚事基本都是由主人牽線搭橋，最終定奪。如果一戶人家的丫鬟或小厮一直拖着不成婚，主家就會被外面的人指責他們苛待下人。

“當下我對成婚并沒有那麼排斥，若能尋得合我心意的郎君，那我自然也是願意的。”

初晴覺得這是件難以啟齒的事，所以她的聲音越來越低。

“老爺和夫人說，外面的人都不知根知底，所以想讓我嫁給管家的兒子。但是……”初晴沒有說下去，隻是歎了口氣，“他們說，都是因為我成天跟着小姐讀書，還在外面亂跑胡鬧，這才養出了這麼高的心氣。”

在許多主家眼裡，丫鬟配小厮天經地義。孟允抒看得出，初晴很抗拒這樣的安排。

“小姐知道此事後怒不可遏，她和老爺還有夫人大吵了一架。她說我與她親如姐妹，所以一定要為我尋個好人家。”初晴看看對面的兩人，“後來，小姐看日報時得知，黎民報社能夠幫人在報上刊載廣告，她就有了這般主意。”

孟允抒明白，鄭姑娘和初晴都是未出閣的女子，她們的人脈和社交圈都太過狹窄，想要從中挑選佳偶并非易事，不如通過小報廣撒網，或許還能找到更多機會。

“說句實話，我覺得小姐的想法不錯，可此事于她的名譽有損，所以我一直勸她打消這個念頭。”初晴絞着手帕說，“但我知道小姐的脾氣，她是個有主見的。小姐認定了的東西，旁人再怎麼阻攔都無濟于事。”

從方才的見聞和初晴的描述中，孟允抒将這主仆兩人的性格都摸了個七七八八。

初晴不排斥在小報上刊登征婚廣告，但她擔心鄭姑娘的聲譽會因此受損；鄭姑娘則對流言蜚語嗤之以鼻，并不在意旁人的眼光。

既是如此，孟允抒當然也想幫初晴促成一樁合她心意的姻緣，卻不知鄭姑娘是否做好了充足的準備，能否應對随之而來的輿論沖擊。

她先将這些問題放到一邊，轉而問初晴：“那你和鄭姑娘可有想好，你們如何通過這則廣告尋覓良配？”

初晴目光躲閃地點點頭，孟允抒見她整張臉都已經紅透，毫不懷疑她再繼續問下去，初晴會直接縮到桌子底下。

于是孟允抒叫夥計重新把鄭姑娘請了進來，向她提出了同樣的問題。

“孟社長請看。”鄭姑娘胸有成竹地笑笑，她從荷包中取出張紙，将其展開遞給孟允抒，“我和初晴已經事先拟好廣告内容，現在隻等孟社長點頭。”

孟允抒接過那頁紙，将其放在她和蕭謹言中間，好讓他也能看得清上面的字迹。

這則征婚廣告的前半部分和孟允抒見過的那些大同小異，無非就是些對于女方基本情況的概括，以及對男方提出的要求。

而後半段的内容引起了孟允抒的重點關注。

“各位符合條件的公子若有意向聯系，請仔細閱讀以下問題并作答，将信件寄給鄭姑娘。”

在收信地址下方，紙張上赫然寫着九個問題，俨然一份形式規整的考卷。這些問題中，有關于對婚姻的看法，有對于家庭關系和相處模式的思考，還有面對沖突的态度和解決辦法。

對此鄭姑娘解釋道：“如我所說，初晴是我唯一的貼身侍女，她的婚事我必須慎之又慎。我們經過讨論後，确定下了這些問題。若我們能夠收到來信，從他們的回答中就足以窺見其人的品行與想法，由此便可初步篩選出與初晴相配的男子。”

即使在現代社會中，很多人都隻是搭夥過日子，在胤朝就更是如此。許多夫妻在婚前甚至都沒見過彼此，跟别說觀念一緻。

因此，不幸的婚姻比比皆是。

孟允抒感慨道：“兩位姑娘真是思慮周全。”

她都有些懷疑這兩人也是穿越者了。

孟允抒将目光重新放到紙上，在那些問題後還有幾段話。她從标題和格律中能看出這是一首詞，但隻填了上阕，從中可見作者豪邁飄逸的氣勢，以及超凡脫俗的詞作水平。

“好文采。尤其是第三、第四句的意象對比，簡直妙極。”

孟允抒對此贊不絕口，她看向鄭姑娘問：“姑娘這是何意？”

“這些年初晴跟着我讀了不少書，她的夫君可不能胸無點墨。”鄭姑娘受到誇獎，毫不掩飾她的得意與驕傲，“這就是最後一題。這首詞的上阕是由我本人所作，下阕就留給讀者填寫。”

胤朝的文人尤其講究風雅，若是對得好，當然能加不少分。但有這上阕珠玉在前，要想對上一個合适的下阕使之渾然一體，這絕非易事。

孟允抒見蕭謹言端詳着那半阙詞，沉吟許久都未曾開口，像是在反複品讀。

“謹言，有什麼問題嗎？”

蕭謹言被孟允抒點了名，這才回過神來：“沒有。”

他看向鄭姑娘，神情莊重又小心翼翼地問了一句話。

“姑娘，這詞是你親筆所作？”

“那是當然。方才我不是說過了嗎？”

鄭姑娘的語氣頗為自得，半是嘲諷半是調侃地說：“難道是蕭主編被這首詞所展現出的文采震撼，不相信它出自我手？”

“不，我隻是想向姑娘确認一下。”

蕭謹言的語調變得恭敬起來，他望着鄭姑娘緩緩說了一句話，聲音竟然有些顫抖。

“姑娘，其實你不姓鄭吧。”