門庭大開，午後暑氣暄人躁動，秋棠在裡間塌邊打扇，聽着她“自薦”，驚得手指一顫。

岑湜眉心微動，見她瞳眼坦蕩，裝束品儀矜持不苟，心中猜測大概，道：“德妃若有良策解吾之困，請詳說。”

卓憐袖望了望纾纾病榻方向，端莊道：“請陛下恕臣妾魯莽。方黛眉順路去了趟齊樂宮，我才知曉此事内情，妄自揣測聖意，請陛下寬恕。”

他“嗯”了聲，仍将人觑着。

卓憐袖又道：“臣妾雖入宮比薛妹妹晚些，但陛下與妹妹伉俪情深、風雨同舟，也算從旁親曆。臣妾知曉陛下從前不願立後，總歸等着妹妹，拖至今日，是沒了法子。曆朝曆代，無後帝皇有的是，所以陛下在前朝力排衆議卻也使得。隻是……”她膝行向前，伸手覆住岑湜手背，仰頭無不勸誡，“此非常時刻，斷不能由着那些宵小敗壞太子殿下名聲，于您，于國，都不利。臣妾不才，蠢念頭一個，鬥膽請陛下，封我為後！”

卓憐袖後退幾尺，拜道：“臣妾懂得，堵住悠悠衆口并非立後就能完善，但為勝于不為。陛下，今朝隻是污蔑後妃淫|亂，它日，難免不會牽扯儲君。請陛下敬立後，祭太廟，刻不容緩呀！”

未雨綢缪，的确是個好辦法。趁衆人還未遐及桢兒身世，攜皇後、太子大典祭廟，既能鎮定上下人心，又能杜絕後患，斷阻奸徒蓄意後動之念。

岑湜點點頭，算是同意。“纾……”手揚在半空，忽然止語。

卓憐袖見他沉思神色頓作沮喪，心也不由一哀。盼去那躺卧之人，卻奇想：反正你也不稀罕這後位，愛子之切，我也拳拳，想必你當理解。

“奴婢這就去請中書拟旨。”餘有慶善于察顔。

岑湜無力揮了揮，耷眉垂眼，不再說話。

***

封後大典雖倉促，但太常寺辦得莊重威儀，卓憐袖入主中宮，母憑子貴。

童謠在京兆尹強措下銷聲匿迹，百姓不敢再擅傳，隻能暗地裡借名編排皇帝戴了綠帽。

岑湜毫不在意。

“陛下！這坊間謠言屢禁不止，實乃皇室醜聞，有損天家威嚴！陛下，您一定要徹查此事，澄清虛名啊！”

“皇室醜聞？那樁醜聞？”岑湜将手裡朱筆一擲，怒視道：“要我徹查什麼？澄清什麼？無中生有的事，哪兒來的‘實’哪兒來的‘醜’！好哇你，竟是你在诽謗朕！”

一席話将言官噎得張不開嘴。

“陛下！莫要巧言令色，一葉障目哇！”又一人道。

衆官齊齊叩首，高喊着：“請陛下三思！”

轟地，岑湜霍然起身翻倒案幾，木質崩裂，書頁奏本散落一地，濃墨飛濺，沾污幾人袍角。

他一向溫和，每番大發怒火皆與纾纾有關。朝中誰人不知辛珍正體，流言甚嚣塵上，淑妃已故，皇帝百般袒護，實在“死無對證”。這般倒罷，前情不究，左不過一個女人，太子殿下嗣于皇後，已經鑿實。

也不知是不是“錦甲郎”的聯想，莫偃戈突然被推至風口浪尖。

藩王倒台，遠在西南的莫氏，便是大巍最後一個鞭長莫及的割據勢力。莫偃戈與其背後的莫家軍，令百官忌憚不已。

既不能處置死人，那活的，斷不能放過。

“陛下，倘若不能從後宮查起，不如由‘錦甲郎’着手？”

另一人附和，“據臣所知，民間所道‘錦甲郎’即指西南莫家少主——莫偃戈。請陛下下令徹查！”

岑湜冷哼，“一計不成，又生一計，你們果然是朕的好愛卿啊！”

他勾唇諷笑，就是不答下言。

衆人面面相觑，仍不放棄，“陛下與那莫偃戈私交甚笃，微臣明白，但此一時彼一時，您是皇帝，當以大局為重。太子年幼，他日禦極，如何與莫家抗衡？”

“是呀，陛下！此時正是良機！莫仲籌病入膏肓，您應當乘勢收回兵權，将那莫偃戈流放疏京才是正舉！”

世人吝于雪中送炭，忌于挾恩圖報，但對落井下石，信手拈來。

他深知莫偃戈處境，若與之換位，并無自信能像他這般泰然自若。

因此纾纾也疑心他，恐他誅殺莫偃戈，真應了紫衣在大火前、也是她的那句攻讦——“言而無信，不知其可”。

可岑湜哪兒有鳥盡弓藏、兔死狗烹的意思。因着不得已欺騙卓憐袖，他為此付出了無盡無止的代價。

從此，無論他做什麼，她都不再深信不疑，甚至，他說的每詞每句，一舉一動，在她眼裡都别有用意。

舉案齊眉？他們或許可以做到。

但赤誠相待，怕是這輩子都完不成的事。

岑湜冷冷自嘲，低低笑聲回蕩在大殿之中。

衆官還在等他言語。