午前拜會衆官，纾纾知是岑湜刻意安排，上頭的意思明确，風聲傳出去，以後她堂而皇之現身，下面的人也有對策。

她感激不已，手指裹在他掌心中無比安然。

去順安宮的路熟悉又生澀，她想起第一回到壽康宮時，岑湜也是如此牽着她、替她引路，昳麗容貌、豐倩姿态，隻是那會兒疑心，都說妖精擅騙人，大抵也要生成這副模樣。

“再使勁兒，用力推……”

“哎喲，推不動姐姐呀！”

白瓷般的嗓音忽傳入耳，纾纾聽不真切，仿似隔了層霧。待走近幾步，岑湜手掌裡的軟胰突然滑不溜秋，蹭一下就蹿跑了。

他憑空撈了撈，旋即搖頭歎笑。

那廂岑桢還抱在手裡，環毓爬上了秋千架，指揮弟弟推千。

衆人并不掃興，卓憐袖摟着岑桢立在後頭，小家夥剛學會站，努力夠手要推姐姐，吃奶的勁兒都使出，環毓仍紋絲不動。

“弟弟，推……”她哪裡知道人小沒氣力，口齒不清叫嚷着，兩道眉毛擰成細繩。

兩人全神貫注，岑桢肉乎乎的巴掌奮力張得雪白，誓要讓秋千動起來，那認真模樣比練兵還專心，逗得圍觀之人俯仰大笑。

“卓姐姐！沈姐姐！”

沈蘋蘋嗓門大，正樂不可支，哪裡聞得有人喚她。

又模模糊糊聽到幾個字，甕聲甕氣的，也不知是不是帶孩子帶傻了，腦子怔愣半晌，暈暈昏昏。扭頭一看，那庭中站的，竟是個早已逝去之人。

她驚悚往後一倒，差點背過氣去。

卻見卓憐袖将岑桢塞進崔萸琴手裡，一頭沖進那人懷中。

“你怎麼才回來！”她怨道。

“我……”纾纾無話可說，兩人頓時抱作一團。

院子裡此起彼伏嚎啕哭聲。

阿娜惹聰慧，驚詫之下，按住砰起胸膛，猛地将沈萍萍拽一趔趄，“她沒有死！她沒有死！”

“薛姐姐……”崔萸琴騰不出手，淚濕衣襟。

秋千架上還坐着環毓，她不懂大人們為何泣成一片，扁扁嘴，哇一聲也哭出來。

岑湜右腳剛踏過門檻，滿院子亂七八糟。站的站、坐的坐，跌在一旁的也有、跪禮問安的也有。或笑或哭，又叫又罵。

真是神佛見了都要繞道。

他趕緊讓餘有慶關門，仰天深吸口氣才堆出笑容向前走去。

***

裡間叽叽喳喳，這兩年沒說完的話像是要緊趕着一刻說完。

岑湜抱着岑桢玩年畫，耳邊好似莺兒燕兒八方繞着啭。

“這是什麼？”

岑桢揮舞拳頭咿咿呀呀。

一旁環毓搶道：“魚！”

“對喽，魚。年年有餘。”

餘有慶躬身站着，點了名兒似的喜上眉梢。

等上小半個時辰，纾纾終于換好宮裝，幾人抹淨淚水簇擁着她行來，适才驚惶一掃而空，滿腔都是喜悅。

“陛下！你和卓姐姐瞞得我們好苦呀！”沈蘋蘋頭一個發難。

她捱凳坐下，吹胡子瞪眼。

“那你可怨錯人了，你的好妹妹就打算瞞着你，連我都不知道她要金蟬脫殼。”

纾纾不曾搭話，隻把眼光落在岑桢身上。他戴着鄭繁送的長命鎖，卓憐袖着人重新打了個金項圈替代紅繩，上頭鈴铛玲玲作響，岑桢眨巴着大眼睛一邊吮指頭一邊望着她。

“來，姨娘抱抱？”纾纾伸出手，鼻尖酸意上湧，眼角劇痛。

卓憐袖訝然将她一睐，忙與岑湜對去眼色。

他眼底掃過一絲驚疑，未及開口，膝上岑桢已張手迎向纾纾。

她長相親和，一向不招小孩厭惡。可這孩子哪是一般稚童，十月懷胎一朝分娩，身上掉下來的血肉。又試問誰母親做成她這般，剛出生就棄兒不顧，不聞不問。

常言道養恩大于生恩，雖不及一年，但幼兒夜啼不止、身嬌體弱，岑桢由生父養母親力親為日夜呵護，哪個不比她盡心盡力。

況如今窘境，她是辛珍，一介女官，怎能認太子為兒，若是認了，又将置卓憐袖于何地。

“你，當真……”肩上覆來一手，她抱着岑桢貼了貼，回首看向卓憐袖，“是。若有人問起，就說你我是結義姐妹，私下稱我姨娘。人前……母子就為君臣。”

仿佛下定決心，纾纾輕輕捏了捏岑桢臉蛋，随後微微一笑，果斷伸臂，将兒遞還其父。

“臣，叩見太子殿下。”她伏跪在地，後頸露出，肩卻在簌簌顫抖。

崔萸琴不忍直視，倒頭埋于阿娜惹身後。

沈蘋蘋也收了方才打趣之心，她性子直，反應慢，恍悟過來失語，讪讪不敢再說話。

岑桢咯咯笑着摟住父親脖頸，臉即撇了過去，再看不到。

***

白駒過隙，流年似水。

今日再圍桌相看，仿佛人人都變了許多。

崔萸琴入宮時還是小女孩兒，女大十八變，身量竄高，眉目愈加娟秀，脫去稚氣，佳人更添韻味。

卓憐袖依舊優雅，從前那雙狐狸眼單純清澈，宮中曆練下來，幼狐脫胎成了狐後，一言一行鈎人心魄，誰敢妄語，誰敢偷奸，都叫她洞察到底。

沈蘋蘋變化最小，還是圓臉兒小話痨兒，吃不短她，又肥美幾斤。

“這是朵圖給你的信。”纾纾從屜裡小心翼翼将封筒轉交。

這話奇怪，幾人目目相觑。朵圖不就在眼前麼？

岑湜低頭吹開茶葉，啜一口，旋即暖了暖阿娜惹的手。

她抿抿嘴巴，眉心跳動，半晌，才利落将紙抖開。