水溫漸涼，莫偃戈細細替她拭幹，邊道：“北貊王庭那邊有一疏忽，婚書上隻寫公主嫁來罕羅必須稱後，但并未寫明嫁與何人，我今天才得知各阿秀首領的妻子也叫王後，乞克柴若有心籌謀，必定搶親。”

他尚不知阿紮奇未有娶其若之意，還要拱手相讓，這豈不是兩面受擊。不知纓纓到底有何辦法，且信她，先讓莫偃戈和北貊使臣在婚禮上做好兩手準備罷。

“謝謝。”纾纾收攏雙腿。

莫偃戈凝着眉，似還在忖度，自然将她手臂一拉一拽，輕松一抱，纾纾騰空而起。

感受到耳邊刺來一道目光，莫偃戈恍然道：“哦，你睡床。”

他驚覺今夜這些舉動弗如尋常夫妻，頓感臉熱耳燙，心下躁動。輕輕将她置于床邊，踅步即走。

“睡吧。”他趕忙收起水盆，關門離去。

翌日起身，軟被齊整擱在屋中榻上，莫偃戈已不在。

巧月送早點，說道：“大人叫我不要打擾娘子安歇，他已去寶昭寺，請娘子放心。”

“好。”纾纾擡眼看她，裝作不經意，“昨夜之事，你為何沒有告知大人？”

巧月聰慧，恭順道：“溫圻早有言，娘子此番來罕羅是為尋找至親姊妹，叫我機敏行事，依娘子心意。我猜昨晚那位薛娘子就是，她身份如此特殊，兩位娘子說得很對，和親事關三國和平，我信溫圻，所以也信娘子。”

或許這就是愛人之言，她聽溫圻的話，越過莫偃戈之上。

纾纾點頭，微笑道：“謝謝你。薛娘子今日恐有動作，雖然我也不知是什麼，她瞞着定是為我們好，我也信她。”她悄悄執過巧月雙手，“我一路來受惠于很多人，你也是一個，将來與溫圻成婚，我必備厚禮登門祝賀。”

巧月腼腆一笑，搖頭道：“娘子千萬别這麼說。”她垂眸憶起往事，“我家做生意，市稅、關稅不可免之，尤懸平鎮與罕羅每年貿易昌盛，所以關稅曆來繁重。娘子有所不知，節度使掌管地方稅收，前些年還好，自從宛鶴節度使換成魏彥韬，他假公濟私，在邊境這些城鎮上加收商戶丁稅。本也能繳納，但去歲打仗，鎮上逃難跑了不少人，生意難做。雖今年好轉了些，能再通關去往罕羅，但人心惶惶，父親又病倒了，用去家裡大半積蓄，我家并不是什麼大号商鋪，哥哥維持開支已屬勉強。這一年來耗多進少，原來的商稅加上新的，林林總總賦稅實在交不起，便隻能去以工代稅，又因酷吏暴行，差點死在修關工程上。”

說着淚眼婆娑，“幸好溫圻路過救下哥哥，才有了我們相識的事。也正是因此，莫大人發現其中貓膩，牽出來魏彥韬監守自盜、中飽私囊等其他罪行。我并不是完全幫娘子，也是在報恩大人，報恩官家。所以此次官府征人随行，我遞了名帖。”

溫圻跟她說的還真多。

岑湜命莫偃戈秘查魏彥韬，她能有這些見地，看來私下襄助頗多，否則必不能如此清楚。真是個有膽有識，忠君愛國的姑娘。

“原來如此。”纾纾微笑抹去她淚水，“你再等等，莫大人已捉住盜糧賊寇，這些天也一直在搜集罪證，等和親事畢，必定會回頭整治貪官，屆時你家冤情就能昭雪。至于稅收，我相信官家能秉公處理。”

“嗯，我知道。”她點點頭。

寶昭寺在王宮西北，既是罕羅第一寺，也是皇家宗祠。每逢國家大典，都需提前祭祀，主持者是寺内得道高僧，稱活佛，亦是國師。

雖不知纓纓計劃，隻能在金光殿等候，但纾纾還是派巧月出門查探。待平安度過明日婚典，帶她出宮。

祭祀需在午前沐浴禁食，待未時正開始。纾纾聽到撞鐘聲，古樸厚重，餘音悠遠。許是近日思慮過重，她閉目傾聽，有意沉聲定氣，不知長鳴幾響，竟真有一種紛擾消弭、我心自然的超脫之感。

想起昨日莫偃戈的祈福之語，她默念起《地藏經》。

時辰流轉，默誦未完，因太過入迷，巧月闖進屋裡她才聽見腳步聲。

“娘子，不好了，薛娘子有事！”巧月大聲道。

心還在那經文中未醒，待咀嚼這話片刻，纾纾方才回過神來，眼皮兀地一跳，“怎麼了？”

“我在宮門西北角等祭祀完畢，隐約是能聽見寶昭寺裡頭的誦經聲，也不知是什麼事，突然經就不念了，後來一陣騷亂，寺裡跑出來一些人。我打聽清楚，說是薛娘子在寶殿裡頭、罕羅王族先祖面前以血起誓：不争後位，請佛見證。”

“什麼意思？”纾纾有些頭暈，孩子像有什麼感應似的，在肚子裡翻騰，她捂住小腹問：“什麼是以血起誓？”

巧月上前來扶住她身子，凝眉道：“是......是剜心。”

險些站不住，她大駭，叫巧月攙着才跌坐至榻上。

“罕羅以佛為至上之道，也是國教，佛前灑血乃是大忌，薛娘子她，她不知為何要做此驚世駭俗之事，又逢今日祭祀大典，國師震怒，要降罪于她。”

難怪要瞞着衆人，她做這等險事，要是纾纾知道，怎會答應？

“人呢？她人在何處？”

“胸前受傷，被王上接走了。”