過不多久，薛琮從席間蹿出來，他一個小童，随意亂跑倒也無人在意，這裡看那裡摸，便走至莫偃戈身邊。

纾纾不動聲色與沈蘋蘋攀談，期間還将一隻手镯贈與那異族美人。她打着赤腳，岑湜怕她凍着，偷偷用龍袍的一角幫她捂熱，美人倚在他懷裡打情罵俏，一雙眼勾魂奪魄。

約摸半刻，薛綜從莫偃戈那裡離開，拿着一串葡萄找上谏議大夫家的小姑娘。

纾纾撓了撓耳後，又搔了搔頭發，向莫偃戈提示頭上的簪子。

他敷衍聳肩，表示無能為力。

什麼？這要命的纨绔子！

纾纾捂住心口怕自己氣出病來。

“淑妃？”岑湜忽然叫她。

纾纾一驚，慌忙斂下神色，擡頭弄出一臉笑意，“陛下，有何吩咐？”

“朵圖今晚就去宮中，你先行回去安排，将溫居堂略略打掃，将就住幾天。”他說着親吻朵圖臉頰，美人羞澀，雙手繞他後頸将頭埋了進去。

“是。”纾纾垂眸應答，耳邊聽見岑湜問朵圖，“去給你拿件衣裳可好？京城可不比你的家鄉，夜裡還涼得很......”

多情浪子。

她正欲轉身，台下有人似是醉酒，高聲喊道：“薛娘子！薛娘子！”

哆肩一顫，是莫偃戈！

待回正身體，眼光一落，才發現他是在叫纓纓。此時岑湜已看過來，纾纾手上一抖，将果盤裡的荔枝碰落。那荔枝剝去一半，一邊紅皮一邊白肉，咕噜噜随着台階一路向下，不偏不倚正好停在莫偃戈腳邊。

“娘娘恕罪，是奴婢手拙！”

秋棠急中生智，搶到話後便立即擡步去撿，那廂莫偃戈舉杯正要敬酒，動作也一同滞下。

他擡頭瞻顧，發現正是纾纾掉落的果子，嘴角一鈎，浮出一抹淺笑。

“原來是淑妃娘娘賜在下一枚臻果。”他彎腰拾起荔枝，端在眼前仔細思量，“果真是‘金钗雙拜玉纖纖，星宿光芒動寶奁【1】’，娘娘用玉指剝出來的荔枝，送得如此獨出心裁。”他将手一比，躬身對岑湜說：“陛下請看，竟未落一點灰塵，确如星辰般皎潔明淨。”

纾纾眉間細震，鎮定将果盤推至案前，向岑湜甜美一笑，轉而對莫偃戈說道：“看來莫少将軍喜歡荔枝？我素來敬重莫老将軍，老将軍一片赤忱愛國之心，幾十年如一日為大巍鎮守國門，其忠君之義可泣、憐民之情可歎，實乃國之棟梁。”

此間席下衆人皆看了過來，歡笑聲漸弱，纾纾有些緊張，不由掐緊指尖，“今日初見将軍，不知将軍在西南，可否也曾與軍中将士一同品嘗荔枝，曉話家常？戍邊辛苦，寂寞難當，切莫虧待陛下愛惜敬佩的将士們啊！”

将目光落在果盤上，又道：“荔枝原在南方種植，京城中人想要吃到需提前取果，快馬加急，屆時也不一定能保得長久鮮美，到入口，便有酸有澀。方才将軍所吟，後兩句是‘解笑詩人誇博物，隻知紅顆味酸甜【2】’，倒是笑話我們不知原來在南方，荔枝是甜味的了。”

纾纾笑吟吟将盤子往前一遞，揚聲說道：“今日本是陛下與沈婕妤為殿下慶生，臣妾越俎代庖，我将自己的荔枝都贈予少将軍，讓将軍也嘗嘗什麼是酸荔枝。”

她捧着果物，雙手呈上，擡袖間光潔的小臂如綢緞般延展出來，果肉一粒粒圓潤飽滿，襯得愈發如詩中所言。

岑湜挑眉，眼中銳芒閃爍。他倆人一站一坐，一個飛揚一個溫婉，如此靜觀，居然不覺沖突。不知怎的，搭在右膝上的手不住緊握。

席間突傳來一陣爽朗笑聲。

薛銘及時站出，“将軍年少，快人快語，我看是老莫的親兒子！趕緊接過吧，莫讓娘娘久等。我倒要看看是你在西南吃的荔枝甜，還是娘娘送的荔枝酸！”

聞言之人哄堂大笑，都小聲催他，“将軍快嘗！”

秋棠從纾纾手裡拿過荔枝送往，此時莫偃戈已将手裡那顆吃下，他閉眼細嚼，仿佛真如品嘗什麼絕世美味，口中不住稱贊：“謝娘娘美意，許是娘娘精金良玉，各位！”他睜眼朝四方一拜，故做驚狀，“此顆是甜的！”

大家皆道是他曲意逢迎，好似無人在意是否有弦外之音，都拍掌大笑。

秋棠狠狠瞪他。

潑天大膽！竟敢當着岑湜和百官的面調戲後妃。

美人看完這一出，也撕下一片荔枝肉送到岑湜嘴邊。他薄唇一抿，稍加停頓後淡然一笑，将果肉銜進嘴中，末了舌尖若有似無地輕咬美人指尖。

美人笑得花枝亂顫，依偎進他懷裡，媚眼卻朝纾纾這邊盼來。

她哪裡有空管她，隻看得見莫偃戈接着去與纓纓敬酒，兩人神情自然，相視交談。

稍過片刻，纾纾在桌下向秋棠打了打暗語讓張克弱傳個消息，約莫偃戈在路上見一面，趕在去溫居堂之前。

宮中内侍婢女大多調去宴席上幫忙，小徑上人煙稀少，纾纾從假山裡鑽出來，躲進一處修竹雜林的角落裡。

等待半晌不見人來，想着不能耽誤太久，正欲出去，迎面撞上莫偃戈。

“薛娘子！”莫偃戈驚喜一呼。

“閉嘴！”纾纾踮起腳尖想捂，忽覺不妥，手掌便打在他下巴上。

莫偃戈低聲淺笑，他實在很高，纾纾仰頭才能看清。少年一雙明瞳，飛揚不羁，露齒而笑，神采奕奕。

“莫少将軍，我時間很緊，話不多說，請将在下遺落在你那裡的杏花簪歸還。”纾纾後退一小步，奈何空間逼仄，還是很近。

“薛娘子，我這裡可沒有什麼杏花簪。”莫偃戈又往前迫一步，嘴角牽起，與初次見面時不同，沒那麼穩當，多幾分戲谑。