“在下姓莫，見過娘子。”他拱手一拜。

纓纓鄭重回禮，腦子登時打結。瞥見還有一侍從跟着纾纾，心裡更焦急起來，“傷勢如何？”

“在下随行背囊裡有藥酒，方才秋棠姑娘已為娘子擦過，可暫緩症狀，不過還是得趕緊回城看大夫為佳。”

“謝過莫郎君。”纓纓又作一禮。

山澗溪水潺潺，林間雛鳥啼鳴，雖相映成趣，但衆人皆默，神色各異。

少傾，莫郎君開口：“想必兩位娘子久别重逢，有很多體己話要說，是在下冒失，不該在此滞留。”又遲疑道：“敢問姑娘姓氏？可還需回程？在下的馬匹可再借一程。”

纾纾沒有說話，低頭胡亂絞着裙邊雜草。

“我姓薛。”纓纓答道：“你一個時辰後再來吧。”

“是。”他并未糾結，翻身縱馬而去。

見男子走遠，等不及妹妹張嘴，纓纓一股腦斥問：“怎麼回事？他是誰？陛下呢？你怎麼帶着兩個人就跑來？”

纾纾一五一十将事情道出，本是岑湜體貼她們姊妹情深，人一多必定大張旗鼓，不好說話。所以特準換常服私下來與纓纓見面，張克弱會些功夫，沁心河周邊也都有禁軍，想來不會有什麼事。

“他真是路上遇見的，我實在是走不動，隻好......”纾纾歎道：“好在他是外地人，過不多久便會離京。”

纓纓點點頭握住她的手，兩人相看，淚眼朦胧。

“這是母親給你做的幾樣小菜，你在這兒吃完再走。還有這幾樣糕點面餅，帶回去慢慢吃。還有這是父親給你尋的上好群青，不多，省着點用。弟弟攢錢給你買的口脂。這個，我上次去廟裡給你求的符，師太說靈得很，保佑你身體康健，平安順遂。”

“知道。”纾纾嗚咽哭泣，将東西緊緊抱在懷裡，秋棠、夏蓮跟着一邊落淚。

“好，莫哭。”纓纓拭去她臉上淚水，夾起一片脆筍塞進她嘴裡，“快吃。”

纾纾破涕為笑，“戳嗓子眼啦！要害人！”

“哪敢害你？陛下不得剮了我？”纓纓戲谑道。

提起岑湜，她有些好奇，悄悄蹭到纾纾身邊偷笑着問：“他，待你好嗎？”

纾纾點頭。

“那你們......”

纾纾又颔首，平添幾分羞澀。

纓纓直道：“那就好，那就好。”她怕妹妹不得皇帝青睐，在宮裡過得不如意。

“我在家會照顧好父親、母親和弟弟，你一定要記住，全家不求你榮登什麼高位，隻希望你萬事亨通，暢快舒逸。”

“是。也請姐姐告訴父親，我定不會給他拖後腿。”

“說什麼呢？”纓纓撇嘴，“一家人哪兒來的拖不拖累，隻要一心團結，凡事體諒，總會年年有餘慶，歲歲皆平安。”

“嗯。”

過不多會兒，嬉笑聲回蕩在山谷之中。

那姓莫的郎君并未走遠，隐約聽得少女銀鈴般的笑聲。他放馬随意吃草，低頭回想方才纾纾行走時歡快的背影，穿梭綠意之間，輕姿如燕，笑如煦陽，彷若有穿透烏雲的本領，讓他憶起兒時無牽無挂的悠閑時光。

她有幾分像娘親。

約摸時辰已到，他返回溪谷。

姊妹倆依依惜别，秋棠提着兩箱子包袱走得很是艱難。張克弱見狀将東西都遞上侍從的馬背，兩人四目相對，皆是心事重重。

莫郎君抱纾纾上馬，她狠狠哭過，眼睛鼻子皆紅，但靡顔理肌，烏黑的頭發隐隐散出花香。腰肢細軟，四肢纖瘦，且頗為勻稱。

兩人一路無話，纾纾緊緊繃着身子，深怕後背觸到什麼。

“娘子不必如此緊張，馬兒高，若是害怕，抓着在下的手吧。”

“不必，我會騎馬。”她不甘示弱。

男子訝然一笑，“可薛娘子來時并未騎馬，這可不近哪。”

這姓莫的不好哄騙，纾纾忖道：“莫郎君，你我萍水相逢，本沒有幹系，但我确有難言之隐，若郎君覺得在下還算合眼緣，就不必過多追問。我欠你一個人情，以後遇上什麼急事，可用此物去通威街薛府求助。我的姐姐你方才也見過，她會記住你。請切記，今日你我相見一事，休同外人提起。”

纾纾從頸間的寶石項鍊上摳出一粒最大的綠松石，這是母親收集很多年的項鍊，由幾十顆寶石鑲嵌而成，她一定認得。

莫郎君接過石頭收進袖中，“敢問姑娘名諱？”

纾纾望他一眼又垂下去，他的眼神總是很專注，細細凝着，饒是坐在前頭，也能感受到一路粘黏的視線。

“若是有朝一日莫郎君用得着此物，定會知道我是誰。”

即刻就到他們相遇之處，纾纾想試試腿腳有無好轉，逞強下馬，剛落地就打了個趔趄。

“薛娘子！”男子眼疾手快，背脊便無意靠在他身上，沒來由的一股煩躁。

“謝過莫郎君。”她趕緊掙脫鄭重行上一禮，“請莫郎君快些離開，今日之事，就拜托了。”

對面之人毫不含糊，拽過馬頭，一個轉彎馳遠，風擁袂掀。

“在下莫偃戈。”他臨走前笃定道。