陽光炙烤着大地，蟬在枝頭不知疲倦地嘶鳴。

郝主任家的堂屋裡，擺着一張略顯陳舊的方桌，幾把木椅圍繞着，桌上的搪瓷茶壺和幾個粗瓷茶杯，散發着淡淡的茶香。

領口和袖口潔白如新，頭發一絲不苟地梳在腦後，戴着一副精緻的黑框眼鏡，正和黃玲、宋瑩圍坐在一起閑聊。

黃玲穿着樸素的碎花布衫，臉上帶着溫和的笑意，隻是眼角藏着一絲不易察覺的疲憊。

宋瑩穿着一件洗得有些發白的藍布工作服，為人熱情爽朗，此時正端起茶杯，輕輕吹着熱氣。

“現在這政策越來越好，日子也漸漸有盼頭了，就是孩子的教育問題，真是讓人操心。”

郝主任推了推眼鏡，緩緩說道。

宋瑩輕輕歎了口氣，“誰說不是呢，唉，我家那個孩子，天天就知道在外面瘋跑，也不知道把心思多放在學習上。”

黃玲笑了笑，“孩子們嘛，都貪玩，慢慢引導就好了。我聽說現在學校裡也開始重視素質教育了，不像以前隻看重成績。”

正說着，對面院子裡傳來一陣雜亂的腳步聲和拐杖杵地的聲音。

阿爹阿婆邁着蹒跚的步伐走進了堂屋

阿爺穿着一件洗得泛白的對襟黑褂，臉上布滿了皺紋，眼神中透着一股不容置疑的威嚴。

阿婆則穿着藍布大襟衫，頭發用一根黑色的頭繩簡單地束着，嘴裡嘟囔着一些聽不清的話。

黃玲見狀，不情不願的起身回家。

身後跟着郝主任，宋瑩。

阿爹見她進門，也不客套，直接說道：“我們尋思着，老二家的孩子得送過來，讓你們幫着帶帶。他們家現在忙得腳跟不着地，實在顧不上孩子。”

郝主任放下手中的茶杯，扶了扶眼鏡，不緊不慢地打算以禮服人，說：“他阿爹阿婆，不是玲姐不願意幫忙。可這孩子的教育和成長，還是得父母在身邊才好。再說了，突然把孩子接過來，這邊也得有個準備不是？”

黃玲面露難色，搓了搓手，嗫嚅着：“阿爹阿婆，家裡本來就不寬敞，再加上一個孩子，住都住不下呀。而且我平時要忙家裡的活兒，也沒太多精力照顧兩個孩子。”

阿婆把嘴一撇，不滿地說道：“你們現在日子過得好了，就嫌棄窮親戚了？都是一家人，幫着帶帶孩子怎麼了？老二家現在是困難，你們不幫襯誰幫襯？”

宋瑩在一旁也有些着急，忙說道：“阿爹阿婆，主任說的也是實情。帶孩子可不是件容易的事兒，吃穿用度、教育照顧，哪樣都得操心。”

阿爹把拐杖重重地杵在地上，瞪着眼睛說：“這是不願意了？我還不信了，一家人連這點忙都不願意幫。傳出去，讓人笑話！”

郝主任的臉色微微一沉，坐直了身子，說：“他阿爹，我們尊重您是長輩，也理解老二家的難處。但這事兒不能這麼草率決定，您這樣不考慮其他人意願，實在不合适。”

阿婆一聽，臉漲得通紅，手指着郝主任：“這是翅膀硬了，不聽長輩的話了？我們是為了這個家好，你是誰？管這麼寬，不識好歹！”

堂屋裡的氣氛一下子劍拔弩張起來，黃玲沉默了很久。

宋瑩拉着郝主任走出去。

屋内，黃玲坐在桌前，眉頭緊鎖，手中的茶杯微微顫抖，顯然還沉浸在之前公婆争執的餘怒中。

莊圖南走進來，看着母親有些憔悴的面容，心中微微一緊，輕聲問道：“媽，你沒事吧？”

黃玲擡起頭，目光中閃過一絲疲憊，卻又帶着堅定：“圖南，你知道媽為什麼甯可撕破臉也要拒絕你爺爺奶奶的要求嗎？他們想讓三個侄子擠進來住，你高考在即，家裡連個安靜讀書的地方都沒有。筱婷若去了他們那兒，白天端茶倒水、晚上伺候老人，連覺都睡不好……媽不能讓你們兄妹過這種日子！”

莊圖南微微一怔，臉上露出一絲不解，他微微皺眉，認真地說道：“媽，我成績好，不會受影響的……”

他的聲音中帶着一絲天真，沒有意識到家庭矛盾的複雜性。

黃玲猛地打斷他，情緒激動起來，她站起身，雙手微微顫抖着：“你以為隻是吵一點？你爸當年就是被‘奉獻’兩個字捆住了！他把工資全交給你爺奶，自己家連肉都吃不上！現在他們還想用同樣的法子馴化你——讓你習慣犧牲，覺得弟弟們多吃多占是天經地義！媽絕不允許你走你爸的老路！”

她的聲音在屋子裡回蕩，帶着多年來積壓的委屈和憤怒。

莊圖南被母親的話震驚到了，他張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知從何說起。

他的腦海中浮現出父親那沉默而疲憊的身影，心中湧起一股複雜的情緒。

就在這時，莊圖南的腦海中突然浮現出謝昭蘊的話。

那晚，謝昭蘊認真地對他說：“圖南，真正的價值并不取決于别人的認可和對待。”

這些話如同一束光，照亮了莊圖南心中的迷茫。

他沉默了許久，終于緩緩開口：“媽，我以前總覺得您太計較，可現在……我聽說林棟哲家親戚都是明算賬、互相幫襯的。而且，昭蘊也跟我說過，不要被别人的不合理要求左右，要尊重自己的感受。您說得對，咱家不能總被‘孝順’綁架，連自己的日子都過不好。”

他，顯然是經過了深思熟慮。

黃玲看着兒子，眼中閃過一絲欣慰，卻又帶着苦澀。

她輕輕歎了口氣，說道：“你能明白就好。媽這輩子最怕的，就是你和筱婷被他們的偏心毀了前程。隻要你們能考上大學，走出這巷子，媽什麼罵名都願意背！”她的聲音微微顫抖，眼中閃爍着淚光。

莊圖南走上前，輕輕抱住母親：“媽，您放心，我知道，您掙得不是對錯，而是我和筱婷的未來。”

黃玲靠在兒子的懷裡，心中湧起一股暖流。

這一刻，她知道，兒子長大了，他終于理解了自己的苦心。

第二天，陽光稀稀疏疏地灑在蘇州的巷子裡，光影斑駁陸離。

莊圖南、莊筱婷、林棟哲和謝昭蘊四人，手提着精心準備的禮物，朝着莊圖南阿爹阿婆家走去。

昨天的事情，表姑已經和她說了，但是畢竟家庭不同，教養什麼的更不用說。

一路上，莊圖南眉頭微鎖，神色略顯凝重，莊筱婷則低垂着頭，眼神中透露出隐隐的忐忑，林棟哲不時與謝昭蘊輕聲交談，試圖驅散這壓抑的氛圍。

叩開那扇陳舊的木門，屋内的阿爹正闆着臉坐在椅子上，瞧見他們進來，隻是眼皮微微一擡，旋即便将頭扭到一旁，滿臉的不悅，顯然還在為黃玲拒絕他們的要求而耿耿于懷，那陰沉的臉色仿佛能結出冰來。

阿婆倒是立刻堆起滿臉的笑容迎了上來，隻是這笑容裡透着一股難以掩飾的虛僞。

阿婆的目光率先落在了謝昭蘊和林棟哲身上，語氣親昵地問道：“喲，這兩個俊俏的後生和閨女，是哪家的孩子呀？”

莊圖南簡單介紹後，阿婆的眼睛瞬間亮了起來，聽聞一個是教育局主任的侄女，一個是機械廠幹部家的孩子，臉上的笑意更甚，言語間也愈發熱絡起來。

這時，姑姑從裡屋走了出來，看了看莊圖南和林棟哲，說道：“圖南，棟哲，你們倆喊上向騰飛一起出去買些馄饨回來吧。”

莊圖南微微皺眉，剛要開口，卻被林棟哲輕輕拉了拉衣袖，便默默點了點頭。

兩人轉身出去尋找向騰飛，腳步聲在狹窄的過道裡清晰地回響着。

屋内，謝昭蘊留了下來。

她看到莊筱婷默默地走進廚房，先是拿起抹布仔細地擦拭桌子，而後又動手收拾起雜物，動作輕柔而娴熟。

然而，阿爹阿婆卻坐在一旁，對莊筱婷的舉動完全視若無睹，臉上沒有絲毫的感激之情。

阿爹甚至還不屑地冷哼了一聲，眼神中滿是輕蔑。

謝昭蘊雙手抱胸，微微揚起下巴，眼神中閃過一絲不屑。