穿過滿是棺材與死屍的前堂，後頭是個露天的院子，院牆裡外都長滿了樹，看起來從未修整過，頂上樹冠枝桠競相遮掩，以至天光晦暗。

一根墨染的麻繩從前堂穿來，穿過沿途樹梢，隔幾步遠，便系有一個鈴铛，如此繞滿了整個後院，一直延伸到幾間廂房中。

老漢帶着亦如空穿過樹叢中的石闆路，一路走到東側的廂房。

路上亦如空已知曉，這老漢正是先前海灘那群人口中的冥老，他在此獨自經營這屍坊，已經數十載。

冥老從懷中摸出鑰匙，顫顫巍巍去開那門鎖，這個過程耗去不少時間，翹枝都等得焦躁起來，亦如空仍是那副老神在在的樣子，仿佛一切都無所謂。

房門終于打開，光線同樣昏暗，屋内依然是濃郁的香料氣味，房中除了一方不大的卧榻，全是粗糙的木架子，上面挂滿了花花綠綠的衣裳，靴子在牆角堆成了山，乍一看，好似戲班子的後台。

亦如空并不進門，在門口看過，道：“我料想得不錯，你這裡再多開個成衣鋪或是估衣行，也不成問題。”

冥老嘿嘿一笑：“這些衣服都是死人衣，沾着晦氣，怎麼好給客人穿？”

他說着，走到榻邊，拐杖勾出個木箱，箱子打開，裡面果然有幾雙新靴，還有幾件疊得整齊的嶄新布衣。

“既然晦氣，那何必留着？還特意挂在房中。”亦如空接過冥老遞來的靴子，随口問了一句。

“晦氣也有晦氣的作用……老朽獨自一人在此地，寂寞得很，有這些陪着我，夜裡不愁沒人說話。”

冥老說完，又古怪地笑起來。

翹枝打個寒噤，緊緊貼着亦如空，拉拉他的袍子，催促道：“鞋子也有了，我們能走了嗎？”

冥老聽見，開口道：“你們要去升仙盛宴，那何必急着趕路，三日之後的春分，才是盛宴舉行的日子，而且……”

他拖長了聲音，像是等着人來問，亦如空明白，于是就問：“而且什麼？”

“而且，縱使你日行千裡，也是無用，這盛宴的所在地，可不是那麼容易接近的，需要一些……竅門。”

“聽你的意思，想必你知道這竅門。”

“我的确是知道，不過——”

冥老再次拖長了聲音，眼珠一轉，幽幽道：“你能攜秘寶來此，又知道升仙宴，必是有門中身居高位者邀請，為何沒有派人迎接？竟讓你迷失于此，這不是門人作風。”

亦如空隻道：“我行事随心所欲，沒有同任何人約定時間，我也不想讓更多人知曉我的行蹤。”

冥老的目光在亦如空的眼睛和手腕間來回，亦如空淡然平視，目光沉靜如常。

冥老沉吟片刻後，低沉道：“這寶物做不得假，我信你，你既然先找到我，那就是緣分，老夫願意為你指一條路，東淤洲集衆島而得名，這震島是最外圍的一座，你到了我這處，再往北十幾裡，便有村落和門中的分部，你帶着這樣東西，必然引人矚目，随便找個門中弟子，便能帶你去找到引路人，但那樣的話，我可不能保證，你能全身而退。”

“這是何意。”

“咳咳咳……應空門近百年來才有每十年一次升仙宴的傳統，曆來都隻能由門中高位者參加，唯獨這次，邀請了外來客，雖然說是用秘寶換升仙資格，但那資格何其稀缺，門中人已搶破了頭，如何會留給外人，隻怕到時落個兩頭空……”

“……”

亦如空已無心關注他介紹的升仙宴傳統，因為這個門派的名字，實在很難不吸引他全部的注意力。

“等等！什麼門？”這話卻是松鼠問出來的，亦如空見他激動，不由得垂下目光看過去。

冥老一愣：“你們總不至于連這也不知……”

亦如空打斷道：“應空門，我想，正是由上古神獸應空的名字而來，門中人也都是應空的信徒，對嗎？”

冥老颔首：“不錯。”

亦如空淡淡一笑，嗯，還真是毫不意外。

冥老繼續道：“應空門如今雖衰落，勢力比不上奉神宗，但兩派最初創立之時，實力和本意宗旨是一緻的，至于分歧對立，那都是後來的事了……”

小松鼠在一旁辭色激動：“奉神宗那些惡徒，我曾見過幾個，行的都是不軌之事，我聽說應空門才是千百年來始終信奉應空的正統，而且講究有教無類，隻要誠心信奉，皆可入門中潛心修煉，若是有機會，我真想加入！”

冥老笑呵呵道：“你這小妖……咳咳……有些意思，你既有此意願，老夫可保舉你，加入應空門，讓你修煉有度，必能進境飛快。”

方才翹枝還對這冥老懼怕非常，此刻卻莫名其妙融洽起來，聽着他們一口一句應空如何如何，饒是亦如空再無所謂，也不免感覺别扭。

于是他拾起先前的話頭，道：“若是前一條路行不通，那你的方法又是如何？”

冥老道：“說來話長，但我确實知道一個不用通過門中長老，也可進入升仙宴的法子。”

亦如空想了想，先問了另一個問題：“那升仙宴，你可去過？”

冥老苦笑道：“我若是能去，何苦還在此地，守着這些死人度日。”

“那你又怎麼能保證自己有進入的法子？”

“老夫雖知道方法，但無法實施，你卻不一樣。”冥老說着，又看向亦如空的手腕，老眼中閃着幽光，“你一定能做到。”

亦如空看着他：“你這樣幫我，所求為何？”