“蘇琳，蘇琳還好，她的孩子也還行，能活下去。”嘉耶特有點語無倫次地說。面對着這個年紀隻有自己一半的孩子，她緊張得有點過頭了。但這是小人物的保身之法，永遠不要輕視一個比你強的人，因為強權即真理。

“我不在的這幾天塔裡有什麼事情發生嗎？”

“……你在的那幾天挺好的。”嘉耶特小聲說，不明所以地看着萊拉在床頭的小箱子裡翻找着什麼東西，“沒有殺..戮，也沒有強..奸，他們很感謝你……”

“過來說吧，我給你的傷口消一下毒。”萊拉示意她到床邊來，握住她纖細的手腕，輕輕将藥水塗在那猙獰外翻的傷口上。鑒于她之前做了許多這樣的活兒，她塗得又快又好。

“然後，你不在的那天晚上也沒什麼事情，第一天早晨，就有人發現了你不見了，而且血迹從這裡一直鋪到亨頓街區……大家就猜測你是不是出事了。”

“第一天夜裡，大家都沒出門，沒有什麼事情發生。第二天早上開始就和從前一樣了。”嘉耶特說。萊拉沉默不語，很難形容她心裡的感覺，永遠祛除不了的犯罪案件……

“然後呢？”

“二十七樓的加法被殺了。”嘉耶特說，“我隔壁的蘇頓也是。這些是我知道的。”

“還有嗎？”

嘉耶特在猶疑……她在畏縮，也在懷疑。為什麼？借着皮膚接觸的機會，萊拉找到了答案。事實上幫派内部有這樣的行為，那就是表現得溫和大方，善良誠懇，實際上做出些類似仙人跳似的東西，故意放縱串通好的殺手或搶劫犯進樓，好告訴衆人，隻有他能夠保護他們——當然，要錢，而且是除了血稅和人頭稅之外的費用。嘉耶特或許沒有她強大，但作為一個生于此長于此的昆圖斯人，她見過的奸..淫搶掠的手段比萊拉多太多了。

但她還是對萊拉說出了這些話。有些微小的東西在萊拉心中湧動，她相信她，她信任她，她關心她的安危，這是真的。有事相求，也是真的。

“說吧。”她平靜地看着嘉耶特的眼睛。

事情其實也很簡單。一天前，嘉耶特所工作的車間裡有個女工不見了。她不住在這一帶，但嘉耶特在樓裡看到了她——在阿拉克的“夜之女士”之中。很明顯，她是被擄來的，但即便事實如此明顯，誰也無法拿阿拉克怎麼樣。僅此而已。嘉耶特很想再見她一面。

“……”

終于。

有一根弦崩斷了。

萊拉一言不發地站了起來。憤怒、羞..愧和痛楚，一直以來壓抑着的痛苦，伴随着那日阿拉克昏暗房間裡那一雙雙麻木的眼睛快速閃回。她沖出房門，直直沖向電梯，腳步聲在空蕩蕩的樓層走廊裡回蕩。嘉耶特驚慌地看着她，還是跌跌撞撞地跟了過來。

臉。

死人的臉。

死在小巷裡的第一個男孩，銀舌，神父，幫派分子，無辜被波及的居民。“他們都死了。”手中跳動的心髒，血水，鏽紅色，窒息，她的臉，迷醉劑，靈魂，自殺者的回憶……

萊拉的大腦一片混亂。電梯門開，她大跨步地走了出去。手腕上的手環劇烈地發冷，收緊。她的太陽穴疼得要命，疼痛如水般自眼球後滲透、流淌，蔓延過大半個頭顱。萊拉沒有停下，她走到阿拉克的房門前，猛地砸門。

“噢！長夜啊，這是在幹什麼？吃了——”即将出口的話語當即咽了下去，阿拉克陰沉的臉忽地換成了笑容，肌肉滑稽地抽搐着。

“您怎麼……？”

萊拉不想跟他廢話，一股巨大而無形的力量猛地把他擠到一邊。男人狼狽地跌坐在地，錯愕地看着她。女孩神色陰沉，一言不發，黑沉沉的眼睛掃過滿屋妓..女:“是誰？”

阿拉克忍着疼爬到她腳邊，小心翼翼地試探道:“您要找誰…？”

……垂死的工人，肺裡哮喘般的喘鳴，吃剩一半的孩子，母親把他抱起來的時候，變色的内髒從腹腔的缺口掉下來。腐屍，人頭稅，無頭的死人……

太多東西充斥着她的腦海，男人的聲音像隔着水面，模糊地從耳邊擦過去。她沒聽清，也不想聽清。嘉耶特在她身後叫了一聲“安娜”。當即有一個裸着身體的少女慢慢走出來，披頭散發，肩膀上的烙印還在流血，灼燙的血肉邊緣焦黑發臭。

她們哭泣着抱在一起。萊拉閉了閉眼睛，世界萬花筒般旋轉着，被水流淹沒的窒息感再次重現。隔着淺淺的一盆底水，口鼻在氧氣的喪失下腫脹腐壞。在那時，她又看見了，那些死人的骨頭，空蕩蕩的眼窩，那些腐爛的蛆蟲……

原來她從未忘卻。

這種傷疤被硬生生撕開的疼痛反而讓她确認了一件事，那就是她并沒有麻木得那麼厲害。萊拉笑了，為自己感到發自内心的喜悅——應該是高興吧，她相信是。她低頭看向阿拉克，笑容仍然沒有收住。

她從阿拉克臉上看到了恐懼。

男人的眼睛睜得很大，冷汗從額頭流下來，挂在鼻尖，很滑稽，她更想笑了。不，這不太對。她看起來一定像個瘋子。萊拉用力地掐住指腹，試圖控制自己不合時宜的舉動。

但是……為什麼不？為什麼要把那麼多情緒都埋在心裡？為什麼這些東西不會消失，為什麼隻有她格格不入，為什麼隻有她會感到痛苦？為什麼她才是那個反常的人？她才是瘋子？腦子不好？為什麼？為什麼？

這可不太好。

“你們都記得自己來的地方嗎？”她顫聲問，聲音因為激烈的情緒而比平時更尖細，“你們還有家可回嗎？”

沒有人回答她。要麼是麻木，要麼是懼怕。隻有一個臉上挂着淚痕、形容憔悴的女人舉起手:“我，我記得，我還記得。”

萊拉沖她點頭:“來。跟她們一起。”

“去哪裡？”

“回家。”萊拉說。她并沒有再看向阿拉克，男人安靜至極，就像那些無望的少女一樣，但她能感覺到他的目光正在她的手腕上逡巡——萊拉擡起手看了一眼，手環已經深深陷進肉裡。

她的臉上沒有表情，隻是眼睛死死盯着那手環。它閃爍着藍光，不停顫動、收緊，咬破皮膚，陷進血肉，磨在薄薄的骨頭上啃咬着，她自己的血從指尖滴落。門外一陣弱不可聞的窸窣，是看見這一幕、嗅到她鮮血氣味的男孩在不安地扭動。

男孩。

她忽然冷靜下來。

萊拉深深吸了一口氣，再次掃過屋子裡的一圈人:“如果你們還有家可回，現在跟我走。”

有人想走，但畏縮地不敢伸手。也有人緊緊抱着同伴，頭幾乎含在胸口。因不能清潔身體而産生的肮髒臭氣、汗味和精..液的味道在空氣裡蔓延，但它們都壓不過那種酸苦的發酵氣味。恐懼，太濃重的恐懼。

她們在害怕阿拉克？也許她應該當場殺了他。不，她們也怕她，不管她殺不殺阿拉克。不，不，不。她不應該這麼随便地就殺人，她殺的人還不夠多嗎？可他是個皮條客！參與拐賣婦女，他難道不應該殺嗎？這不是一勞永逸的事情嗎？不，不不……

萊拉咬住下唇，種種思緒有如實質般在她的皮膚下湧動，推着她的心髒狂跳不止。殺，或不殺，殺，不殺。她看向阿拉克，男人呆滞地看着她，汗出如漿，他身上散發出的恐懼和女人們散發出來的别無二緻。說真的，他坐在那兒的姿勢也和“夜之女士”們相差不大，是一種驚恐的防備姿勢。他有槍，但是他不敢去拿，一動不敢動，就像一隻被吓壞了的鹌鹑。

不錯，真是敏銳的感知。真不愧是能做皮條客的男人。她又笑了，沖他歪了歪頭。

别再殺人了！她在心中尖叫着，讓她們走吧！霍恩特還在看着！

“……”

萊拉慢慢直起腦袋，轉身看向門口的三個女人，尤其是嘉耶特。

嘉耶特的臉上，挂着和阿拉克如出一轍的恐懼。

“走吧。”她簡要地說，“你知道她住哪裡吧？需要我送嗎？”

“不用了……非常感謝您……”

她們跌跌撞撞地走了——安娜身上披着嘉耶特的長外套。另一個女人幾乎隻是穿着破損的，勉強能夠被稱為衣服的布條。

或許她們還會回來的。或者更糟，落到其他人手裡。她管不到也看不到的地方。

她的腦袋裡真的一片混亂，迷醉劑和吸食迷醉劑緻死的人、餓死的嬰兒的影子在眼前晃個不停。萊拉看向陰影裡的男孩，他不情願地皺起眉頭，但她隻是默默看着他。男孩憤怒地望着她，煩躁地龇牙，漆黑的眼睛睜大，萊拉不為所動。他猛地轉身，跟着嘉耶特三人的步伐走了，速度快得她的眼睛幾乎捕捉不到。

老天啊。長夜啊。

萊拉站在阿拉克敞開的門口，一動不動地看着他。男人驚恐地與她對視，心髒一會快一會慢，随着她視線的上下移動而變化着，有趣極了。她又試了試，當她忽然微笑時，他的心髒幾乎要敲破胸口了，但她忽然收起笑容時，它跳得更厲害了。怎麼會這樣呢？

碎裂聲。她擡起手腕，發覺陷進肉裡的手環破碎了，碎片卡在肉裡，血流個不停。她隻是看着，皮肉開始生長，有生命般吐出紅色的、晶石般的碎片，合着鮮血掉在地上，啪嗒作響。

她轉過身，慢慢地離開了。