男孩是上午離開的，下午獨眼幫和犬吠幫的邊界就爆發了沖突。槍聲與爆炸的聲響穿透薄薄的牆壁，粗俗肮髒的謾罵和慘叫随之而來，然後硝煙散去，壓抑的哭聲和哀痛的呻..吟為這場街頭鬥毆畫上未盡的省略号。

用“常見”來形容這樣的鬥毆并不能準确地诠釋它發生的頻率之多。昆圖斯的街道上幫派林立，小的幫派往往是大幫派的下屬，而大幫派的缰繩握在頂端貴族的手中，如套娃一般。最底層的小幫派更..新疊代的速度極快，霸占的地盤也在不停變化，矛盾與沖突，乃至擦槍走火都是再正常不過的事。

更何況，雙方的作戰理由都非常充分:犬吠幫認為獨眼幫先殺了他們的人，必須反擊;而在獨眼幫看來，卻是犬吠幫先挑起的攻勢——于是狗牙巷的虐殺便成為了一顆火星，順暢地點燃了炸..藥桶。

濃烈的硝煙味填滿了整個房間，窗外的槍聲逐漸稀疏，長時間的寂靜中間或響起一兩聲鳴響。萊拉把自己藏在床和雜物之間的夾縫裡，手中緊握着匕首。盡管鬥争已經告一段落，但現在絕不是出去的好時機，那些在争鬥中沒讨到好又滿腹怒火的幫派成員有時會闖入樓房，奸..淫搶掠。

今日依舊如此。她聽見腳步聲、謾罵聲和隔着牆壁的微弱的哀泣聲，那聲音裡有一種平靜的絕望。沒有尖叫和求救，因為這裡沒有人會回應，包括萊拉自己。她的掌心裡冒出汗來，用力擠..壓着匕首的刀柄，仿佛身體上的疼痛能夠減輕心中的不安和負罪感。

她自己苟且活着，卻要看着其他人去死。

一陣凄慘的喧鬧聲過後，樓道重新歸于寂靜。萊拉還是沒有出去。她躲在自己小小的庇護所裡，豎起耳朵靜靜聽着。腳步聲從房門外傳來，聲音如此熟悉。萊拉的心一松，又馬上懸起來。是伊莎阿姨，她怎麼來了？是來查看她的安全，還是……探索這場沖突的起因？

依舊是敲門聲。萊拉貼近門邊，直覺告訴她那就是伊莎，不是哪個幫派分子假扮的——哦，伊莎本人也是個幫派分子。她快速地打開門，伊莎從縫隙中閃身而進，反手關門上鎖，走到床邊坐下。

“你受傷了。”

萊拉低聲說，她接過伊莎脫下的帶血的衣物，放在床上，俯下..身去觀察她胳膊上的傷口。鮮血已經浸濕了棕黃..色的帶子，流血還在繼續。

伊莎沉默不語地繞開布條，露出鮮血淋漓的傷口，血肉向兩側翻卷着，模樣有些猙獰。四周靜悄悄的，她的心跳開始加快。或許她應該說的，自從她來到這裡，成為無依無靠的孤兒萊拉開始，便隻有伊莎為她提供幫助——足以救命的幫助。

“你看到什麼了？”

一段令人不安的寂靜後，伊莎低着頭問。萊拉的心髒往下沉了沉。伊莎知道了。她知道了多少？她是不是做錯了？或許她不應該把男孩帶回家來的……

恐懼、不安和内疚一路飙升，她的大腦卻像隔絕了身體情感一樣冷靜，快速地思索着。

“我要知道發生了什麼。”伊莎加重語氣，“這不是我們的人幹的，吠犬幫不這麼認為。但不管他們相不相信，我們必須了解這件事。把它告訴我，否則下一次上門的就是行刑人了。”

“不要覺得你很聰明，萊拉。你做得不夠，遠遠不夠。我又打掃了一遍。這件事目前隻有我和柯林知道，以後，我不能保證。”

她知道了！不，她知道的是我又回去打掃痕迹的那部分……她第一次來的時候發現他了嗎？

“我……看見了。”她聽見自己艱難地從喉嚨裡擠出一句話，“我從來不知道……有人……能徒手把人撕碎……”

“徒手？”伊莎皺起眉，眼睛轉動着，“它是什麼樣的？”

“看起來很像人。”萊拉硬着頭皮說，“很瘦小……”

“外貌。”伊莎打斷了她。

“黑發黑眼，和任何一個諾斯特拉莫孩子一樣。”萊拉說，“隻是他看起來很……不同尋常。”

“怎麼不同尋常？”

不要再問了，不要再回答了。萊拉絕望地想，但她的嘴還是一路順暢地說了下去，“他看起來像一座雕像，很……完美，五官，身體，都是。”

伊莎懷疑地眯起眼睛，上下打量着她:“他沒有傷害你。”

“他受傷了。”萊拉頓了頓，補充道，“他救了我。”

伊莎哼了一聲：“他是想吃了你……詳細地說。”

“那天晚上，吠犬幫的人想殺了我……他們把我的頭撞在牆上，然後他就忽然出現了，把他們……撕成了碎片，徒手。但是他們也擊傷了他，所以我把他帶回來了。”

“你能打過他嗎？”

“不能。”

“萬一他動手怎麼辦？”