獲得了“共同面對”準許的小獅子心情好了許多。

因深知林希口中從無虛言，它便也不再像之前一般粘着林希不放，而是高高興興地告訴林希，自己要去鍛煉，要變強，要為自己的宿主分擔更多壓力。

林希隻笑着由它去。

小獅子早出晚歸的日子，與小獅子“離家出走”的日子，其實也沒有太大的差别。

無非是小獅子晚間還會堅持回到林希身邊，陪伴林希入睡。

每逢這時，娜塔莎總會多看林希幾眼。

卻也總是什麼都不說，什麼都不過問。

日子便就這麼過着，直至聖女所庇佑部族中又一年成人禮的日子到來。

娜塔莎提及，克洛伊也于今年滿十六歲，問林希是否要讓克洛伊與其他孩子一同參加成人禮。

——再怎麼不管不問，那畢竟也是聖女親自帶回來的孩子。無關出身無關其他，在聖女将她帶走的那一刻起，她身上就被打上了聖女的烙印。

無關出身無關其他，在聖女将她帶走的那一刻起，她身上就被打上了聖女的烙印。

但即便如此，她的族人對她的存在依舊耿耿于懷，對聖女收留她這一舉措也頗有微詞。

過往幾年，在眼不見為淨的情況下，大多數人還能當克洛伊就是死了，可眼見着成人禮将近，在偶然提起還有這麼個人之後，克洛伊原本所在的部族便也出現了一些相關的“聲音”。

他們仍然不歡迎克洛伊。

即便克洛伊被聖女選擇過。

他們甚至隐隐在期望，期望被聖女選擇過的克洛伊，能因為這份“特殊”，而不會去參加這一次的成人禮。

但聖女決定讓克洛伊參加成人禮——聖女認為，她該和她的族人一樣。

娜塔莎則一絲不苟地執行聖女的意願。

于是成人禮當天，克洛伊與另外六名孩子一同，在打理好自己之後，穿上此前各自憑借自己能力準備好的麻布或是獸皮的衣裙，在族中老人的帶領下來到族中的祭壇處，等待聖女的賜予花冠。

林希坐在白獅上，懷裡摟着小獅子，視線落在場中年輕孩子們身上。

克洛伊混在其中的模樣，其實要比娜塔莎預想中要和諧。

或許孩子們還會受父母态度的影響，但十六歲不知天高地厚的少男少女們如今滿心都隻是希望能得到聖女看重，能受聖女青睐将來能與聖女并肩作戰，甚至于，個别尤其叛逆的，還俏皮地對當初被聖女帶走的克洛伊眨了眨眼。

小獅子卻對這些并不感興趣，它興高采烈地跟林希交頭接耳：【克洛伊是裡面最出衆的诶，果然宿主的眼光是最好的。】

林希揉了揉它的翅膀：【選擇她的不是我。】

但她并未否認小獅子的前半句——相較于其他孩子身上的亞麻衣服，克洛伊身上的則是由一張完整獸皮裁成的。

十六歲以下的孩子并不被允許去加入到抵禦獸潮的大部隊中，他們之中的大多數也并沒有能力在獨面兇獸的情況下生存下來。

但克洛伊是個意外。

獲得她身上這份戰利品的緣故也同樣是個意外。

但那确确實實是克洛伊本人獵殺而來的，娜塔莎在請示過林希之後，破例允許她将獸皮留下，并縫制成這一次的成人儀式的禮服。

——這本身就是至高無上的榮耀。

林希看着她。

女孩上一次被帶到這個地方時，傷痕累累，奄奄一息，背負着所有人的指責，差些被一把烈火焚盡。

而多年後她回到這裡，卻如同加冕。

可她隻是站着，同樣注視着林希，神色專注而虔誠。

仿佛絲毫注意不到人群中投來的如跗骨之蛆般落于她身上的目光。

小獅子繼續跟林希交頭接耳：【那個老頭怎麼還用那種眼神盯着克洛伊呀，宿主不都說了克洛伊無罪了嗎。】

它對此十分不滿，并迅速生出一計：【宿主宿主，一會兒讓我去給克洛伊送花冠吧。】

林希什麼也沒說。

但沒拒絕，也就意味着默許。

小獅子歡欣地從林希懷中一躍而下。

同一時間，林希輕輕擡手。

清風卷着花瓣枝條，紛紛揚揚自林間而來，在來到林希跟前時，又打着旋，纏成一頂又一頂花冠。

于其餘人震驚的注視下，小獅子叼住了其中最繁盛的一頂花冠，一擰身，落在了克洛伊身前，作俯首獻花狀。

即便其餘花冠如往年一般落在了其餘被帶來的孩子頭上，所有人的注意力卻都集中在克洛伊這邊。