為了應對這位先生的到來，趙玉筱不得不重新拾起荒廢已久的學業，開始每日的溫習背書，這位先生勝名在外不可含糊對待。

迎接先生到來那日，趙玉筱穿戴整齊，盡量挺直脊梁顯出風采來不叫先生輕看，與先生對坐而談，問了問她之前教書的先生。

這位先生姓柳叫柳源齊，柳先生還問了問她先前那位教書先生的評價，這可不好說，說好了怕太假，說難聽了更是不好。

趙玉筱絞盡腦汁地想，才道：“殷先生教我讀書識字，為人雖然嚴苛，可正因如此才為學生打好了讀書的根本，教我為人處世的根本天地萬物之理。”

“都教了哪些書？”

“千字文、弟子規、幼學須知、龍文鞭影還有……”

先生考了她許多的問題，趙玉筱初始答得磕磕絆絆，好在以往背那麼多書都沒有白費，在這關鍵時刻還是派上了用場，趙玉筱逐漸也能對答如流。

緊接着柳先生便走了，沒幾日帶着行李書童來到府中住下，這就算是答應收她為學生，趙玉筱把這個好消息告訴了母親。

母親甚是為她欣慰，眼睛笑得彎彎的，不住地誇獎着她，“我筱兒真有出息，将來……”

娘親說着說着就沒聲了，趙玉筱沒有過多在意，看着帳前挂着的佛珠，盼着她的祈福能有所奏效，使娘親的病情好轉。

柳先生入住的第二日，便可以開始上課了，先生的教學之風較為寬松，為人和善，上了兩天堂，見是如此的教學先生，趙玉筱心裡着實寬松了不少。

新春之際，而娘親的病突然加重，已經到了不省人事的地步。

趙玉筱再一次抛棄了學業，陪侍在娘親左右，看着病榻上的娘親臉色灰白，方才大吐了一場，正倒在床上一聲接一聲地呻吟。

聽得趙玉筱心如刀絞，跟在王婆婆身旁忙前忙後地收拾屋子，沒空想娘的病情怎麼樣，她也實在是不敢想。

小半月過去了，連郎中都搖頭說治不了了，一家子人不多，她、舅舅、王婆婆和兩個随侍的丫頭，都聚在母親床前。

無人開口說話，都盯着床上那個灰白的婦人，母親就那麼趟在床上，靜靜等待着離别。

趙玉筱跪在床頭止不住地哭泣，娘親往日的音容仿佛就在昨日，她沒做好再也看不到這些笑容的準備，接受不了往後一個人孤零零的生活。

“筱筱……”

眼淚決堤一般地止不住了，從下巴滴在她的手掌上，娘親正在看着她，趙玉筱盡量扯出一個與往日一般無二的笑容來，輕聲呼她：“娘。”

“筱筱……都是娘的錯……”

“不，娘沒錯。”

“你長大了……千萬不要怪娘……”

趙玉筱擦去眼前的淚水，抑制不住哭聲，低聲說：“我不怪您，是我不聽話……娘，我以後肯定好好聽你話，你不要……你不要……”趙玉筱哽咽住了，埋頭痛苦了起來。

“哥！”

“哥在呢哥在這兒呢！”

梁邵元趕忙握住妹妹尋過來的枯手，威嚴有餘的他早已紅了眼圈，沉寂地坐在一旁，看着這個從小陪伴長大的妹妹。