喬笙裹着季白硯的外衫，看船工将藥箱擡進艙房。樓湛肩頭的箭傷還在滲血，卻堅持要守在她身側："此人來路不明，阿笙切莫輕信。"

"季某若是歹人，方才大可見死不救。"季白硯提着藥箱進來

他看着喬笙，微微一笑

“不得不佩服喬姑娘的脫逃本事，當初我還以為再也見不到喬姑娘了，那時我派了馬車助你出逃，卻沒想到你還是選擇孤身一人離開”

季白硯看着滾動的江水，幽幽歎息

“可最後還是兜兜轉轉回到了這裡。”

他原也不信緣分二字，可每次他遇到喬笙時，不是在出逃就是在落水

他本可以袖手旁觀，卻還是不願置之不理

也許她在自己眼裡并不隻是萍水相逢的過客吧

喬笙沖他道謝“多謝李公子救命之恩，上次之事季公子幫了我不少，我又怎能拖累你被裴玄旻發現，惹火燒身呢”

季白硯溫聲開口“就算我一開始沒幫你，到最後還是會被有心之人做文章。”

聽出他話中的意有所指，喬笙不免有些疑惑

“有心之人？”

“是啊”季白硯頓了頓，“想坐觀虎鬥，盡享其成之人”

喬笙猜到可能與朝堂有關，也沒再繼續問下去

天色漸漸向晚，暮色籠罩四野，遠處傳來寒鴉聲聲，周遭越發凄清了。

喬笙站在船頭，望着逐漸遠去的京城燈火，心中百感交集。季白硯走到她身旁，遞來一件厚實的披風："江上風大，姑娘當心着涼。"

她接過披風輕聲道謝，季白硯卻突然壓低聲音："喬姑娘，接下來有何打算？"

喬笙望着漆黑的水面："去嶺南。樓大人已經安排好了。"

"嶺南雖遠，卻非萬全之策。"季白硯從袖中取出一枚銅牌，"我在泉州有座别院，你若願意——"

"季公子。"喬笙打斷他，将銅牌推回去，"你我萍水相逢，已經承蒙太多恩情。況且..."她輕笑一聲，"我不想再連累任何人。"

季白硯眸光微動，終是收回銅牌："既如此，季某也不勉強。不過..."他指向東南方，"三日後船會停靠揚州，那裡有我的商号。若你改變主意，随時可以留下。"

“好，多謝季公子”

不知為何，喬笙心裡還是放心不下，今日是裴侵月大婚之日，裴玄旻應當不會親自來尋她吧……

國公府張燈結彩，賓客如雲。裴玄旻站在喜堂上，臉上帶着得體的微笑，眼底卻一片冰冷。

樓慎牽着紅綢另一端的裴侵月，餘光瞥見裴玄旻的神色，心中暗歎。昨日他收到阿湛的密信，知道他們帶着喬笙已經離開。

隻是這裴玄旻定然不會善罷甘休

"一拜天地——"

贊禮聲中，裴玄旻突然離席。他走到廊下，崔勝立刻迎上來："世子，查到了，樓家的商船開往嶺南。"

"嶺南？"裴玄旻眯起眼，"準備馬車，我要進宮。"

崔勝大驚："世子，今日是大小姐的大喜之日..."

"備車。"裴玄旻不容置疑地重複。

半個時辰後，禦書房。

宣炀帝放下茶盞，看着跪在下方的外甥

"你要去嶺南？"

"是。"裴玄旻擡頭，"請陛下準允。"

宣炀帝意味深長地問："為了那個女子？"他語氣中滿是笃定，他早已聽說裴玄旻将那女子找回養在私宅的事，自然也就知道前日那樓慎助她出逃，如今他這好外甥還是不願放下那次次逃離他的女子

裴玄旻沉默片刻，坦然承認："是。"

"值得嗎？"皇帝的聲音辨不出喜怒，"嶺南蠻荒之地，瘴氣橫行。你身為國公世子，未來的國之棟梁，就為了一個女子..."

"陛下。"裴玄旻打斷他，眼神堅定，"臣定要将她困在身邊，寸步不離。"

宣炀帝盯着他看了許久，突然笑了："你倒是有幾分朕當年的樣子。"