騾車跟牛車跟随人流不斷狂奔着，一路葬禮跟婚禮，悲歌跟樂歌交替着又哭又笑，不斷接近黑暗中那個閃耀着橘果色的火山。

通紅的山體，像是半懸浮在黑暗濃霧中的金薔薇，流淌出枝蔓般的光芒。

泊瑟芬被上下蹦跶的車速，颠簸到臉色發白，她緩了好久才壓住眩暈的惡心感。呼吸間能聞到空氣裡一股硫磺的氣味，像是攜帶着火山碎屑的溫度，讓人鼻腔都幹燥起來。

她擡起頭，就看到沒有劇烈噴發，但是正在安靜流出熔岩河的埃特納。

他們行走在火山腳下不遠的緩坡平原上，這個時候如果火山再來次危險的爆發，别說牛車，就是超跑，全部人都得交代在滾卷下來的碎屑流裡。

舉着火炬的男人們已經從喜門頌，喜門頌唱到喜上心頭你是我的紅蘋果。

後面抓着頭發悲痛哭喊的婦女也不甘示弱，跟着唱起了挽歌。從哀悼死者的亡故，又唱到死者的陪葬品如何豐盛。

泊瑟芬一臉麻木：……

這個世界真可怕，她吓着吓着竟然有點習慣了。

拉屍體的車子逐漸停下，騾子不肯再向前。

老祭祀隻得拄着長棍，彎着身體哆嗦着走出人群，他臉上跟脖子下都綁着大片的布帶，血水在布上浸出可怕的印子。

拉着公牛的人也松開了繩子，所有人都安靜起來，周圍隻有風呼嘯過黑土堆上的野雛菊的聲音。

老祭祀讓人用松樹跟栎樹弄好了巨大的柴堆，又搭建好了石頭祭台。然後手裡提着個單耳長頸水罐，顫抖撒上水去除污穢。

祭台邊，綁着幾頭黑羊，正在冷風中簌簌發抖。

老祭祀虔誠地頭朝着地面說：“‘地下的宙斯’，請接受獻出去的祭品，黑色新鮮的羊血，還有一個純潔的新娘。”

說完，他讓人拿出刀子，将一頭羊拖到祭台上，鋒利的刀刃割入羊脖裡，血肉裂開噴湧出紅色的血水，全部澆灌到石頭裡。

泊瑟芬坐在車子上，當看到那刀子紮入羊脖子裡的時候，嘴裡輕嘶了一下，眼睛忍不住眯起來，露出一個不忍心的表情。

這四舍五入，等于割了她的脖子。

當羊的身體死去，就被全部投入旁邊獻祭的篝火裡，又撒上大麥粉跟葡萄酒，獻給冥神的牲畜不能留下肉來。

接着每個人都排隊向前，用青銅刀刃割自己一縷頭發，放到屍體的麻布上，然後将屍體一具一具放置到柴堆上。

泊瑟芬坐在車上，看着那堆屍體逐漸減少，就像是看到自己活着的時間一秒一秒倒數。一種瀕臨絕境的痛苦，壓抑得她沒有喘息的空間。

老祭祀拿出酒水撒到地上，朝着天祈求，“北風之神波瑞阿斯，請讓火燃燒起來，送這群可憐的人去往幸福的冥府。”

泊瑟芬已經聽不清楚那老頭子在說什麼，她看到了火堆點燃了，屍體開始被焚燒，還有十幾個裝油跟蜂蜜的罐子都放在屍體邊。

空氣跟那些密封的油罐一樣，裝滿了屍臭的味道。

泊瑟芬從來沒有見過這麼可怕的畫面，聞過這麼惡毒的空氣，所有的一切都像是漫長可怖的噩夢般，還無法醒來。

她忍不住屏住呼吸，胸腔處因為缺氧而心跳加速起來，眼珠無法控制從起火的屍堆裡抽回來，像是躲避般，看向火山。

不再劇烈噴發的多道火山口，安靜地湧出熔岩，形成軟紅的火河往山腳下流。

如無數巨帶的黑霧，詭異地順着山頭，山腰圍繞着，淹沒了流出的火水。像是一頭盤踞在火山上的巨獸，壓制着噴發的火焰。

泊瑟芬腦子沒有反應回來的時候，視線卻被這副壯麗詭谲的畫面所吸引。

那黑霧……眼熟。

她愣了一會，直到花箍裡微軟的花被風壓到眼上，才猛然想起來。

這些黑霧，跟她在海上遇到神的時候一模一樣。那黑得濃稠，黑得都要閃出光來，宛如神迹的顔色太特别了。

泊瑟芬呼吸微頓了下，大腦如飓風般閃過一個念頭，那霧……能讓她恢複體力，而且能讓時間變慢。

如同地獄投入一束救贖的光芒，給了絕境的人拼命的勇氣。

如果那神在火山裡呢？

一個瘋狂的念頭從泊瑟芬的腦子中出現，她冒險沖到火山那裡，滾燙的煙屑能阻止所有追捕她的人。

但要是那個黑霧對她沒有任何保護作用……燒死是人類最慘烈的死法之一。

泊瑟芬沉默了一會，才緩緩眨了下眼，睫毛盛着火炬的光，眼瞳被映出流轉的清亮。她握着的手指松了下，掌心都是指甲印。

然後她深吸了一口氣，憋足了難受，讓眼眶慢慢變紅，豆大的眼淚就往外冒。

泊瑟芬邊哭，邊伸手抓着右邊女人的衣袍擦自己的臉。

那女人本來警惕起來，卻看到祭品新娘哭了，頓時松了戒備，甚至還歎息起來松開牽牛繩子，想要安慰她。結果下一秒，她整個人猛地被一股重力推出去。

一切發生得太快了，等另一個女人發現不對勁，泊瑟芬已經轉身，伸腳狠狠踹向她，女人往後躲閃，卻胸口劇痛，整個人失去平衡滾下車子。

泊瑟芬伸腳踹不到的時候，恐懼上頭，沒有任何考慮整個人就撞過去，她收力不足，差點被跌下去的女人拉住。

她在最後一刻穩住身體，雙手抓住牽牛繩，力量過大狠拉了下，紮入鼻子裡的繩結讓公牛劇痛，開始發瘋奔跑起來。

等牛車狂跑起來，泊瑟芬才想起——完了，她不會駕車。

老祭祀看屍體燒的差不多，剛轉身要殺新娘，就看到兩頭瘋牛車撞過來。他反應不及時被公牛角插起，又甩飛到燃燒的篝火裡。

頓時慘叫聲尖銳響起來。