世界一如既往。

至少柏妮絲是這樣認為。

畢維斯還是那個精英子弟，做着一些平民腦袋想不出來的事，每天簽到一樣向她問好，又走流程般地邀請她去散步。比柏妮絲刷每日任務時還要積極。

塔伯稍微忙碌一些，可閑暇之餘也沒忘了請她吃飯。在上次的争執結束後，他再沒有提過那件事。

查普曼幾乎不主動聯系她，也從來沒找過她，她不主動時兩人就互不搭理，好像陌生人。

筆友的信按時來了。

一切都如常地運行着，待在肯特頓的最後一個月，似乎同以往沒什麼不同。

她決定最後再好好看看這座城市。

要說她對這裡的什麼地方最熟悉，那必然是五年來打工時跑過的路。

上至富人别墅，下至貧民窟，主要是有活接的地方，她都見縫插針往裡鑽。以至于現在隻要一走上這些熟悉的路，腦海中就不由自主複現出幾年間幾乎無縫銜接的打工回憶。

痛。苦。回。憶。

所以最後一個月，她想要去些陌生點的地方看看。

穿過集市，跨過居民區區，路上熱情地回應了好幾任曾經雇主的招呼，彎彎繞繞，總算是遠離了最後一處打工點，柏妮絲來到了一個前所未至的僻靜街區。

這裡也不算是荒郊野外，畢竟建築物還在那立着呢，隻是大街上看不見行人，房子裡好像也沒有人氣。依柏妮絲的看法，這裡挺像是家鄉那種青壯年都跑光了的農村或者城鄉結合部。

對于物欲不高的人來說，這種地方倒算不上讨厭。物價便宜，空氣清新，生人罕至，夜晚星星很多，聽不見鬧市的聲音，家門口還能種地。若不考慮普世價值觀的成功，這就是柏妮絲理想中的居所。

她在這一塊多轉了轉，毫不意外地發現這一塊果真很多空屋。正當她透過一棟門戶大開的小洋樓往對面張望時，卻意外看見了一撮熟悉的紅毛從窗腳一晃而過。

她沒來得及确認，人就消失了。

……又在這種地方碰見他。

有點怪，但還挺巧的。

柏妮絲向着他消失的方向跟了過去。

在這一個月裡，查普曼還是同從前一樣，坐在辦公室裡，吃着外送的快餐，昏天黑地，沒有人來打擾。偶爾跑出去轉一圈，跑去廢街那頭站一站，逛完一圈回來，也碰不上什麼認識的人。

還順便聽說了柏妮絲和畢維斯最近交往甚密的消息。

當天，他郁悶得多吃了一頓，還往草莓聖代裡淋上了番茄醬。

要是柏妮絲看到這種吃法，免不得要一聲尖嘯，再跑過來掐他胳膊。

嗯，下次就騙她吃這個。

這種平淡又難得的日子過去後，總還是有惱人的工作不得不做。

在本以為無所事事的又一天裡，查普曼拆開外賣裡附贈的幸運餅幹，得到的紙條上卻畫着一個三角箭矢符号，他翻個白眼向椅背後一靠，知道又來活了。

他照常繞了路，買過了禮物，七彎八拐地抄小道探望完一位熟人，從後門溜出又借着房屋的遮掩躲躲藏藏，找到那畫着标記的廢棄洋房，一切都是為了見他那灰姑娘般見不得人又神神叨叨磨叽至極的客戶。

“下午好啊，辛德瑞拉，今天又被繼母為難了？”

查普曼揮去窗台上殘留的玻璃渣——這扇窗由于年久失修，早已墜在地上摔了個粉碎，連框上的木頭都七零八落——他撐上去，雙手使力，一下翻了過去，穩穩當當落地，笑着調侃那拄着手杖的黑衣男子。

那男人黑發垂順，松松搭在眉上幾分，眼睑下垂，灰藍的瞳仁看着有幾分可憐的意味，原本生就一副斯文的面貌，奈何一道傷疤生生從右額延至左頰，為他添了幾分兇狠可怖。

被這樣挑釁，他也不急不惱，沒什麼反應，甚至還禮貌地笑了一笑，盡管那笑容看起來并不怎麼親切。

“你可以走門的。”

這反應讓查普曼覺得有些沒趣，然而他慣來是個擅長自娛自樂的人。

于是他寬容地敞開懷抱，來為這位稍嫌冷淡的辛德瑞拉排憂解難。

“你今天又有什麼事，要向教母許願呢？”

辛德瑞拉不動聲色地将手杖在地上敲了敲，越過查普曼張開的雙臂，定定地看向他來時的方向。

過了會，他說：“你還帶來隻小尾巴。”

查普曼愣住了。

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柏妮絲覺得有點滲得慌。

好不容易在辦公室外碰上了好朋友，她自然想着上前去打個招呼。

雖然不明白他為什麼會在工作時間出現在城鄉結合部，但想想也知道偷懶應該不是什麼稀奇事。

剛好她們兩人都在這裡，還不如一起結伴走走，不然去聖都之後可就沒什麼見面的機會了。

可查普曼轉眼就不見了，她順着他過去的方向走了半天沒找着人。

這裡明明隻有一條主道連通兩頭，連小徑都沒有幾條，怎麼會突然沒影呢？難道是沒走在路上？

這人可真會溜……柏妮絲糾結了一下，但是沒關系，好在這裡草木旺盛，她又懂一點痕迹判斷，可以循着人留下的痕迹一路摸過去。