塔伯教授當時正在批閱論文，他一貫作風清樸，即便在這樣的暑日裡也沒在辦公室置冰。隻是胸前的扣子多開了幾顆，又将袖子挽至手肘下，恰好卡在覆着薄薄肌肉的小臂上。

這位教授身形清瘦，相貌文雅，頭發與瞳仁一樣是天生的灰色，鼻梁上架着副方框的金邊眼鏡，十分斯文，看上去令人覺得安心可靠。

他微長的卷發被打濕成一縷一縷，貼在修長的脖頸邊。

柏妮絲眨了眨眼，卷起一沓草稿紙，讨巧地過去為他扇起風。

塔伯好笑地看了她一眼：“你有這功夫，不如來幫我批作業。”他指了指旁邊一堆待批課業。

“豈不是僭越了。”柏妮絲假裝扭捏，手上卻已經摸上了一本作業，翻開一看是她學過的課。

這些年跟着塔伯吃吃喝喝，為了更好地完成他交代的課題，她又選修了不少他的課。

在考慮到這件事之後，塔伯自己每次也都會幫她在自己的課裡留個名額。

塔伯曾經打趣過要不然她直接轉修語言學，自己親自當她的導師，柏妮絲的确很意動，最終還是以考古是夢想為借口拒絕了。

“也不是要你真改。”塔伯笑着拍掉了柏妮絲的手，“說吧，來找我有什麼事？”

現在不是柏妮絲平時會來找他的時間，這時候過來，要麼是專業上遇到了問題，要麼是有事要拜托。

“其實是我準備申請去總部。”柏妮絲擺出一張一本正經的臉。

塔伯眼睛一亮：“好啊！我早就說了，像你這樣的學生就應該多讀書，去總部好，對得起你的天份，是要我幫忙推薦嗎？”

柏妮絲連忙搖頭：“不用麻煩教授，我的名額在系裡應該是很穩的，就是覺得無論如何要過來和您說一聲。”

無論是報喜還是道謝、道别。

“去了總部就見不到您了，我會給您寫信的。”雖然這事還沒定，她已經提前開始想念教授了。

“柏妮絲，去了總部也一定不能放松學習，這對于你來說是非常難得的機會。”年輕的教授略一正色，“聖都吸引人的東西有很多，你這個年紀的學生對那些感興趣是很正常的，但是最後你會發現，唯有切身吸收的學識才會始終陪伴你。”

他實在是非常在意自己這位認真又有天賦的學生，擔心她和别的人一樣被大城市迷了眼走上歪路。

如果柏妮絲有了别的際遇，不再鑽研學術，他雖同樣為她高興，也會覺得可惜。

思來想去，他覺得不太放心，還是準備找人盯着。

“我在聖都那邊也有一些朋友，我現在給他們寫信，叫他們到時候多照顧你。”

“别推辭，都是我很好的朋友，你又是我的學生，就相當于是他們的學生了，他們照顧你是天經地義的事。”

“謝謝教授……”塔伯教授有時對她關懷過度了，要不是對方看着還年輕，她都覺得他是把自己當做親女兒來愛護。

“我說過了，天經地義的事。”塔伯笑呵呵地，“來，沒事幫我把作業批了，做完帶你去慶祝一下。”

柏妮絲也不推辭，直接在辦公桌對面坐下，這幾年兩人對坐着各自忙不同的事也不是一次兩次了，塔伯甚至專門在辦公室裡給她設了個座位。

通常他們忙完了事會去食堂，柏妮絲以為這次也一樣的，但是塔伯卻直接帶她回到了自己在校内的小公寓。

說了慶祝就不能和平時一樣，何況是這麼重要的事，而且以後都不知道還有沒有回來的時候，不趁這個時機過來以後就更沒機會了。

作為老師，怎麼也是想和自己最重視的學生有點私交的嘛。塔伯這樣解釋。

柏妮絲被這個解釋點透了。

也對，之前教授也請自己出去吃過幾次，隻是為了避嫌的緣故從未帶自己回家，這還是自己第一次過來呢。

沿着行道走，遠離了教學樓，步出一片小樹林，教師公寓就坐落在大學邊緣的草坪旁，這裡環境安靜，距離體育館和醫務樓等設施都很近，是個十分舒适的小社區。

從窄窄的樓道步入公寓，在玄關處向裡打量，這裡看上去一個人住有點大，一家人又有些小了，如果教授喜歡養寵物倒是不錯，不過養寵物又會吵到住在這裡的其他老師。

來時塔伯順道在食堂買了點未加工的新鮮食材，這也算是一種教師的特權吧。

柏妮絲擠進廚房想要幫忙，卻被塔伯推了出來。

他向柏妮絲擠眼：“今天就嘗嘗我的手藝，你到處參觀一下。”

柏妮絲之前還一直克制着自己别到處亂看，聽他都這麼說了就不再客氣。

不得不說，教授這個人一看就是讀書人，他的住所也一樣，一看就是讀書人的家。

客廳陽台上擺着一方餐桌，素色條紋的桌布正中壓着一隻白淨素雅的花瓶，瓶中斜倚着幾隻保存良好的幹花。餐桌不大，似乎是隻為一兩人用餐準備，要加入更多人就會顯得擁擠。

窗台上飄着淺蔥的窗紗，當陽光穿透，淡綠的投影便靜靜打在餐桌上。柏妮絲注意到窗戶的玻璃——如果她還能這樣稱呼這類物質的話——比其他公寓的要更通透一點，如同明淨的冰晶，顯然這是教授特意為自己住處做出的改造。

客廳隻擺了一個沙發，牆上沒貼牆紙，也沒有挂什麼裝飾，正符合柏妮絲對老師作風簡素的印象。

整個公寓的格局自進門就一覽無餘，書房正對客廳，主卧偏居一旁。

似乎是打通了次卧，這間書房格外大，兩面書牆，還有一面牆的櫃子裡放滿了器具，有些是柏妮絲在大學中接觸過的，還有些聽都沒聽說過。

在書房的正中隻擺了一張很大的桌子，它比一般的書桌要大出幾個尺寸，即便如此還是盛不住那些書稿和文件，紙張像雪一樣堆在桌上，圍在近旁，紛紛揚揚将書桌掩埋成一片低矮頹唐的廢墟，壓折的紙角上偶爾露出一個行雲流水的簽名：塔伯?赫拉利。

柏妮絲看着這裡，突然想到自己似乎不知道塔伯除了他的學術還有什麼别的愛好。往常與自己相處時他不曾提起，現在自己在他的晨出夜歸住處也沒能發現。

沒有愛好的人也很多，隻是教授生活寬裕，為人開朗随和，平時還會勸自己勞逸結合，實在不像那種将所有生活都撲在學術上的人。

或許學術就是教授的愛好吧。塔伯一向尊重自己，柏妮絲也不準備對他的私事追根究底，最後也還是沒有推開主卧的門。

她從牆上抽出一本《百合花帝國》，這本書看起來比旁邊的要舊，應該是以前常被人翻閱，隻是現在落了一些灰。

這本書似乎講述了近兩百年間幾個商業家族的興衰曆史，書上用清秀的字體寫着不少筆記。

沒看多久，塔伯過來找她，見她在看這本書，頗有些不好意思。