"臣...叩謝陛下恩典。"姬昌俯身行禮，寬袖掩住微顫的指尖。
姬發與姬旦同時擡頭。姬發濃眉下的星眸銳光一閃，又迅速垂眸掩飾。他反手扣住弟弟手腕，力道透着警告。姬旦隻覺兄長掌心灼熱，擡眼卻撞進少年灰眸深處的星河漩渦，寒意頓時爬上脊背。
"臣子能為陛下效勞，實乃榮幸。"兄弟二人齊聲應答。姬發指節在袖中發白，姬旦盯着金磚上自己的倒影，再不敢與那非人的眼眸對視。
白發少年唇角微揚，仰頭飲盡樽中殘酒。喉結滾動，一滴酒液順着脖頸滑入衣領。
酒宴散後，姬旦推開酒盞走出大殿。夜露打濕了青石台階，他沿着回廊疾行，忽聞風中傳來玉佩輕響——那少年星官正倚着白玉欄杆觀星，白發在夜風中飄散，如同銀河傾瀉。
"太陰犯軒轅，客星入紫宮。"少年頭也不回地說道，銀袖下的手指指向北鬥七星中最暗的那顆，"天象示警，世子可信天命？"
姬旦快步上前："星官既知天命，何不明言相告？"
白發少年轉身時，腰間玉佩發出清脆聲響。他指向夜空："天命如織，自有定數。你看——"銀袖劃過天際，"商星漸暗，周星将起，但熒惑守心之象未解......"
話音戛然而止，似有千鈞之重。
姬旦急切追問："懇請先生明示！"卻見少年已隐入廊柱陰影，衣袂與月色融為一體，唯有餘音袅袅："時機未至......"
夜風拂過掌心，姬旦忽覺指尖微涼。低頭看去，方才被星官衣袖拂過之處，竟殘留着雪松清香。遠處突然傳來編鐘碎裂之聲，他猛然回首——明光殿上空的紫微垣，此刻正被猩紅霧霭緩緩侵蝕，如同天幕滲血。
西岐使團入殷都第十日，暮色如血。夕陽為這座青銅之都鍍上一層冷冽的金光，朱雀大街上，玄鳥紋地磚在暮色中泛着幽暗光澤。
姬發靴底碾過新灑的辟邪朱砂，在青磚上留
下串串暗紅腳印。身側的姬旦懷中緊抱《蔔殿名錄》羊皮卷——這是用十車青玉換來的，還附贈了從費仲府中探得密報：諸侯王子若想謀個商朝小官，不必走繁瑣程序，隻需找星官宮亭喝杯茶。
轉過九重宮阙，二人來到宗廟西側一處僻靜院落。青銅門環上的玄鳥銜玉璋紋飾在暮光中泛着冷意。姬旦正欲獻上白璧，忽聽廊下傳來太蔔誦讀祭文的沙啞聲音："癸亥日，燎羌人三十于東階..."那語調平闆得令人毛骨悚然。
白衣星官聽完來意，竟出奇地爽快。他随手擲出兩卷犀牛皮文書，展開處赫然是蓋着司祭朱印的任命狀。
"姬發公子入弓旅如何？"他指尖輕點文書，"明日攜西岐夔紋劍至武庫交割便是。"轉向姬旦時，語氣多了幾分玩味："姬旦公子來蔔殿吧。十日内背熟百牲骨相圖即可。"
青銅燈盞爆出幾點火星，在他眼中化作細碎的星光。
姬發修長的手指無意識地摩挲着腰間佩劍："星官大人，"他微微傾身，"不知弓旅考校可有什麼門道？"
宮亭打開一個青銅匣，露出排列整齊的玄鳥紋銅箭："規矩很簡單——"他修長的手指輕撫過箭尾羽毛，"第一，箭簇必須由王室作坊統一鑄造；第二，每支箭都要用戰俘的血淬火開光。"說着意味深長地補充，"當然，偶爾也會用些...特别的材料。"
姬旦展開一卷散發着古怪氣味的竹簡，剛想詢問"牝牡之辨"的含義，宮亭便用玉尺輕輕按住他的手背。
"公子不妨帶回去慢慢研究。"星官指向窗外冒着黑煙的祭壇，"我們蔔殿每天都要解剖人牲。比如羌人要檢查右肋第三根骨頭，東夷人則要看頭頂骨縫。"他忽然壓低聲音，"上個月有個粗心的蔔官把孕婦算成了男丁，現在...他成了宗廟地基的一部分。"
戌時三刻，巡衛的銅鈴響起。
姬發凝視着任命書，狀若随意地問道："聽說弓旅還要負責商王的儀仗？"
"每月初一要穿犀甲持銅戟。"宮亭掀開席子，露出鹿台武庫的地圖，玉尺點在"禮器庫"上，"不過真正重要的是看守熔銅作坊——"他意味深長地頓了頓，"所有諸侯進貢的青銅禮器，都在這裡重獲新生。"
姬旦後背瞬間沁出冷汗，想起西岐今年進貢的八百斤青銅器。他強作鎮定，問道："蔔殿的龜甲要如何處理？"
"需用戰俘血泡三日，在寅時星光明亮時燒灼。"宮亭抛來一塊裂紋龜甲，"裂紋走向必須與商王當日衣紋相符。"說着随手掰掉龜甲一角，"比如這塊本該顯示'西岐不安'的蔔甲，現在成了'東夷叛亂'的卦象。"
最後，少年星官将兩枚溫潤玉符遞給他們："這是你們的通行令。記住：弓旅辰時擊鼓點将，遲到三次斷右臂；蔔殿酉時焚香續骨，煙氣不直則挖目。"
臨走時，他忽然意味深長地補充道，"若見祭壇青磚滲血...那可是要改朝換代的征兆。"
月光如水，宮門在身後緩緩閉合，發出沉悶的聲響。
姬發把玩着手中溫潤的玉符，指尖描摹着"司弓旅右師"的刻痕，嘴角勾起一抹冷笑："這位神子大人，倒是把商王那套嚴刑峻法學得惟妙惟肖。"
"不止是學。"姬旦将玉符貼在胸前，仿佛還能感受到少年指尖殘留的溫度，"他是在替商王執掌人事大權。六百石以上的官職由子姓貴族世襲，六百石以下的..."他頓了頓，壓低聲音，"全在他一念之間。"
兄弟倆目光交彙，都從對方眼中讀出了同樣的震撼——這個看似清冷的少年，手中握着的竟是商王朝最隐秘的權力命脈。
"難怪費仲前日往蔔殿送了三車龜甲。"姬發湊近弟弟耳邊，"指明要給白鸾神子..."
姬旦耳尖微紅，想起少年遞玉符時若有若無的觸碰："巫蔔殿的記錄顯示，凡是他舉薦的人，最後都會調任要職。"
"明日我們也送兩盒白玉去。"姬發眯起眼睛，露出意味深長的笑容，"就說...西岐仰慕白鸾祥瑞。"
屋内，宮亭慵懶地倚在桌案旁。透過窗棂，他瞥見玄鳥衛的衣角在暗處若隐若現。這些商王的密探，正是他當年親手提議建立的，如今卻用來監視自己。宮亭唇角勾起一抹諷刺的弧度。
"星官大人，這是秋祭要用的人牲名單。"侍從恭敬地遞上獸皮名冊。
宮亭漫不經心地接過，朱筆輕點，劃掉了三十個東夷偵察兵的名字——這些掌握商軍布防的俘虜，不該白白死在祭壇上。
燈花突然爆響，宮亭擡眸望向王妃寝宮的方向。早晨姐姐送來的密信已被他妥善藏好。帝乙永遠不會在意這些"小把戲"，就像他不會在意那些被重鑄成箭簇的青銅禮器，不會在意被篡改的蔔辭，更不會在意一個看似無害的少年祭司。
"千裡長堤，毀于蟻穴。"宮亭輕聲呢喃着姐姐的叮囑，将染血的祭器清單投入火盆。躍動的火光中，他仿佛看見帝乙随手将奏報扔進沸騰的青銅鼎——那位高高在上的君王永遠不會察覺，鼎中翻滾的不是獸血，而是正在腐蝕王朝根基的劇毒。
更漏聲聲，宮亭修長的手指撫過玉龜上的裂紋。計劃才剛剛開始，而西岐這對兄弟，或許會成為他最得力的棋子。