清明雨細，又是一年。

晚蘇木的指尖早已褪去初時的笨拙。三百一十六盞引魂燈在她手中次第成型，竹骨絹面，整齊排列。偏生那最後十八盞，不知為何，總要鳳泠音幫手。

那小錦鯉修煉遲遲不見長進，一雙手卻靈巧得緊，紮出的燈盞比晚蘇木苦練多日的還要精巧三分，惹得她暗自磨牙，卻也隻能認了這技不如人。

自從浮元節戚桓回了不周山，四人同行的隊伍便缺了一角。

這一年，她素帛纏刃，掩去原本容貌，白衣勁裝如雪，默然随在顔鹿竹身後。一路懸壺濟世，磨練心性，刀槍之術日日不辍，倒也算未曾虛度。

少女心底漸漸洇開一絲隐秘的暖意——能遇見鹿竹姐姐，許是命運予她最溫柔的饋贈。

那人總在恰到好處時為她撥開迷霧，像夜行者蓦然望見穿林而過的月光，皎潔清輝為荊棘叢鍍上銀邊，在混沌中辟出一條明淨小路。

她隻需循光而行。

而往昔的傳音玉筒裡，爹娘的聲音依舊溫和，隻是話裡話外，總帶着幾分刻意壓下的牽挂，總說“木木在外平安喜樂，他們便心安。心，也好放寬心。”

晚蘇木則會絮絮說些瑣碎事，告訴他們自己一切都好，隻是從沒說過——

自己很想他們。

她始終相信爹娘能化險為夷——以他們的能耐，定能解決那些難題。可那些未能說出口的晦暗心事，終究還是随着每一次傳音的熄滅，沉進更深的夜色裡。

飛舟破開雲浪，舷窗外流雲如濤。

晚蘇木發白的指節突然攥緊了窗棂，血脈深處那股熟悉的灼熱又開始翻湧，喉間泛起鐵鏽般的腥甜。這不是《麒麟血訣》的反噬，而是蟄伏在骨髓裡的妖性在蘇醒。

每逢月圓之夜、血月淩空，這野性便要掙斷理智的鎖鍊。

幸而還有轉圜餘地。戚聽雨給的神木籠，是專門用來禁锢暴走妖族的法器。

"晚蘇木！"

門扉被猛地撞開，鳳泠音挾着潮濕的水霧闖進來，橙紗裙擺如鯉魚擺尾，在室内蕩開一圈漣漪。

每年清明回小荒村祭掃，這小狼崽總要找借口推脫，最後都是主人代為祭拜。而每次歸來後，她總會沉默得反常。

此刻看着少女緊握神木籠發怔的模樣，小錦鯉心頭蓦地一軟。這狼崽子嘴上不饒人，卻總把因懸賞得來的靈石換成銅錢，悄悄塞給街角的乞兒。

鳳泠音大剌剌地往對面一坐，指尖凝出幾尾透明水魚，輕輕拍着晚蘇木的臉頰："發什麼呆？主人喚你呢。"

晚蘇木倏然回神，強壓下喉間的灼燒感，沖她扯出個笑。鹿竹姐姐總是這樣，連她妖化的時辰都算得分毫不差。即便她徹底失控，姐姐也會耐心地守在法器外，像娘親那樣給她講故事。

"這就去。"她起身時故意挑眉，"怎麼？舍不得走？"

鳳泠音瞧着那欠揍的摸樣忍了又忍，不過到底是沒憋住。透明小魚"啪"地甩尾打在晚蘇木臉上，濺起細碎水花。

晚蘇木唇角一翹，也不生氣。反手将桌上的夜明珠裝回儲物戒裡。趁黑暗籠下的刹那，狸貓般竄出門去，隻剩一串笑蕩在穿堂風裡。

門外，暮色漸染。飛舟懸停在雲海之巅，靈力結界外，幾縷特意放入的晚風挾着初春的沁涼拂過，竟将晚蘇木血脈中翻騰的燥意撫平了幾分。

顔鹿竹斜倚船舷，雪色衣袂在風中輕揚。

見鳳泠音追着晚蘇木沖出艙門，她眼底笑意更深。小錦鯉見晚蘇木突然駐足，想也不想擡腿就踹——橫豎打不過也說不過，總要讨些便宜。

"嗷嗚——！"

晚蘇木蓦地仰首長嘯，那聲狼嚎驚得鳳泠音一個趔趄，裙下隐約閃過鱗光。"主、主人！"她慌不擇路地躲到顔鹿竹身後，死死攥住那襲白衣的袖角，

"她她她是不是要現原形了？"想起上次見到的巨狼真身，小錦鯉覺得就算十個自己疊羅漢也不夠那利爪一拍的。

顔鹿竹唇角微揚。指尖掠過鳳泠音因緊張而輕顫的發絲，像拂過一尾受驚的錦鯉鱗。自這小狼闖入她們的生活，鳳泠音便似得了件鮮活的玩具——嘴上總嫌她莽撞，眼底卻藏不住雀躍的光。

而今夜，當她的目光落向白色身影時，連她自己都未察覺，那慣常清冷的眸中，何時浸透了一泓月色般的溫柔。

"阿晚這次，想聽什麼故事？"