11.

很快徐氏藥房開張，隻收藥、抓藥，坐堂的為女大夫，也隻為女子看診。

徐氏藥房前空空蕩蕩，寥無人煙，連狗都不願意過來聞一下。

坐堂的女大夫隻能帶着女童無聊地撿藥。

倒是陸續有人送來大量藥材，後院熱鬧得不行。

女童好奇地往後看，卻又縮頭縮腦，不敢多問。

女大夫索性帶着她進了後院。

來送藥的是春芝堂的藥童，一改之前大街上看到的那副愁眉苦臉的樣子，喜氣洋洋幫徐氏藥房的女夥計卸藥。

女大夫知道他在高興什麼，因為春芝堂的大夫疫病中死了，春芝堂本來就生意凋敝，這下更沒人去了。都要倒閉了，這些藥材留在那兒也沒用，現在有人大量收，東家能發工錢，他能不高興嗎。

那藥童也看到了女大夫，驚訝道：“劉夫人，如何是你？原來這徐氏藥房請的坐堂女大夫是你嗎？”

劉夫人斜他一眼：“如何不能是我。”

藥童心說，你父親疫病中不但沒治好人，自己還死了，你怎地還敢出來。

原來這女大夫劉佩蘭就是那春芝堂大夫已經嫁出去的女兒。

那大夫好歹對他也有些指點之恩，藥童沒有把話說得太難聽。他隻是可惜這藥房背後的主家，眼神不好。

他本來還想着春芝堂待不下去了，或許可以求這徐氏藥房，能不能順便也收留他，現在一看到劉氏，就知這藥房肯定也經營不了多久，幹脆閉了嘴。

送藥的走了，到了飯點，幫忙的女夥計問是不是現在做飯。

說到吃，劉佩蘭肚子像是被喚醒了一般，咕咕叫了起來，努力維持着矜持，道：“做吧，粥裡再放些野菜，今天收藥材的時候不是收到了一些新鮮的野菜嗎。我那個雞蛋留着。”

她也沒想到自己居然還能在糧食這樣金貴的時候吃上雞蛋。

劉佩蘭出嫁三年，家裡本來五口人，到如今餓死病死，隻剩下她和一對年幼的兒女。她要是再找不到活路，就要帶着孩子餓死。起義軍進城的時候，她還擔心她們孤兒寡母遭罪，好在躲在地窖裡，那些士兵沒找到她們，隻是從她家晃了一圈，帶走一袋子雜糧。

那已經是她們家最後的口糧了，她也不敢把那袋雜糧帶進地窖，萬一被兵匪一起抓住，隻怕沒有好果子吃。

剩下藏在身上的那點糧食，讓她們一家勉強撐到起義軍離開，新官上任。再撐不下去，她兄長和母親都勸她再嫁了。她不抱希望地出來找活，卻沒想走了大運——

正街上新開的徐氏藥房招人，隻招女大夫，前堂另招一名打雜的女童，後堂則招兩名幹重活的女夥計。

當時前堂面試她們的是一名十三四歲的姑娘，姓林，看起來懂些醫術，女童随手點了一名剛死了爹娘還不會說話的女乞兒，而來面試的女大夫裡隻有劉佩蘭是真懂些醫術的，自然順理成章地入職。

後堂主事的是一名短發女童，要了兩名略識字會認藥做飯，力氣還大的健婦。

整個藥房，除了那短發女童帶來的人，沒有一個男人。

女童還叮囑兩名健婦：“若是有人來鬧事，你們隻管打出去。”

又極力叮囑劉佩蘭：“除了帶着方子來買藥的，隻給女子看病，不接待任何男人，包括男童。”

這女童明顯有些背景，身邊的人都對她唯命是從。

雖然要求有些奇怪，但對劉佩蘭來說，反而方便了她，自然沒有不應的。她隻當是女童心善，見不得女子求醫難。

除了這些，藥房也沒有别的嚴苛規矩，給她們的待遇還極為優厚，包三餐，雖說都是摻了糠的碎米，但每人每隔三日還有一個雞蛋。她們每日吃的少點，碎米還能分了帶回家。劉佩蘭作為坐堂大夫，每個月更有二兩銀子，等到藥房盈利，還能拿提成，每治一人，診金能抽一成。

隻是可惜，如今還是主家在倒貼錢經營藥房，如今這年景，盈利也不知道要等到何年何月。

她才這麼想着，竟就有大生意找上門來了。

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許婉其實有些不太明白天照這番操作，為何要大費周章開藥房。

天照問她：“你以往求醫，有些婦科病如何看病？”

許婉在山上已經被林懷柔看過婦科病了，再提到這三個字已沒有那麼難為情，道：“自是極為不便的，一些症狀不好對大夫說出口，隻能含蓄些，有時候沒說明白，那藥抓來不對症，吃不好，就隻能再找大夫，要麼就隻能熬過去。”

被這一提醒，她想到江知州的大女兒：“她□□長潰瘍，幾次找大夫都是當尋常潰瘍醫治，哪裡能治好，後來還是一名接生婆建議她多清洗□□，塗抹她老家一名女大夫制的偏方藥膏，才慢慢好起來。”

天照：“這就是了。女子求醫困難，而女大夫又有大量空缺，要是能培養出足夠多優秀的女大夫，不但可以方便女子求醫，大夫還可以趁機深入各位達官顯貴的後宅，還不引人注意。再有藥房紮根在城内，不管是日後行事還是探聽消息，豈不方便？”

許婉恍然大悟：“大人果然高瞻遠矚。”

她怎麼就沒想到這一點。

而且那些男人，哪一個身邊能缺了女人，即便内宅女人知道的不多，但廣撒網，總能彙總到有用的信息，不至于縮在山裡閉目塞聽。

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幾日後，柳州州署吏目又登記了一批尼僧，這些人從宏明縣來，決定在柳州城外一處荒山野廟落腳，到官府過個明路。

吏目登記的時候驚訝道：“可那附近不是有山匪嗎？那山匪窮兇極惡，最愛逮女人孩子。”

為首的尼僧慈眉善目：“阿彌陀佛，貧尼進山不曾遭遇山匪，那山匪不見蹤影，往來施主趕路如常，既不是官府剿匪，那便是惡徒另投他處了罷。”

這消息可新鮮，吏目連忙上報新任知州大人。

秦大人大喜過望：“此事當真？”

吏目：“應是無誤，大人實在不放心，不若和那駐守的李參将商量，帶上幾百士兵進去一探便知。”

秦大人：“好好好。”

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【來了來了。】