她二人走進殿内，在下首挨着坐下。身後早有宮人送上茶水。素華端起茶盞看向德妃，對着殿外略擡了擡下巴：“姐姐可瞧見那些秀女們了，一個個穿的那樣單薄，也不怕凍壞了。”

德妃喝了一口茶：“今日可是她們表現的好機會，自然要穿的像仙女兒似的。哪像咱們倆，一個穿的比一個厚實。”素華也笑了，又吩咐宮人燒幾壺熱茶給秀女們喝了驅驅寒。

巳時剛過一會，太後娘娘的鳳辇到了，衆人又給太後娘娘請安，太後叫了免禮，走進了殿内，并沒有理睬院裡有一個叫她“太後姑母”的聲音。

太後在上首旁邊的椅子坐下，跟素華二人說話，提起剛出生不久的小孫子，太後娘娘笑的嘴都合不攏：“哎呀，哀家當年選你啊，是選對了，你果然是個多子多福的，好！好啊！”

素華也笑道：“太後娘娘謬贊，妾多子，也是沾了皇上和皇後娘娘的福氣，這功勞，妾可不敢獨自領了。”

提起皇後，太後的笑顔略僵硬了片刻：“你是個懂事的，常常記挂着皇後。”

德妃接過話去：“妾與賢妃妹妹二人資質愚鈍，這一年來掌管宮務，許多事情力不從心，隻盼着皇後娘娘早日康複，重新執掌後宮，妾等人才有了主心骨。”

太後點點頭：“德妃素來行事穩妥，哀家與皇上都極放心的，況且還有賢妃在一旁輔助你，便讓皇後好好養病吧，你二人多費心，遇事不決再來請教哀家便是。”

德妃素華二人起身行禮稱是。

約莫巳時中，外頭傳來皇上禦辇駕到的聲音，衆人又再一次下跪行禮。林乾擺了擺手，張寮跟在後頭叫起。

林乾走進殿内，給太後行禮：“兒子給母後請安。”

太後忙叫免禮：“皇上起來吧，不必多禮。”

待林乾在上首坐定，宮人上了茶，張寮便念道：“選秀開始，秀女觐見。”門外禮官便開始念名單，十個一組地進來面聖。

林乾隻坐了兩刻鐘左右就起身準備離去：“母後，兒臣還有政事處理，就不陪母後了，母後若累了也早點回去休息，剩下的交給德妃賢妃相看就好。”太後點點頭，也和林乾一同離去了。

此時剛看了三組秀女，隻留下了五個，楊氏曹氏李氏都在裡面，素華與德妃對視一眼，傳了下一組秀女進殿。

先前的三組秀女許是因為緊張，問話時都磕磕絆絆的，這會子兩尊大佛都走了，德妃二人看起來也不像兇悍的，故進來的秀女膽子都大了許多。

按照之前她們倆商議的，一品二品三品官員送進來的都留下，後面不管皇上是納進宮還是賜婚給王公貴族，都兩邊不得罪。四品五品官員送進宮的，看她父親哥哥在朝中的分量。五品以下的小官員送的，就隻能看容貌了，雖說送進宮的秀女都是經過層層篩選，容貌都不會太差，但花有千色，總要看皇上喜歡哪種類型。

素華心裡掂量着現在宮裡幾位嫔妃，要說皇上最喜歡，以前召幸次數最多的，就是麗才人和榮才人，靜小儀次之，縱觀她三人特點，隻一個，都是嬌花照水弱柳扶風的美人，素華便又點了幾個柔弱的嬌嬌兒留下。

至此，選秀結束，共留下了四十幾位秀女。德妃命人把名單呈給林乾，林乾派人回話誇她二人選的很好，還賞了些東西。後指了十幾位給了他幾個弟弟，剩下二十八位秀女的位分，叫德妃與素華商量着定下，再去給皇後娘娘過目。

素華這次去了德妃的祥和殿與德妃議事，之前德妃體恤她剛生産不久，所以每次都是天寒地凍地冒着冷風過來，現下她已經滿了三個月，便來德妃處尋她。

一進門，就看見德妃的書桌上攤滿了紙，德妃擡頭看到素華，便歎了口氣：“我算是看明白了，皇上娶妻納妾，一部分給他生兒育女，一部分紅袖添香，陪他花前月下，剩下來一部分最可憐，替他管家做賬。”

素華笑道：“那最可憐的是我，不僅生了三個孩子，現在還要替他管家。”

德妃也笑了，命宮人收拾桌上的紙，拿了秀女名單來。

名單翻開，素華掃了一眼心裡暗笑，她後頭選的幾個美嬌娘都留下了，皇上還是喜歡這種家世簡單的美人兒。