李徽婉一笑，說道：“你見過這麼多男人，難道這也看不清？你跟他的時候是豆蔻年華，現在……你看着也快三十了，十幾年的時間，他都沒給你一個名分，啊……這樣說起來，确實也沒有抛棄你。

他在寶興隻手遮天，卻放任你在風塵中，不能過安定的生活，還要應付其他男子，你在他心裡是什麼，應該很容易想到吧。”

胡媽沉默了，面上的皺紋都安靜下來，片刻後她說道：“他給我錢開了送春樓，這些年也時常過來看我，我知道他心裡是念着我的。”

李徽婉笑道：“他又要你替他解悶，又要你替他賺錢，就算是家裡的老仆也不會這樣使喚。”

此言戳中了胡媽的痛楚，她忍不住叫道：“那我能怎麼辦！我隻有依靠他！你小丫頭當然不知道我們讨生活的難處，我們這樣的人上街買個菜都要被人嫌，沒有男人要就隻能在窯子裡爛死，再說廉才不是不想要我，我十幾歲就和他好了，要不是他家裡老婆厲害，他早就娶我回家了。”

李徽婉挑挑眉，打量着胡媽的表情，她說到後面已經有了些哭腔，可見是真話，李徽婉本想先挑撥她和廉縣丞的關系，沒想到她竟然……好像……挺癡情？

李徽婉理解不了，又道：“你無兒無女，無家無室，若是今夜死在此處，廉才不會來管你，隻怕是你那些幹女兒替你收屍，就是看在這事上，你也該為自己和送春樓的姑娘們考慮考慮，不瞞你說，我們是替新任寶興縣令辦事，他想知道一些廉才的事，你既然同他親近，不妨同我們說一說。”

胡媽冷笑一聲，說道：“我道你們為何劫我，原是新來的縣令作妖，告訴你吧，強龍難壓地頭蛇，他要是不管事，大家都還清淨，他若非要管，那得看看自己的斤兩！廉郎田地店鋪無數，這些佃農，店員都要指着他吃飯，你們對付他，還得問問這些人同不同意。”

李徽婉還是頭回遇到說不通的人，杜清石即有名義上的權力，又有自己的勢力，這些都已經露給胡媽了，可她好像不關心這些，隻死心塌地的維護廉才，這在李徽婉看來實在是蠢的可笑。

她想了想，向盧昱道：“盧哥，你來問吧。”

盧昱點點頭，說道：“我脾氣沒那麼好，也不喜歡費口舌，我問的，你都說實話，也就罷了，若有一句假的……”盧昱冷笑一聲，掂量掂量手裡的刀：“就換它來伺候你。”

胡媽有點怕他，聞言點點頭。

盧昱道：“識字嗎？”

胡媽搖頭，李徽婉道：“盧哥，你問，我記。”

盧昱接着問道：“縣裡的衙役是否都被廉才收買？”

他長相兇惡，胡媽心裡畏懼，雖然不願透露太多，但還是照實說了：“也有不識好歹的。”

盧昱冷笑道：“說快點，别跟擠屎一樣，爺們可沒那麼多耐心。”

胡媽咬牙道：“就一個，叫鄭金，家裡沒錢，沒人聽他的，老實蠢笨，一點用都沒有。”

“廉才最得力的是誰？”

“齊狼齊狽兩兄弟，隻是，齊狼他恐怕已經叫你們弄死了吧。”

盧昱笑了笑，說道：“你把你知道的廉才和齊氏兄弟的家産都告訴這位姑娘，我們就不殺你，否則你就到地下和那個姓齊的團聚吧。”

胡媽在他眼前不敢造次，隻得同李徽婉說了。

這一折騰就到了早晨，杜清石和梁五他們将昨夜跟胡媽一起的人都綁了來，關在這個茅草屋裡。

六人到屋外商量對策，李徽婉率先道：“胡媽和齊狼都是廉才身邊得力的人，他們前後腳失蹤必定會引起廉才的警覺，但眼下不能放人，隻能先讓杜石頭進城了。”

杜清石點點頭，說道：“正是，我進城可以分散他的注意，盧大哥和我一起進城吧，我定要好好拷問拷問廉縣丞。”

李徽婉見他面色嚴肅，擔心他問的過火，叫廉才狗急跳牆，便提醒道：“你見到他後，既要叫他知道你清楚一些事，又要叫他知道你不清楚所有事，既要叫他明白你有些把柄，又要叫他猜不透是什麼把柄，既要叫他知道你這個人方正，又要叫他知道你的方正是有價錢的。”

十娘道：“婉姑娘，你說的我都暈啦。”

李徽婉道：“對，就是要叫廉才暈了，咱們才好做事。”

杜清石思量片刻，說道：“好，我明白。”

李徽婉道：“之前聽十娘說了寶興的情況，此地早已是非不分，黑白颠倒，百姓們根本不相信官府，隻顧着自己，所以咱們首先得讓他們重新相信公道。”

李徽婉又道：“昨夜胡媽說縣衙裡的糧倉武庫都是廉才親自管的，寶興生意最好的幾條街都是他家的仆從在管理若是現在法辦廉才，恐怕會叫這裡的生意人都斷了活路，而且他家佃農也多，若是他鼓動他家的佃農鬧事，咱們也不好收拾。既然不能正經法辦他，就隻有先靠些歪門邪道了。”

杜清石疑惑道：“啊？他罪行昭昭，我們找到他的罪證不行嗎？為何要靠旁門左道？”

李徽婉道：“廉才不是一個人，而是一個團體，你殺了他一個，自然有新的人站出來繼承他的遺産，到時處理起來還是一樣麻煩，不如先剪除他的黨羽，最後處理他，如此便可一舉澄清整個寶興。”

盧昱道：“婉姑娘是想先暗殺了那些做惡事的衙役和廉府的仆從？”

李徽婉道：“正是，對付他們不用講什麼法理，五哥和阿念趁夜去這些人家裡辦了他們就是，然後留下字條，寫明他們所犯的罪行，就以……那個破廟裡供的鐘馗道人的名義。”

梁五道：“好！鐘馗專斬宵小，正應借他的名頭行事。”

李徽婉點頭道：“沒錯，如此正正風氣，寶興的百姓們才會重新期待廉才能被處置，廉才手下的人也會害怕自己被殺，動搖跟随他的心思，等他得力的人被殺光之後，杜石頭再借這些案子的名義細查廉才的罪證，當然，五哥和阿念殺人的時候便可提前搜集證據了，咱們動作迅速，不叫他有反應的時機。”

幾人都點頭稱是，杜清石歎了一聲，也點頭道：“好吧。”

李徽婉道：“名單我已經有了，今天我就将紙條寫出來，還要勞煩十娘和我一起。”

十娘道：“是幫姑娘是我的福氣，姑娘有什麼吩咐就是了。”

李徽婉點點頭說道：“事不宜遲，我們分頭行動，杜石頭和盧大哥先進城造新縣令的聲勢，我和阿念準備好字條就去城裡租一個帶地窖的院子住下，方便之後行動。十娘和五哥先在這裡看着他們，等我們租好院子，就把這些人關進地窖裡，待法辦廉才時将他們一起送上公堂。”

衆人又商量了一些細節後分頭做事去了。

下午，李徽婉和穆念一起進城，城中的氣氛似乎比往常熱鬧些，大約是在讨論新上任的縣令，隻是說起新縣令語氣多是嘲諷，不覺得他會有什麼用。

李徽婉和穆念邊走邊聽，可走了大約一刻，也沒找到自己想找的地方，李徽婉有些累了，尋了一個茶攤坐下，道：“我聽五哥說買院子要先找牙行，可是牙行在哪兒呀？”

穆念道：“可惜沒叫十娘一起來，她肯定知道。”

李徽婉看着街邊的招牌，沒有寫牙行的，不免發愁：“早上光顧着商量正事了，沒想到問地方。”

兩人正犯難時，忽然聽鄰桌一人問道：“不知兩位姑娘找牙行做什麼？”

李徽婉轉頭看說話的人，不覺微微一怔。

說話的是個面容英俊的男子，端着茶碗，搖着一把杏花折扇，微笑着看向她們。

他約莫十七八歲的年紀，穿着月白織錦圓領袍，石青玉帶，長發未束，隻在腦後盤了個發髻，插了根白玉簪，他生的面如凝脂，朱唇貝齒，又兼身量高挑，猿背蜂腰，可謂靜若秋水芙蕖，笑若朗月入懷，然而這些并不是他相貌最出彩之處，他最為吸引人的是眼睛，他有一雙湛藍如海的眼瞳。

他見李徽婉久不說話，也未見怪，笑道：“在下李問花，不知姑娘如何稱呼？”

李徽婉眨眨眼，說道：“小女穆婉，這是我姐姐穆念，看打扮……公子不是漢人吧？”

李問花笑道：“在下的父親是鮮卑人，母親是漢人，自幼在揚州長大，不瞞兩位姑娘，在下正是牙行老闆，不知能否幫到二位？”

李徽婉同穆念對視一眼，遲疑片刻後說道：“我和我姐姐要租個院子，你們牙行有房源嗎？”

李問花道：“姑娘這可就問對人了，不知姑娘想租什麼樣的院子，隻要是姑娘想要的，在下都能為姑娘找到。”

李徽婉道：“你家店鋪在哪兒？去你店鋪談吧。”

李問花道：“好，姑娘這邊請。”