“誰？”

蔣蘭手握着菜刀，隔着門闆問了一句。

“嫂嫂莫怕，我是孫柯。”

蔣蘭打開門，孫柯拎着一隻沉甸甸的麻袋走了進來。

“這是這個月的糧米，今日我先替二哥領回來了，順道替他報個平安。”

言罷轉頭看向姚英，略帶窘迫地撓了撓頭。

“這位就是二哥新過門的小嫂嫂吧？嫂嫂莫擔心，二哥他被校尉大人派去别處搜捕賊犯了，不日便回。”

姚英記得這個姓孫的漢子，新婚夜還多虧了他将那幫吵着要鬧洞房的醉漢勸走。

她對他的印象不錯，朝他感激地笑笑。

沈母聽他如此說，懸着的心落下一大截，留他在家裡用飯。

孫柯搖頭推說自己還有公務在身，抱拳朝沈家衆人拱了拱手，而後轉身大步流星地離開了。

夜裡起了風，風将懸在屋檐下的銅鈴吹得叮鈴作響。

姚英躺在榻上翻來覆去睡不着。

今日是她出嫁後的第二日，也不知母親和弟弟在舅舅家怎麼樣了。

若是沒有鬧賊的事，明日一早便可回門瞧瞧。

心裡期盼那該死的賊人早日落網。

恰好蔣蘭也沒睡，見她如此憂心忡忡，以為她是擔心沈長青在外遇險。

翻了個身，将臉轉向她寬慰道：“堯臣他兄弟二人自幼跟公爹習武，尋常賊子奈何不了他，弟妹安心睡吧。”

姚英點點頭，有些心虛地眨眨眼。

妯娌二人蓋着棉被肩膀挨着肩膀，合上眼，都不說話了。

迷迷糊糊睡下，不知過了幾時，院門口傳來輕微的聲響。

姚英眠淺，這是逃難路上養成的習慣。

黑暗中，她警覺地睜開眼，豎起耳朵仔細聽了聽，又沒了動靜，正當她以為是自己疑神疑鬼時，又傳來咚的一聲，像是立在牆角的竹竿兒倒地的聲響。

姚英一時毛骨悚然，轉頭去抓蔣蘭的手，蔣蘭也醒了。

兩個人不約而同地起身，抽出藏在床底的柴刀，貼在窗戶上往外看。

夜黑如墨，眼前除了伸手不見五指的黑夜什麼也看不清。

萬籁俱寂，耳畔除了嗚嗚的風聲什麼也聽不見。

“許是夜貓進來覓食，碰倒了竹竿兒。你别怕，我出去瞧瞧。”

蔣蘭拍了拍她的手，披衣起身準備往外走。

姚英伸手拉住了她：“大嫂，先睡吧，等天亮了再去吧。”

她心裡有些不安，若是院子裡沒進賊倒好。

若是真進了賊，黑燈瞎火的一片，她們在明，賊在暗，此時出去也隻會打草驚蛇。

蔣蘭點點頭，又和衣躺下了。

後半夜誰都沒睡，等到雞叫過三遍時，左右四鄰相繼傳出了開門灑掃的聲響。

妯娌兩個起身做飯，打開門見牲口棚的門不知何時豁開了一道口，幾隻雞從裡頭溜了出來，大黑騾在圈裡不安地刨蹄。

兩個人對視一眼，一股強烈的不安湧上心頭。

蔣蘭臉色煞白地看了眼後院的方向。

姚英捏住裙角擦了擦手心裡的汗，伸手挽住她的胳膊往外走：“大嫂，咱家鹽沒了，你去隔壁柳嫂家借一點吧。咱們早些将飯做好，家裡的男人吃了好下地幹活。”

蔣蘭滿眼詫異地看向她：“弟妹……”

姚英用力捏了捏她的胳膊：“快去吧，大嫂，時辰不早了。”

在她的再三催促下，蔣蘭惴惴不安地出了門。

一路向着街上有官兵巡邏的地方疾步而去……

一刻鐘不到，沈長青趕了回來，一腳踹開自家房門，一眼便瞧見姚英渾身是血倒在地上。

沈長青隻覺頭皮一陣發麻，沖進門将人從地上扶起來，視線從頭看到腳：“你怎麼樣？哪裡受了傷？怎麼這麼多血？”

姚英白着臉搖頭，看着他嘴唇哆哆嗦嗦，語無倫次道：“我沒傷，隻是……隻是崴了腳，血是那個賊人身上的。他進了竈房，他……他想殺我滅口，我……我躲在門後，先用柴刀捅了他……”

沈長青一時無言，神色複雜地看她一眼，确認她并無大礙，先将人抱回屋躺好。

出來時，蔣蘭和其餘的官兵也趕到了。

沈長青上前查看，那賊人被姚英一刀捅進左胸，差了那麼二三寸，否則就能一刀斃命了。

官兵們進進出出，将奄奄一息的賊人擡了出去。

蔣蘭打了水給姚英洗臉，換衣裳。

沈長青不知從哪兒找了個胡子花白的老大夫給她治傷。

姚英覺得自己隻是崴了腳，并沒有什麼大礙。

無奈沈家一家老小都堅持讓大夫好好替她看一看。

到了晌午，滿院子的官兵走了，老大夫走了，沈長青也走了。