陳尚書如今的确在護國寺中。

家中正房夫人因為受不住打擊已經病倒，小妾則一直哭哭啼啼地根本停不下來，兩房夫人全靠三個女兒輪番侍奉照料。

陳尚書上護國寺來請大師占蔔吉兇，大師隻道：此番劫難乃因果循環，但孩子性命無礙，毋須太過擔心。

大師這話說得模棱兩可，陳尚書聽了并未因此而寬下心來。孩子不見了不着急是不可能的，如今再扯上因果前緣，心裡更是沒了底。畢竟身在其位，手上怎麼可能幹淨得了，他怕的就是有人跟他算舊賬。

陳尚書跪在大殿的蒲團上，對着佛祖像誠心誠意地誦經禱告，不求自己能永安，但求佛祖能夠保佑他們陳家唯一的血脈此番能夠逢兇化吉、遇難呈祥。

孩子到底是怎麼丢的呢？

原來，白日小妾見天氣難得涼快，便帶乳娘和孩子一起出門逛街，想給孩子再添置些好玩的玩具。經過成衣店時見老闆新上了不少成衣，就忍不住進店挑選新衣。孩子因為在逛街時睡着了，所以進店後小妾借了掌櫃的躺椅将孩子放下休息，由乳娘在旁守着。

本來小妾試衣試得正樂活着，卻因為脫衣時沒有注意，衣服上的繡花不知為何被頭上的珠钗給勾住了，無奈之下隻得叫奶娘進去幫忙解開，兩人在裡頭弄了好一會兒功夫才把繞在發钗上的絲線解開，崽出來時就發現孩子竟然不見了。

孩子在躺椅上睡得本就不踏實，迷迷糊糊醒了後正要找自己的家人，突然聽見了衛觀頤的說話聲，于是就順着聲音傳來的方向往外拐去。

因為孩子的個頭比那台子矮，剛好在視野盲區，再加上夥計剛送走衛觀頤又接着給秦書爻拿衣服，也沒時間往别處看，所以孩子就這樣大搖大擺的從眼皮子底下走過了也不知道。

後來衛觀頤帶着孩子到處找家人，别的店都看了唯獨沒有看成衣店，因為他自己先前就是從那家成衣店裡出來的，所以先入為主的想法讓他自動忽略了往成衣店裡找，因此就與榮兒的家人生生錯過了。

小妾心慌意亂地哭着回到家，奶娘也吓得臉色煞白，陳尚書心裡雖氣得不行，但見小妾哭得梨花帶雨不忍再狠狠苛責。他本想大張旗鼓地找，但轉念一想，自己平日明裡暗裡樹敵不少，要是被有心人知道後比他先一步找到孩子，那對孩子的人身安全來說絕對有害無益。

所以，他不得不沉住氣，盡量讓家裡人保持低調不要讓外人知道孩子丢失的事，同時再安排家兵上街去找。

正想到這裡，一個小沙彌突然跑進來遞給他一張紙條，說是紙條被釘在廟門上，他們剛剛才看見。

陳尚書連忙打開紙條，見上面寫着：孩子，子時，山下，一人。

陳尚書看完紙條，原本跪着的身形頓時癱坐在蒲團上。孩子的消息現下總算是有了，可拘着孩子的到底是何人？而對方以孩子相要挾又有何目的？

陳尚書看完紙條，一直惴惴不安的等到亥時，這才獨自一人悄悄的出了廟門下了山。

他沒有告訴任何人紙條上的内容，寺裡的和尚不管俗事，他來此處本就多有叨擾隻為求個心安，所以不好再給方丈他們添麻煩。而之所以連随從也沒告知，則是因為紙條上寫了“一人”，他不敢拿孩子的性命去賭。

陳尚書此刻心裡已經做了最壞的打算，如果此去真的有去無回，但隻要孩子身邊還有他這個父親，黃泉路上父子二人有彼此作伴，至少不會如孤魂野鬼一般孤單。

陳尚書順着密林小道順階而下，步履不急不緩。他在這不長不短的路上，把自己這不長不短的人生回味了個遍，絞盡腦汁地想着有可能會是誰擄走了他的心肝寶貝？

到達山腳的時候還未到子時，夏日的風把樹葉吹得沙沙作響，草叢裡的蛐蛐叫得好生熱鬧，林中偶有螢火蟲忽隐忽現。陳尚書到現在才發現，自己碌碌一生，不知錯過了多少好風景。