萊斯塔的手指擱在密封盒的鎖扣上，半天也沒下定決心打開它。

房間裡一片寂靜，隻剩下他自己的壓抑的呼吸聲。

其實此種違禁藥品應該由他主動當面從雌父那裡索要而來，但他不太想面對此藥劑引發的連鎖反應，所以一直拖延着沒有回家。

萊斯塔下意識地擡手，疲憊地揉了揉眉心。

好在家族也正在忙着所謂聯姻的事情，雌父似乎也有工作要忙，并沒對他有什麼多餘的關注。

但這個藥劑仍然由雌父指派信任的副官親手送到了他手上。

密封盒裡是恒溫狀态，内部維持着精密的恒溫環境。這種裝置通常用于保存那些嬌貴異常、對溫度極其敏感的珍稀食材。此刻，它完美地充當了掩護，不至于讓裡面的内容物多招緻懷疑。

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随藥劑而來的，還有雌父的口頭消息。

此前天鵝座-中央星航線突發的粒子風暴被證明是一次意外。風暴侵入了航線，導緻了萊斯塔執飛的星艦受到極大影響。部分艙室因此損壞。

好在星艦本身構造精良，面對緊急情況的應急處理流程也很完善，本身并未造成重大損失。

然而，萊斯塔原本處理掉的原始數據被沃綸家族成功截獲并複原了一份。

這份完整的工作日志清晰地顯示，在粒子風暴最先侵入的幾小時裡，萊斯塔身為星艦的最高指揮居然是脫崗狀态的。

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萊斯塔能清晰地聽到自己心髒在胸腔裡沉重而緩慢地搏動。

"他們以此為突破口，質疑你的工作能力和對艦長職位的匹配度。目的很明确。”

副官的聲音不帶任何感情，轉述的話語裡仍然能聽出雌父的口吻。萊斯塔走神片刻，感到一陣淡淡的疲憊。

“他們以此為借口徹底否定你，為他們支持的候選者騰位置，從而撬動、乃至最終掌控家族在此類關鍵戰略節點上的話語權。”

“家族之間的斡旋或者争端原本不該影響到你。但一旦指控成立，相信你自己也清楚後果。”

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萊斯塔的嘴角扯出一個自嘲的弧度。他當然清楚，“最年輕艦長”的耀眼頭銜，從來就不是、也絕不可能僅僅是靠他單槍匹馬在星海間搏殺出來的功勳鑄就。

他的能力、他的果決、他在危機邊緣力挽狂瀾的表現，固然是堅硬的基石，但若沒有家族那龐大而隐形的巨手在幕後為他掃清障礙、鋪平道路，那些足以決定晉升的關鍵節點，絕無可能如此順遂地降臨在他身上。

這份“順當”，本身就是家族力量無聲的背書。

這個等式冰冷而公平：他能從家族汲取多少榮光與便利，就必須承擔多少與之匹配的風險與束縛。

一旦他的存在本身變成了一個“意外”，一個可能動搖棋盤、損害家族整體利益的“負資産”，那麼，那隻曾經扶持他的巨手，會毫不猶豫地、以最高效的方式将他從棋盤上抹去——如同撣去一粒礙眼的塵埃。