待他們離開石室，沐風已再感知不到繁華的街道和熱鬧的驿站，萬裡飛沙，惟餘莽莽。

阿賜抱着昏迷不醒的缡魑，對他們深深一躬，遂消失于茫茫沙海中。

沐風拉住抱着螢的烏缇娜，迅速遁形。

可他們再度落地時，周圍仍是一片黃沙。

“為何還在這沙漠裡？”烏缇娜不解。

沐風欲言又止，施法變出一間木屋，才開口：“有件事我需要确認。但現在最要緊的是先有個落腳處。”

木屋的結構和當初螢在峽谷中造出的别無二緻，隻是房間由三間變為了兩間。

沐風開啟左邊的房間，烏缇娜将螢放在床上。她的身體已不再透明，但裂痕仍清晰可見，意識模糊，面露苦色。

她擡起沉重的眼皮，模糊中隻識得那臉龐是烏缇娜，帶着哭腔呢喃：“師父......”

“莫要言語，将殘餘的法力聚于額心，閉眼睡去。若能挺過今晚，你便有救了。”烏缇娜輕聲道。

誰都看不清她的表情，隻見她低着頭，全身似被雨淋透那般毫無生氣。

沐風走近她，道：“随我出來。”

“何事？”

他欲言又止，遂道：“......要事。”

隔壁的房間燈火已明，烏缇娜才剛邁步進入，身後的沐風随即關緊房門。

“有一件事，我很困惑。”他看向烏缇娜的眼神充滿了猶疑。

烏缇娜沉默片刻，道：“你困惑魂魔為何隔日便能找到我，對吧？”

“不錯。我懷疑，昨夜他對你施的法陣，除了能逼出混元石，或許，也在你身上做了标記。他能感知到這标記的存在，所以時刻都能找到你。而這标記定印在平日不易察覺之處。你身上可有哪裡不适？”

她思忖須臾，眼裡突然有了警覺，“昨日沐浴時，隻覺足底有些異樣。我以為是我過度耗損腳力所緻，便不大注意。如今想來......”

她兩步走到榻旁坐下，麻利地褪去鞋襪……

沐風紅了臉，轉過身去，她全不在意，低頭一看，膝蓋以下不知何時已爬滿凸起的經脈，根根分明蔓延至足底，發出瘆人的紅色……她倒吸一口冷氣，崴過腳細察，隻見密密麻麻的魔族咒語生滿兩隻足底……

怨怒似針，紮在她心裡。她腰間還别着沐風的短刀，就毫不猶豫，抽刀往足底刺去！

“住手！！！”沐風一個箭步趕在他的短刀觸及她白皙的腳底之前，握住刀柄，阻下鋒利的刀刃。

“烏缇娜！莫要如此！”

烏缇娜仍不擡頭，沐風卻聽得出她是咬緊了牙關發出低沉的顫聲：“放手！我哪怕削皮割肉，也要抹個幹淨！”

沐風一聽怵然，竟想都沒想就開口：“你……你當初受完斷脊之刑，是不是也對自己做過削皮割肉的事？！”

烏缇娜整個人僵住，片刻後，瘋狂地掙紮，要奪回短刀，但直到長發散亂，衣衫不整，她都不發一語，隻将滿腔的恥辱與悲憤壓抑于喉頭。

“烏缇娜！烏缇娜！”眼見短刀就要被她奪回，沐風突然一用力，将短刀奪下，丢出三丈遠。

烏缇娜沒了争奪的對象，又垂頭陷入了一動不動的靜默。

隻有沐風知曉，烏缇娜表面越是風平浪靜，内裡就越是痛不欲生。

“烏缇娜……你怎麼了……”他輕聲道。

“一年了......我今日所遇，和一年前有何區别？一年的時間，我該做的沒做成，又讓一切重演！”她再度顫抖不止，“沐風，你知道嗎......我也會恐懼。我活了一萬年，殺了數不清的生靈，雙手沾滿鮮血，到頭來，竟和人類一樣，也會恐懼......”

“烏缇娜，你知道嗎？我也有恐懼。”沐風捧住她的臉，道：“我現在最恐懼的，就是你的離去。如果我想得沒錯，你又想離開了，對吧？但今日之事并非過往重演，因為那時你孤身一人，而如今，你有我。”

烏缇娜擡起眼，看着眼前的男人，昨日不可觸碰的約定，盡抛腦後。此刻她的雙眸前所未有地發亮，似幾點星子入眸，卻閃爍悲意。

沐風被這雙眸子迷了心神，一種不可名狀的沖動推着他一寸寸靠近這雙眸子，和鑲了這眸子的紅顔。

但理智還是拉住了他。比起他想做的事，如何安撫面前這慘痛至極的女人，更為要緊。

“烏缇娜......小螢的傷隻能靠她自己撐過去。但你雙足的印記......我可以一試。隻是，那術法，恐怕又要讓你吃苦頭......”

烏缇娜僵冷的臉上終于展開一絲極淡的笑：“你認識我不是一兩天，我怕過疼嗎？”

“你怕與不怕，疼痛都是疼痛。那不是你命中就該經受的。所以，就如你勸小螢的那樣，從此刻起，莫要忍痛，疼了便喊出來，好麼？”

烏缇娜沒有回答，隻從雙頰旁輕輕松開他的手，身子往後挪，将雙腿伸直于榻上，倚向榻背，深吸一氣，閉眼道：“動手吧。”

沐風拉過桌旁的椅子，端坐于她雙足前，擡頭看一眼她平靜的神情，猶豫須臾，雙手食指亮起銳利的白光，同時點入她雙足湧泉穴。

她猛地睜眼，整個身軀躬起，雙手按住顫抖的雙腿，冷汗淋漓。

她的膝蓋已經沒有知覺，膝蓋以下的每一條突起的紅色經脈，都被洶湧的神力沖擊着，似千萬張利齒小口，在皮膚下一寸寸咬噬着神經。足底雖不見異樣，卻已感知不到形狀，似兩團火焰在雙踝處兇猛燃燒。

她加快呼吸的速度，試圖轉移注意，又撕下衣服一角，顫抖着折成方條死死咬住，但疼痛卻狡猾地繞過她的一切動作，直沖腦中。

漸漸地，烏缇娜感到沐風的法力在減退。她心知這術法遠未完成，但他已經下不去手。她甩頭吐掉布條，尖聲厲喝：“别停下！我今日就是疼死，也得把這印記去掉！！！”

沐風無奈搖頭，施法如初。鑽心的劇痛再次襲擊來，她匆匆抄起布條塞入口中。

不知過了多久，她漸漸咬合不住，身體順着榻的靠背滑下，昏厥過去。

施法終于結束，她足底印記盡消，湧泉穴剌開了口子，黑色的血從中流出，血盡，雙腿經脈褪色，隐入皮下。

沐風變出一條棉布拭淨她足底的血，走向她，輕輕挪動她的身體，讓她平躺榻上，又拖過榻尾的軟衾給她蓋上。忙完這一切，他才坐到榻頭，用袖角擦去她額角的冷汗。

他心底已有了判斷，回到這裡，烏缇娜足底的印記仍未消失，就說明，暴散的魂魔還未真正除滅。下一次，他又将以何種面目，在何處，設下怎樣的陷阱，他都無從得知。他從未打過這樣窩囊的仗，不僅殺不死敵人，甚至連敵情都完全摸不清。不怪烏缇娜絕望至此，他的情況比她好太多，都已沮喪如斯。

要怎麼做，才能徹底消滅這個棘手的敵人？這絕望還能惡化成怎樣的噩夢？疑雲密布中，他怒意叢生，怒的是魂魔，也是無能為力的自己，不由得緊握拳頭砸在腿上！

這一砸，卻把烏缇娜喚醒了。

“抱歉……”他面露慚色。

烏缇娜緩緩道出醒來的第一句話：“沐風……你說……我是不是祭品？”

“何出此言？”

“我聽了缡魑所言，想到......魔族對我做的一切，會不會是要将我獻祭給什麼，以換取什麼......”

沐風能給她答案，一個肯定的答案。若如魔聖先前所言，他這樣對待烏缇娜不是偶然，而是有着明确的目的。若說這是一場獻祭，可能并不為過。但他要将她獻祭給誰，以換取怎樣的利益？沐風暗度，這或許和魂魔有關。

但眼下他能回答的隻有：“我不知......”話鋒一轉，又道：“你好些了麼？”

“我已無恙。但......魂魔沒死，對吧......”

沐風低下頭，顫聲道：：“很抱歉......是我無能為力......”

烏缇娜有些訝異地看着他，緩緩起身，“何出此言？從前你從不會這般說話......縱使我将你擊敗，你也未曾對自己的部下說過這話，如今卻對我說......卻是為何？”

沐風擡起頭，想觸碰她那張疲憊卻美麗的臉，但始終伸不出手。她醒了，她平靜了，會不會又要抗拒他的接觸？

“如果我今天能徹底殺了他，未來你就不會随時都有危險，時時膽戰心驚。終是我……終是我失策！我怎麼就沒發現，魂魔并未真正死亡！我怎麼就沒繼續追擊！我怎麼就疏忽至此！”

他越說越自責，越說越激動，竟至捶胸頓足。

就在他的拳頭第四次捶擊胸膛時，卻被烏缇娜一把按住。

這是第一次，她主動觸碰他。不是作為敵人，不是作為攻擊。

但即刻她又意識到了什麼，松開手，道：“因為你一心想救小螢。因為在你心裡，比起殺敵，救人更為要緊。我若有法力，也不會有更多的選擇……如今小螢能在隔壁躺着，你我能在這裡，已是最好的局面。”

沐風釋然一笑，道：“你也從未對人說過這樣的話。”

月光恰從窗外探入，照臨她清秀的眉目。沐風驚異地發現，如此境地如此夜，他還能為她迷失心神。

他溫柔似水，水下是深深的心疼：“烏缇娜……我知道，失去法力令你痛苦萬分。但是，容我說一句得罪你的話……‘失之東隅，收之桑榆’，你失去了法力，卻也現出你良善的本真。烏缇娜，身為魔，你無法選擇。但今後的路，你可以選擇。再有風浪危險，都莫再一個人扛着。你我一同面對，好麼？”

“沐風……”烏缇娜擡起頭，掩不住滿面悲戚，“你我枉活了一萬年……一萬年，我們拼死厮殺，遍體鱗傷，盡是枉然……”

“我們浪費了太多時間，好在我們還有此刻，還有自此刻起的無限時光。就如缡魑和阿賜，他們都可以重新開始，你我緣何不能？”

翌日。風沙又大了些，呼嘯着敲打窗棂。

螢身上的裂紋已消，但人仍虛弱，天光照進床頭，她緩緩睜眼，迷糊中見烏缇娜和沐風坐在床前，凝注着她。

“孩子，我們該走了。”沐風輕聲道。