冠冕依然藏在床頭櫃裡。我不打算對任何人談起這件事。日記本曾經讓我突破了無杖魔法的瓶頸，我非常确定這件東西也藏着某些強大的秘密。麥格和校長多半會覺得它太危險，但我現在迫切需要力量，更何況從它入手，可能會找到關于伏地魔的線索。

聖誕假期第一天，我一覺睡到九點，稍微恢複了點精神，輕手輕腳地走進休息室。前一晚鑽研禁書到深夜，赫敏看起來有點起疑，我想盡量避開她。出乎意料，休息室裡空無一人。我簡單收拾了點行李，去了趟男生寝室，發現哈利和羅恩也不見蹤影。

“……哈利好像做了噩夢，關于一條蛇什麼的……”剛起床不久的納威打着哈欠告訴我，“我們都半宿沒睡……”

樓梯上傳來咚咚的腳步聲。

“伊萊恩，你在這裡！”赫敏喘着氣，“我剛從鄧布利多那裡回來……”

她說哈利昨天半夜傷疤痛，立刻去找了校長，烏姆裡奇氣得半死。

“……整件事情都非常古怪……但好在韋斯萊先生沒什麼事，哈利他們去了西裡斯家，從那裡去醫院比較方便……”她腳下生風，邊跟我講之前的事，邊鑽進夜骐拉的馬車，前往霍格莫德車站。

我們一路都在猜測哈利的夢究竟是怎麼回事，走下特快列車時，卡羅利娜已經倚着巨大的越野車，等在外面的站台上。

我同赫敏告别，祝她滑雪玩得開心。

“……是啊，鄧布利多已經告訴我了，我們明天就去看亞瑟。他現在情況還不大穩定。”卡羅利娜轉動鑰匙，引擎聲浪轟鳴中，越野車碾過積雪，向前疾馳，“露易絲說你進步很快，想跟我說說情況嗎？”

她位于伊格頓的高級公寓裝潢精美，華麗得令人望而生畏。那棵聖誕樹甚至不比霍格沃茨禮堂裡的要小多少，枝頭挂滿閃爍的仙子和魔法裝飾。而即使擺着這麼一大棵樹，房子居然依舊寬敞。

“……我不知道奧爾沃特家這麼有錢。”我站在光亮的淺色木地闆上，瞪着複式公寓中心龐大的多層水晶吊燈，“還是隻有你這麼有錢？”

“南美的生意挺賺錢的。”她微笑，“我們最近打算把部分業務轉移到歐洲來。反正你以後也要接手這些事的，不如先來看看報表……”

我放下行李，唉聲歎氣地跟她走進書房，開始讀财報。

聖誕節早晨，我們收好餐具後，利娜将一大一小兩個禮盒推到我面前。

我打開小盒子，盒底躺着一張泛黃的相片，已經微微卷了邊，但顯然一直被細心保存，老式花紋邊緣毫無破損。

“你出生後，薇爾瑪給我寄了這個。”她珍重地捏起那張照片。圖像是靜止的，圓頭圓腦的小嬰兒睜着灰藍色的眼睛，凝視鏡頭。

我翻過相紙，背面的字迹十分陌生，細看卻有幾分熟悉。大而潦草的字母寫道：“我的愛。”

“……她的字跟我一樣爛。”我微笑，指尖輕輕拂過那兩個單詞，又翻到正面，“這是我？”

“現在還能看出一點痕迹。”她也笑，“好了，還有一件禮物……不過在你打開它之前，伊萊恩，我希望你記住，沒有任何魔法能複現真實的人。魔法隻能記錄她們留下的一點痕迹。”

我張了張嘴，聲音沙啞：“……難道這是……？”

“我把老宅裡那幅畫拿去修複了。”她把扁平的大盒子又往我面前推推，“花了點時間，不過還好趕上了……”

畫像中的女人在沉睡，繡着星辰的深紫袍子随呼吸起伏。

“……你好，媽媽。”我連忙抹掉眼淚，害怕淚水滴到肖像上。

“她大多數時候都在睡覺……這麼多年，我都在設想，假如我有機會把這幅畫交給你……”

利娜輕輕撫過我的頭頂。

“……我不确定你準備好沒有，也不确定她準備好沒有。但我想，你應該會願意見見她……”

“我有沒有達到她的期待？”我不斷擦眼睛，淚水洶湧滾落，“她看到我會不會失望？”

“當然不會！”她擡手揩去我的眼淚，“她會為你驕傲的。如果她對你有什麼期望，那我應該知道那會是什麼。她一定相信你注定會做成了不起的事，希望你不必為瑣事心軟，希望你能提着長劍沖往最高的山峰，站在最明亮的燈光下，得到所有人的敬重與掌聲。”

我用力抱緊利娜，眼淚浸濕了她的肩頭。

、

“……昨天唐克斯叮囑我别說錯口令，不然可能觸發警報。”利娜仰頭打量破敗的商場磚樓，“英國的巫師醫院選址真奇特。在南美，巫師醫院通常藏在雨林裡……”

“……還是南美的更奇特吧？”我說。

利娜敲了敲玻璃，對櫥窗中的假人輕聲說了句什麼，拉着我穿過玻璃。

眼前忽然暗下，又立刻亮起，我再睜眼，就已經置身于敞亮的候診室中，行色匆忙的綠袍巫師們在大廳裡穿梭。

“醫生？”我望向那些人。

“治療師。”利娜簡短回答，“這些人專攻魔法傷害。來吧，我們得上去……”

她領着我徑直上了二樓。

“哪個病房？”我望向走廊中的兩排房門。

這個問題不需要解答了，因為韋斯萊夫人的吼聲很快開始在走廊上回響。我和利娜對視一眼，靠近右邊第二扇門，往門上的玻璃中窺探。

韋斯萊夫人正揮舞着雙臂，對躺在床上的人大叫，聽起來對縫合療法非常不滿。

“呃，我們一會兒再進去吧？”我看看利娜。

“你先去随便逛逛。”利娜低聲說，“我中午要跟合作夥伴談點事，你一會兒先去西裡斯那裡，好嗎？事情結束我就去接你。”

我迫不及待地離開了，在走廊上閑晃了一會兒，又爬上樓梯，眼前晃過熟悉的身影。

“納威？”我喊住他，發覺他身邊那個提猩紅色手袋的身影也非常眼熟，“隆巴頓夫人？”

“伊萊恩·奧爾沃特？”威嚴的老太太望向我，“你好，你好。你是來探望誰的嗎？”

“我和姨媽來看韋斯萊先生。”

“是啊，我聽到了一點消息。希望亞瑟一切都好。”奧古斯塔·隆巴頓點點頭，“我和納威來看他父母……你現在有空嗎？愛麗絲一定會很高興的。”

我和納威面面相觑，他的臉正越來越紅，看起來非常尴尬。

“……當然了。”我硬着頭皮說，“我有時間。”

于是我們一起上樓，拐進一條寂靜的走廊，在某間昏暗的病房裡見到了愛麗絲·隆巴頓和弗蘭克·隆巴頓。

“……他喝了無夢酣睡劑，剛睡下不久……”看護士低聲說，“昨天晚上好像又做噩夢了……”