“我們？怎樣的生活？”夏言禮問。

“文人，奢靡腐敗的生活……”

“你這家夥該不會一開始就覺得我是這樣的人吧？”夏言禮想起來他還在住院的時候，李絮塵就莫名其妙喜歡湊近他。

李絮塵搖了搖頭道：“不一樣，言禮哥，你不适合他們。”

夏言禮輕輕皺了皺眉。

柳疏走下樓來，夏言禮問：“柳先生可曾有什麼發現？”

“有所發現，不過今天太晚了，明天再談。”

蔣獅宴和陳青潮把酒菜都端上來，玉盞金波，芳樽淺酌，他們一直喝到深夜。

燈半昏，酒半醺，夏言禮望向他們：柳疏看起來心事重重，李絮塵和陳青潮一開始相談甚歡，這時已經醉醺醺的了，蔣獅宴一個人哼着小調“春去春來，管送别依依岸柳。潮生潮落，會忘機泛泛沙鷗……煙水悠悠，有句相酬，無計相留……”

夏言禮煩躁起來，又是這樣，這樣的氣氛他再熟悉不過了，他厭惡那些萎靡的曲調，腐臭的濁酒，那是最顧影自憐的頹廢，一切都看起來欣欣向榮，實際上是欲求不得，絕望自憐。

他起身出去，吹吹晚風清醒一下。

從夏言禮加入戲班之後，他整日跟着其他弟子訓練，練基本功是無聊的，這麼過去一兩年，夏言禮覺得自己沒有什麼長進，反而被練習耽誤了時間，他的心思總不在戲上。

那日三月初春，夏言禮依舊在庭院裡練習，陳青潮不知道什麼時候過來的，他蹲在一邊看他。

夏言禮跟着書上學習動作，盡管師父已經教過一遍了，他還是沒有弄懂“雲手”是怎麼做的。

他的胳膊慢慢在空中畫着弧線，往往畫錯要重來一遍。

忽然有人從身後抓住了他的胳膊，他回頭去看：“師兄？”

陳青潮道：“别看我，我教你做。”

于是他帶着夏言禮的手做了幾遍，他問：“學會了嗎？”然後轉到前面去看他。

夏言禮自己試着做了一遍，左手在下，右手在上，然後，翻手，畫弧……

“不錯不錯……”陳青潮笑着說，“你進步很快，你長高了嗎？”

夏言禮疑惑地看他。

“感覺比剛見你的時候高很多了。”夏言禮現在的身高已經快趕上陳青潮了。

“師兄來找我做什麼？”

“你天天悶在這裡練習，會憋出毛病的，你曾經說過喜歡這裡的美景如畫，三月淮左的花都開了，不如我們出去遊賞？”

夏言禮搖了搖頭說：“既然我技不如人，更應該刻苦訓練，春去春來，功成名遂後的春景更美，現在看來隻是徒增煩惱。”

陳青潮笑了一會兒道：“你知道你應了戲裡哪句話嗎？”

“什麼話？”

陳青潮一邊繞着他走一邊唱道：“‘對韶光半晌不開言，一天愁都結做心間恨……’”

夏言禮輕笑一聲，這句從某種程度上來說也算是相當貼切了。

“好吧，那你說去哪裡？”

“賞花遊水，跟我走就是了……”他笑着拉起夏言禮的手。

兩個少年走過湖邊，看綠水盈塘，楊柳秋千，青草岸上青骢馬，碧波湖裡彩畫舫，春風習習，船上繡幕飄飄，從裡面傳出隐隐約約的樂曲……他們邊走邊聊，言笑晏晏，走到景色宜人的地方就坐下躺下休息，過一會兒接着走。

他們爬上杏花爛漫的山坡，到古老的亭台樓閣上撫闌低吟，去集市上買各種奇怪的小玩意，他們又去吃桃花糕，喝杏花酒……

他們玩了一天，有些累了，找到一個酒樓，打算進去歇息一下，他們找了一個二樓靠窗的位置，陳青潮一倒，倚靠在軟墊上，先喝了幾杯水，夏言禮覺得這個小店别緻典雅，一些收藏的畫和瓷器也非常漂亮，就随處逛逛去了。

陳青潮靠在窗戶上，溫暖的風吹着他的頭發，不知不覺有些困意了。

忽然他聽見外面一陣喧鬧聲，将他從睡意中驚醒，于是他走出去看，那邊好像在舉行什麼活動，夏言禮被一群花枝招展的女孩簇擁着，主持人說：“此句甚好，此句甚妙！這位公子是？”

“姓夏。”陳青潮走過去替他回答道，“這是怎麼回事？”

“隻是一個對詩活動……”

“她們是？”

“你在生氣嗎？”夏言禮見他的神色和語氣有些不對勁，問，“她們對不出來，我剛好在旁邊，她們就順便問了一下而已。”

“小哥是哪個戲園的啊？”一個女子走過來笑問，“我們去給你捧場。”

陳青潮見夏言禮連他的身份都說了，心灰意冷，轉頭就走。

夏言禮覺得他莫名其妙，堪堪向那個女生說聲“抱歉”就跑出去追他。

“師兄？你怎麼了？”夏言禮拉住他問。