難不成從庭鶴相助自己，就是因為自己與他故人長得相似嗎？
外頭人隻傳言張蒙昔日的赫赫威名，卻鮮少有人知曉從庭鶴曾救過張蒙一命。這段往事，他也是頭一回聽說。不過，關于從庭鶴的戰場事迹，他倒是略有耳聞。
傳聞無論是多麼兇險的戰局，從庭鶴總能冷靜如深潭，理智似寒冰。他不僅武藝超群，謀略更是無人能及，堪稱世間罕見的全才。從東陽征伐數載，從庭鶴便是三軍砥柱。每逢生死存亡之際，他總能窺破天機，于絕境中尋得一線生機。
正因如此，這般人物，怎會被私情所左右？
那溫潤如玉的眉目之下，藏着的必是冰壺秋月般的清醒。每一分善意，每一次援手，都如棋局落子，自有其深遠的籌謀。
想是這般想，可是第二日，秦允顯又覺得無論從庭鶴的動機為何，總歸是幫了自己大忙。于是，他決定登門拜訪，當面表達感激之情。
然而，當他與葉晤抵達從庭鶴府邸時，管事卻出來告知他，從庭鶴已離開長衡城，被從東陽派去治理衡州水患了。
自從來到大平，接連幾日烈日當空，這兩日終于迎來了一場久違的甘霖，為燥熱的天氣帶來一絲清涼。
張蒙答應出戰後，被臨時任命為平國大将軍，手持诏令，調集八千精兵點兵報數，重整軍紀。
在這期間，秦允顯也時常親自前往張蒙府上，虛心請教行軍與戰場的疑惑之處。張蒙倒不吝啬，也不忌憚他是天兆的人，傾囊相授，教會了他許多行軍打仗的訣竅。
就這麼一來二去，兩人很快便熟絡起來。府中下人常見他們并肩而行，談笑風生，彼此間的默契與親近，竟比尋常父子還要深厚。他也趁機，也将自己的主意與張蒙細說了一番。
張蒙認真聽取了秦允顯對天兆地勢形勢的建議，并決定兵分兩路：一路由他親自率領，從巴國橫穿阿墱特直達天兆沙耳郡；另一路由做事沉穩的将領陶柯率領，從姚國出發。再讓遠在天兆豐州的秦溪常也兵分兩路，一路攻打青昌郡，另一路由秦溪常領兵與他們接應。
阿墱特位于天兆赤州沙耳郡的西部，那裡常年幹旱，氣候惡劣，數百年前已形成沙漠地帶。而阿墱特的暴嶺與沙耳郡是兩國的交界處，按理說，天兆本該嚴防此地。然而，礙于兩國幾十年無戰事，再加上暴嶺的惡劣氣候常緻人死亡，非經驗豐富者不敢踏足，朝廷對此也放松了警惕。
從這裡出發，秦諸梁是絕對不會預料到。
而沙耳郡是天兆邊郡，地處偏遠，土地貧瘠，氣候惡劣，是天兆守備相對松懈之地。張蒙計劃從此地突襲，直取沙耳郡。一旦沙耳郡攻下，那麼攻入内部便會輕而易舉。
再來說說，為何讓陶柯領另一部分兵從姚國出發。
陶柯此人是張蒙義子，雖年輕，但聰穎機敏，善于變通。更難得的是他不僅能在戰場上獨當一面，還能與士兵同甘共苦，深得軍心。由他去，最為妥當。
姚國原本是天兆的領土，名為姚丘，後因叛亂自立為姚國。
這幾年來，天兆一直試圖收複此地，卻因種種原因屢屢受挫。無論是之前的烈帝與先太子，還是後來的秦風，乃至如今的秦諸梁，都曾有過收複姚丘的念頭。
姚丘地處大平與天兆之間，地勢險要，山巒連綿，仿佛一道天然的護城牆，易守難攻。敵人即便攻入，也如同甕中之鼈，難以脫身。正因如此，天兆雖對姚丘虎視眈眈，卻始終無法将其徹底拿下。
然而，姚丘雖地勢險要，卻也有其緻命弱點——地小資源匮乏，山地貧瘠，糧食産量極低，許多作物難以種植。這導緻姚國一年比一年窮困，百姓生活艱難，國家财政捉襟見肘。
為了擺脫困境，姚國急需與像大平這樣的大國合作，以渡過難關。可是從東陽看不上這樣的小國，認為與這種爛泥小國合作，無半分利益入賬，就隻有吃虧的份。因此，多年來，大平對姚國的求援始終不理不睬。
這麼一來，姚國一邊承受着天兆的軍事壓力，一邊陷入日益嚴重的停滞不前，國家幾乎到了崩潰的邊緣。此時，大平助秦允顯攻打天兆，秦諸梁便沒功夫騷然姚國了。姚國自然會第一個站出來，舉雙手雙腳支持，并揚言，無條件相助，可一旦獲勝後，大家和平相處。
秦允顯嘴上答應，可心裡想的又是另一回事了。畢竟日後成為國君的又不是他，他出爾反爾，又不關于天兆的事。
他們從大平到巴國再至天兆沙耳郡少說要七日，而陶柯從姚國到天兆垌岘不過三日。陶柯先行抵達垌岘邊境，隻騷擾，不迎戰。那時候，秦諸梁的注意力便會集中在垌岘，怎麼也想不到他們會從巴國而行直接攻打沙耳郡。
不僅如此，到時候，秦溪常在豐州安排另一人領兵前去攻打青昌郡。青昌郡與秦諸梁所在地的武州接壤。到時，約等同四面受擊，秦諸梁壓力巨大，必要慌了神而自亂陣腳。
臨行的前一日，秦允顯左思右想，決定讓雙正留在身邊，讓沉穩又謹慎的葉晤與陶柯一路。
畢竟葉晤與他遊遍天兆，地形自然最為熟悉。重要的是，天兆與大平是敵國，此刻雖聯手，但終究不能全然信任。因為，這一戰是盟友，下一次便可能是敵人。
因此，既要合作，也要有所保留，隻挑對己方有利的信息透露。
幾次商議決定後，他們最終開始依照計劃而行事。
陶柯一人率二千精兵，從首都至大平邊郡，拿出從東陽诏令調集共八千人馬，往姚國而去。而張蒙領六千精兵往大平滄州而去，到達目的地後與當地州牧會合，也拿出從東陽诏令，召集兵馬共達一萬二。
他們在滄州做了簡單集訓，便往巴國而行。