前小學教師王春梅攏了攏鬓角，輕手輕腳地走到放着布娃娃的小床前。

這個塞滿辣椒粉的“愛哭包”正張着大嘴做哭嚎狀。

隻見王春梅輕輕将娃娃抱起，像對待真嬰兒般托住脖頸，哼起了一首江南小調：

“搖啊搖，搖到外婆橋……”

她的聲音溫柔得像三月春風，左手有節奏地輕拍娃娃後背。

不到五分鐘，“愛哭包”就在她懷裡“睡熟”了。

圍觀的軍嫂們不約而同屏住呼吸，生怕驚擾這靜谧的一幕。

“十五号考生孫二嬸準備！”

孫二嬸雄赳赳地沖進來，一把抄起娃娃就晃：“小祖宗快睡！”

見娃娃還在“哭”，她直接拎着娃娃的一條腿倒提起來：“睡不睡？不睡扔出去信不信？”

“砰！”

辣椒粉從娃娃嘴裡噴出來，正好糊了孫二嬸一臉。

她連打三個噴嚏，眼淚鼻涕糊了一臉，惹得窗外偷看的孩子們哄堂大笑。

“第二項考核，應急反應測試。”

蘇晚突然将一盆水潑在地上：“孩子尿褲子了！”

劉嫂一個箭步沖上前，先用身體擋住“尿褲子”的娃娃：“妞妞不怕，老師給你變條花裙子好不好？”

她變戲法似的從兜裡掏出塊花布，同時頭也不回地指揮：“小軍！去拿拖把！小紅！把櫃子裡備用褲子取來！”

她這一連串動作行雲流水，活像戰場上調度兵力的指揮官。

蘇晚和楊紅梅交換了個贊許的眼神。

最後一項創意教學考核更是精彩紛呈。

多數人規規矩矩地擺弄石子：“一、二、三...”

直到林秀娥上場。

這個文靜的小媳婦解下頭上的紅頭繩，靈巧的手指翻飛間，一隻栩栩如生的蚱蜢就出現在她掌心。

“一隻蚱蜢跳呀跳，”

她輕聲細語地唱着，又變出一條綠頭繩，“兩隻蚱蜢吃青草～”

最妙的是她輕輕一抖，蚱蜢真的在桌上“跳”了起來。

窗外頓時響起“哇”的驚歎聲，幾個扒窗台的孩子眼睛瞪得溜圓。

考核結束時，夕陽給倉庫鍍上一層金邊。

蘇晚看着記分冊上密密麻麻的評分，眼前仿佛已經浮現出孩子們在這裡學習玩耍的溫馨畫面。

夕陽将貼榜的木闆映得通紅，考核結果前擠滿了翹首以盼的軍嫂們。

當林秀娥的名字出現在錄取名單上時，孫二嬸的臉瞬間漲得比晚霞還紅。

“憑啥選她？”

她一把扯下名單撕得粉碎，“一個連蛋都下不出的母雞，也配教别人家的娃？”

這句話像把刀子，直直捅進林秀娥心窩。

她渾身一顫，死死咬住下唇，原本捧着中國結的雙手不住發抖。

蘇晚清楚地看見，她指甲深深掐進了掌心。

“孫二嬸！”

蘇晚一個箭步擋在林秀娥身前，聲音不徐不慢，卻讓孫二嬸不由自主地停手，“你會用算盤教孩子數數嗎？能一邊教算術一邊編手繩嗎？”

她高高舉起那個精美的中國結，鮮紅的繩結在夕陽下熠熠生輝，每一道盤扣都規整得如同受閱的方陣。

圍觀的人群突然安靜下來，隻聽見晚風拂過繩結流蘇的沙沙聲。

“我要學這個！”

一個紮着歪辮的小丫頭突然從人堆裡鑽出來，小手摸着中國結，“比二丫的毽子好看多啦！”

孫二嬸愣住了。

她看着自家閨女亮晶晶的眼睛，又看看林秀娥蒼白的臉色，張了張嘴，卻什麼難聽話也說不出來了。

翌日黎明，蘇晚推開育紅園大門時，發現門檻邊放着個柳條筐。

裡面堆着野山楂，顆顆紅豔飽滿。

筐底壓着張皺巴巴的煙盒紙，上面用炭筆畫着歪歪扭扭的字：

【給娃們零嘴孫】

那“孫”字最後一筆拖得老長，像是寫字的人猶豫了很久才落下。

蘇晚拈起一顆山楂放進嘴裡，酸甜的滋味在舌尖漫開，讓她想起昨天孫二嬸閨女摸着中國結時，孫二嬸臉上閃過的複雜神情。

晨風吹動門楣上新挂的風鈴。

那是林秀娥昨天傍晚偷偷挂上的，用剩下的紅繩編成了五角星的形狀。

劉嫂盯着錄取名單上自己的名字，手指微微發抖。

三個月前，她因把兒子獨自鎖在家導緻孩子摔傷，成了全院的談資。

此刻，這個曾被打上“失職母親”标簽的女人，終于有機會證明自己。

蘇晚輕輕握住她顫抖的手：“孩子們需要你。”

短短一句話，讓劉嫂瞬間紅了眼眶。

她粗糙的手背上，那道給孩子熬藥時留下的燙傷疤痕還在隐隐作痛。

此刻，她心裡湧起說不盡的感激。

“太好了！”

“謝謝蘇同志！”

蘇晚最終選定了三名主班老師：王春梅、林秀娥和劉翠蘭（劉嫂），三人都有初中文化程度。

同時配備了兩名生活老師，負責協助教學和準備餐點。