虞婵一連病了幾日，當年她在雪地裡徒步幾裡路都不見得這般虛弱，谷清泉偏說她水土不服，叫人取來鄉土來混着藥湯服下 。

虞婵向來不信這些個偏方，喝這玩意時都是扯着嘴角跟谷清泉抱怨：“二哥，這能行嗎？”

谷清泉吹了吹湯藥，把勺子放在她唇邊：“我走南闖北經常水土不服，沾沾地氣就能好許多。”

“那好，我自己喝。”

虞婵接過勺子放在桌子上，端過來藥碗一口悶，土腥味一度想讓她反胃，她把碗遞給谷清泉，随後遮住嘴巴靠在床頭，生無可戀道：“日後我若是被派到大西北吃沙子怕就是這般滋味。”

谷清泉收起藥碗，一本正經回她：“大西北的沙子幹燥，沒這腥氣。”

聽他這麼一說，虞婵才想起來眼前這位是真吃過漠北的沙子。

從北境回玉川後虞婵一直在老宅養病，每日聽着從京城傳來陛下清算九川的消息，夙夜難寐。

虞淮南因谏言被罰俸一年，革去太傅一職，戶部尋了個莫須有的由頭讓谷家上繳半數家産填補國庫虧空，谷清泉不得已走南闖北行商，虞婵也為了避禍躲到了甕城念書。

虞婵苦笑：“那我得努力一點，争取不被發配到邊塞吃沙子。”

谷清泉：“不努力也沒關系，西北絲路繁華，邊塞是風沙大不假，可落得一個天高皇帝遠的好處，谷記在那邊有分店，養家足矣。”

窗外雨打芭蕉，路人踏水而行，時不時傳來雷電轟鳴，暗室閃過白光。

谷清泉起身去把窗戶關上，雨水浸濕了他的袖口，他轉身看向虞婵。

虞婵擡起眉頭，垂着眼眸，鼻頭冒出細汗，嘴角下壓：

“若我惹是生非丢了官身，還連累玉川族人不得好死呢？”

谷清泉遲遲不做回答。

虞婵抿唇輕笑：“我瞎說的，二哥别當真。”

虞婵不願提起的往事，她用三年的風花雪月去麻痹自己，午夜夢回仍會膽戰心驚。愧疚、挫敗帶來的痛苦足以摧毀一個人的心氣。

“那不是你的錯。”

天子不滿，無論怎麼選都是錯。

忠是錯，不忠是錯。

作為是錯，不作為亦是錯。

燭火搖曳，人影交疊。

谷清泉用手掌托住她的臉，拇指撫平她眉間的愁緒。

虞婵擡起下巴，那雙清亮的眼瞳凝視着谷清泉，她仿佛在欣賞一件完美無瑕的瓷器。

官道截殺，嶽峥的話倒是提醒了她。

玉川真能獨善其身？虞家與谷家真的一點嫌隙也沒有嗎？

谷家被無辜連累，谷清泉當真對她沒有半分怨氣嗎？

谷清泉從未在她面前表露出怨怼，縱容她的一切，包攬生活的方方面面，溫和得像白開水。

小時候的谷清泉似乎比現在更有活人味。

虞婵唇瓣張合，始終問不出口。

谷清泉：“明月？”

虞婵挪開目光，谷清泉放下手輕柔地覆蓋在她的手背上，十指緊扣。

一陣驚雷過後，虞婵抽出自己的手，整個人鑽回被褥裡，隻露出腦袋：“二哥日後若是有想要的，一定要告訴我，隻要我能做得到，我必定替你找來。”

可谷清泉什麼都不缺。

虞婵能給他的，恐怕連虞婵自己也不清楚。

谷清泉在她身側躺下：“我想要什麼都可以嗎？”

“當然。”虞婵往裡讓了一個身位。

“如果讓你答應一件事呢？”

“好啊。”

“你還沒聽就答應？”

虞婵嗯了一聲，隻聽谷清泉長歎道：“若是這件事很過分，過分到你沒辦法答應呢？”

“你不說，我怎麼知道有多過分？”虞婵不解。

谷清泉自然不可能将他内心的期盼全盤托出，委婉地試探：“尋常夫妻無非就是期盼天長地久，我也是個俗人，也想求一個共白頭。”

他瞥向虞婵，見虞婵思量許久，谷清泉話鋒一轉：“不過，我的前半生已經足夠圓滿，不該這麼貪心，思來想去，我就求你一件事吧。”

“忘了那些讓你痛苦的人和事，就當那是上輩子的事。”

虞婵翻了個身背對着他。

虞婵做不到，她忘不掉，他知道。

“的确過分，”虞婵喃喃，谷清泉呼吸加重了一些，她的語氣像是下定決心：“不妨一試。”

谷清泉坐起身，他想要伸手去觸碰她，可手停滞在空中。

“二哥，你睡進來些，我冷。”

“好。”

那隻手最終還是搭在了虞婵的肩頭上。

.

天轉晴後，虞婵的病也好了大半，尋了一個掃墓的好日子，穿着官袍、戴着烏紗帽，攜一衆官吏去方大人的墓前磕頭。

帶路的依舊是宋晦。

同行者還多了一位官員，新任縣丞唐束。她長了一張娃娃臉看不出年紀，柳眉杏眼，鼻尖有一粒小痣，瞧着比虞婵矮了半個頭。

方大人死後，前任縣丞吓出癔症辭了官，縣丞之位便空缺着。虞婵到閩安後第七日，上頭才把鄰縣主簿唐束調過來做縣丞。

唐束對閩安的情況也知之甚少，對幾位同僚也不太熟悉。唯一熟悉的，還是上任那日匆匆到花楸小院拜見的虞婵。

虞婵攔袖接過酒杯，澆在方大人的墓前，三杯酒，三個響頭，口裡念念有詞。

随行的人一同跪拜、起身。

青色的官袍被火燎起衣袖，紙錢紛飛，火星盤旋，猶如生魂在訴說着冤情。

一枚未燒盡的紙錢落在宋晦腳前，他彎腰拾起身來，正好對上虞婵撇過來的目光。

他手指抖了一下，待虞婵的視線移開，宋晦才将紙錢藏到手心裡。

“看來方大人是有話想對我說。”虞婵道。

唐束上前：“大人，隻是起風了而已。”

虞婵：“是嗎？那這風來得可真是時候。你說對吧？宋典史。”

宋晦颔首：“大人說的對。”

虞婵輕笑一下，理了理袖口，吩咐道：“我們就别打擾方大人清靜了，回衙門吧。”

虞婵不喜官員那套坐車辦事的章程，于是騎着馬來，又騎着馬回去。

說來也奇怪，回城路上偶遇的百姓不敢擡頭看新任知縣，隻敢等人走後在後面指指點點。

入城後本該熱鬧的街道也靜下來，人人都低着腦袋竊竊私語。

“這位大人怎麼敢去上墳的？真不怕死。”

“小聲些，不怕被抓啊。”

“……”

這些話那是一字不落地進了虞婵耳朵裡，她微微挑起眉頭 。

宋晦見狀道：“民間有傳言方大人死後，去上墳的人無一例外皆是意外離世，鬧得人心惶惶。大人，這些流言蜚語您莫要放在心上。”

唐束：“你不解釋還好，你一解釋，反倒讓人聽着心驚膽戰，你故意吓大人是吧？”