又過了幾日，北狄人占了上風，周軍瞧着要丢了剛打下的北境，大周皇帝禦駕親征也不見得士氣高漲，敵軍傳來提前慶祝的消息。
北國三王子此番若是得勝而歸，下一任北狄王便是他了。
烏達木心裡自然是暢快，可瞧着虞婵一日比一日陰沉的臉色，他也是能設身處地替她想一想。
畢竟她身上流着的是周人的血，故國眼看戰敗，心裡肯定不好受。
二人換崗會到邊陲小鎮買物資，烏達木見到周人賣的玩意總會給她捎上一兩個，他小時候也是這麼哄姊妹開心的。
虞婵每日天人交戰，一擡眼見北狄人哄孩子一樣哄她，恨不得把他的頭按雪地裡，但生生忍住了。
虞婵扣住刀鞘上的革帶：“周人把生意做到這邊？”
“富貴險中求，邊民被俘虜驅逐，沒有商隊也逃不到安全的地界。”
烏達木見過周人的商隊，邊民沒錢出境便隻能跟商隊買補給，買不起便搶，搶不過隻能等死，商隊每隔三日派發糧食給無利可圖之人，說白了用少量的損失換更大的收益，派糧總比被搶好。
“不過我看那些個商隊大多都是譚家的産業。”
虞婵聽到“商隊”兩個字腦子放空，思緒不知飄到什麼地方。
譚家占北境商路，難怪死太監這般折騰外地商販，二哥那麼聰明的人都被逼着走山道。
她能做什麼？她能怎麼做？寒冰的冷冽刺疼她的骨頭，不安猶如蝕骨之蛆叮咬她的每一寸肌膚。
北境并非玉川的主場，她能利用的東西少之又少，劍走偏鋒，終不是良策。
這樣的情況下師傅會怎麼做？她才疏學淺，能想到的就是把譚鴻寶私吞軍饷、欺壓百姓的醜事鬧大捅到皇帝面前。
可現在大周戰況不利，她身為周人怎麼能眼睜睜看着大周敗北？
“顔曉，你在聽嗎？”烏達木伸出手在她眼前晃了晃。
虞婵側過臉盯着他，他潦草的眉毛沾着白雪，她開口：“你走吧。”
烏達木以為自己耳朵被寒風貫耳，出現幻聽了：“什麼？”
虞婵從雪窩子裡面扒拉出箭袋和兵器，挑挑揀揀五五分給烏達木：“我有其他計劃，你跟着我隻會礙事，這些給你防身。”
烏達木：“你要去做什麼？”
虞婵站起身來背上長弓，護臂上裝好袖劍，腰間配匕首長刀，她沒有解釋，隻是拍了拍肩甲上的白雪，作勢要走。
烏達木緩過神來，朝她跨了一步。
少年人拔刀疾如風，刀尖直直對着他的喉嚨。
猝不及防地決裂讓烏達木僵在原地，他見識過她的刀有多鋒利，她是真正的戰士，大周的戰士。
“北狄人，還不明白嗎？我數到十還不滾，我就宰了你告慰蒼天上的英靈。”
“一、二、三……”
烏達木喉結滾動，幾乎是求生的本能，他雙膝跪地将兵器抱在懷裡，跌跌爬爬地逃離她的視野。
虞婵收起刀望着遠方戰場，耳畔響起兵戈交接馬蹄淩亂的聲音，渾身的血倒流。
她将手指擱在唇齒之間，吹響古老的曲調，清亮的鳥鳴聲從高空傳了。
百米處的烏達木忍不住回首，隻見一抹青色遮住少年人一身冷寒。
……
近日來大周軍營裡流行起一則怪聞，打了那麼久的仗，赤鸢部的鸢居然沒有損耗反而多了十幾隻，真是怪哉。
那些個殺神搶人頭賊猛，這回多了十幾隻更是打頭陣就沒輸過，連帶着士氣越發高漲。
“那日你們見着沒？背羽泛青的那幾隻，幹仗可太兇了。”
“看着是比赤鸢猛，但習性不一樣。紅的喜歡把獵物反反複複抛空摔死，青的是沖着命門殺人去的，一爪一命。”
“該不會是咱們的後手？既然有赤鸢部，那有個青鸢部不過分吧？”
“……”
輪崗休息，風炅坐在火堆旁臉色慘白，将士們閑聊期間趙歌遞給他一壺酒。
世子殿下沒要，今日那場仗過于驚險，導緻他到了晚上還沒緩過來。
趙歌自己喝了一口，環顧四周長歎一聲：“這都半個月了，殿下你也該适應戰場厮殺了。”
“我為什麼一定要來前線？”風炅抱住頭佝偻着腰，渾身發抖。
趙歌喝了一口酒，不知道怎麼回答他。他從兜裡掏出幾片肉幹，喂給身後蹲着的鸢鳥：“殿下知道咱們腳下這片土地曾經叫什麼名字嗎？”
風炅擡起頭，趙歌沖他笑了笑：“叫鳳凰城，甯國的舊都。”
“夾在大周與北狄之間的彈丸小國？”風炅也不是不學無術，這點曆史還是知道的。
“是啊，二十年前北狄南下滅了甯國，吞并了甯國四郡一城，甯國國主在烈焰中殉國，鳳凰城被夷為平地，百姓被北狄人燒殺搶掠，簡直慘不忍睹。北狄人吞并甯國後派使者挑釁大周，要大周讓出北境四州，氣焰極其嚣張。先皇派兵攻打北狄，又将甯國國土占領，自此成為大周的鳳凰郡。自此，北狄人不敢犯境，直到……”趙歌一口氣說那麼多話，歇了一下，喝了一口酒。
“直到陛下打仗丢了鳳凰郡和北境四州。”風炅把他的話說完，雙手握在一起成一個拳頭，“這是他的恥辱。”
“當時陛下還是王爺，經此一役，被降為郡王，封地鳳凰郡，殿下不用我多說，你也知道是什麼意思。”趙歌道。
風炅：“失的是陛下的封地，不是大周的國土，恥辱是陛下的，不是大周的。”
趙歌被酒嗆得咳嗽，他擺擺手：“這話也不能這麼說，重點不是這個。”
“那是什麼？”
趙歌俯下來低聲道：“當年領軍的是顔安顔将軍，就是玉川那個顔家。顔安戰死，嫡系大多死在那場戰争裡，剩下的族人打發回了玉川老家。顔安本可以赢的，但是因為陛下一時疏忽，唉……顔安為了保護陛下，被生生砍作兩截……陛下一直心懷愧疚，要為了死去的人報仇。”
風炅聽不明白。趙歌也是一知半解，畢竟全是他偷聽趙翦酒後的話胡亂猜測的。
“總之，陛下是想讓殿下你見證他奪回北境四州和鳳凰郡，打得北狄王找不着北的偉績，并以陛下為榜樣。”
“萬一戰敗了呢？”風炅道。
趙歌：“絕不可能。”
“為什麼？”
“大周永不言敗，收複失地，開疆拓土，我們就算是拼死也要把北狄人趕到極北去，殿下将士們等這一天等了足足十年了。”
“不能敗，必須赢。”
風炅突然感覺脖頸刺疼一下，他伸手摸了摸，攤開手指血順着手腕流下，他來不及做出反應就被趙歌踹倒在地。
刀劍交接的聲音，讓風炅清醒過來。
他抽出腰間配刀，可隻見趙歌瞪大眼睛盯着他身後。
風炅側過身的瞬間被利刃穿透胸膛，那個人貼在他的耳邊吐息，像一條毒蛇一般絞殺他。
風炅倒下的那一刻，看見了一雙琥珀色的眼瞳，漂亮且緻命，讓他終生難忘。
.
天地一白，戰起風波。
高地上的将軍俯瞰那隻穿梭在敵軍裡的青鸢，片刻後他朝着跪下行軍禮的屬下擡起下巴。
“鐵騎都尉顔骔聽令，射殺叛賊。”
顔骔猛地擡頭瞪着大将軍趙翦：“大将軍！那隻是個孩子！”
“這是聖旨。”
趙翦讓人把弓取來，丢到他面前，顔骔顫抖着手拿起那張弓，咬牙起身拱手：“屬下遵命。”
顔骔身後的顔家軍全都被刀壓着肩膀，跪在地上，有男有女，有老有少。
隊伍最末被人按着跪地的少年，未着盔甲，衣冠散亂，雙眼猩紅。
“不要殺！”少年像一頭被困住的兇獸撕心裂肺地怒吼着，“不能殺！顔骔！”
少年被人狠狠踹了一腳，他弓着身子痛苦地嗚咽，再也發不出任何聲音。
顔骔木然地看着少年，又看向趙翦，沒有選擇了。
趙翦說：“陛下許諾隻要殺了青鸢，你就是玉川的下一任族長，你顔骔就是鎮北侯。”
見顔骔遲遲不動手，趙翦上前抓住他的肩膀，施以威壓：“五十年了，顔氏有出一位族長嗎？你們真的甘心做虞氏的陪襯？顔骔你想想顔氏族人，再想想顔安慘死後虞淮南是怎麼對你們的。”
趙翦松開手，撇了眼身後那個瘋狂掙紮的少年，拎起刀才邁出一步就聽顔骔一句：“好。”
趙翦轉身滿意地拍了拍顔骔的肩頭，顔骔回首瞧了眼顔家軍，他咧嘴沖着谷清泉笑了笑，在少年絕望的目光下拉開弓。
趙翦神情漠然，一天之内他見證了九川四分五裂，見證了意氣風發的少年們因陰謀詭計命喪黃泉。
陛下不仁，陛下不義。
青鸢不認主，那就沒有存在的必要。不認主的猛禽隻能被拔去利爪，割開喉嚨流幹身上的鮮血。
少年人單槍匹馬闖入戰場，在寒風凜冽中殺死頭狼，穿着北狄軍裝，殺着北狄人。
青鸢指路，殺神附體，神鬼皆斬。
周軍大捷，當少年人斬下賊首的那一刻，三箭齊發，一箭射殺青鸢，一箭刺穿盔甲，一箭徹底涼了少年人的一腔熱血。
少年人認清了自己的處境，冰渣碾入傷口時的刺痛，正在無情地蠶食着她僅存的理智。
愚忠是這個世界上最可笑的東西，她父母可笑，她也可笑，玉川三姓最是可笑。
她握着長刀撐起身子，嘴裡含着鮮血，少年人仰頭凝視着高地，她那雙充滿憤懑的眼睛裡仿佛看見了族人彎起來的脊梁，她笑着滾落懸崖。
“将軍，我對不起你啊！”
鐵騎都尉跪在地上，用匕首往脖頸上一抹，鮮血染紅趙翦的眼瞳，顔家軍有不少人自戕倒地，
“大将軍？”
“把谷家人全都帶上來收斂屍骨，讓他們看清楚顔氏是什麼下場。”趙翦摸了一把臉上的血，自嘲地笑着，随後望向那個被押着跪在地上的谷清泉，“給他松綁。”
谷清泉目眦欲裂，恨不得要把趙翦撕了吃。趙翦走近他，居高臨下道：“看在谷家提供軍糧補給的份上，陛下給你一個機會。你想救人，可以。自個爬去找，找到了，她就能活。”