“知道了，大人我們肯定知無不言、言無不盡。”杜氏兄弟承諾道。

“上個月初八晚上，李三說是待在你們店裡，并且還說你們兄弟能為他作證，可有此事？”

李三期待地看向他們。杜氏兄弟的表情瞬間有些奇怪，他們交換了下眼神，然後杜右說：“大人，我們那天并沒有見過李三。”

“嘿，你們怎麼能在公堂之上撒謊！”李三蹦了起來，指着兄弟倆委屈地和陳萼說：“大人，他們沒有說真話，我那天真的在賭坊。”

“閉嘴，現在不是你說話的時候。”陳萼示意衙役把李三拉住，轉頭繼續向杜氏兄弟發問：“你們為什麼這麼笃定，說那天未曾見到李三？”

杜右說：“大人，您可能不知道，初八是賭坊對賬的日子，碰巧那天老闆從江州過來查賬，為了招待他，晚上店門都關了。所以，初八晚上李三不可能進得來店裡，我們也就不曾見過他。”

“你們有何證據？”

“賭坊其他活計、老闆以及飯館悅賓樓的人都能作證，我們那天晚上确實關了店，對完賬後就去悅賓樓喝酒直到半夜。第二天早上，李三确實來了，那個時候我們還沒酒醒，他就嚷嚷着要賭錢，沒過多久越來客棧的孫掌櫃就來找他，說他爹沒了。”

陳萼點了點頭，說：“我現在派差役去賭坊、酒樓走一趟，如果你們所說為實，調查清楚之後就可以離開。現在先下去吧。”

“謝大人。”

陳萼轉頭看向癱在地上的李三，“到現在你還不準備說實話嗎？”

李三沒有料到長年開門的賭坊那天晚上居然關門了，真是失策，他咽了咽口水，“大人，我說實話，那天晚上我其實翻牆進入妓院，去找我婆娘了。”

宋蓮兒非常怕他，肯定不敢違逆他的話，李三很自信。

“哦，你确定嗎？”

“确定。”

“好，帶宋蓮兒上堂問話。”

宋蓮兒右手擁着兒子李聰，戰戰兢兢跟着衙役來到大堂，“民婦宋氏見過大人。”李聰掙開母親的懷抱，也向陳萼行了一禮，他與低垂着頭的宋蓮兒不同，悄悄擡起頭，發現上面坐的居然是自己認識的，不禁開口說：“啊，您是那天的客人。”

陳萼輕輕咳了一下，語氣溫和地說：“兩位請起。”

李聰扶着宋蓮兒站了起來，他湊在母親耳邊說：“娘，您擡頭看看，刺史大人您也見過的。”

宋蓮兒怯生生地擡起頭，果然是自己見過的，不過，大人為什麼要來妓院，他真的和李三有親嗎，那李三以後問她要錢不是更加理直氣壯？我的命可真苦啊，她心裡想。

陳萼當然不知道她内心的活動，他面帶微笑說：“宋大嫂，您别害怕，今天我請兩位來是有話要問，問完之後你們就可以回去了。”

“大人請問。”

“那邊跪着的人，你認識吧？”

宋蓮兒一進來就看到衣衫敞開、不成體統的李三，她低聲回到：“認識，他是民婦的前夫。”

“什麼前夫，咱們沒有和離，你還是我的婆娘，我想怎樣就怎樣！”

陳萼再次拍了驚堂木，“李三，本官正在問話，閉嘴！”

“李三說上個月初八晚上，是在你那邊過的夜，可有此事？”

“這......”李三朝宋蓮兒露出威脅的笑容，往日不好的記憶頓時湧上心頭，她不敢回答，“這，民婦......”

“大人，我們沒有見過他。”她還沒來得及說完，就被李聰打斷了。

“嘿，你這兔崽子還學會扯謊了，你和她都不住在一起，怎麼知道我那天沒有來和你娘睡覺！”

李三的話着實難聽，宋蓮兒第一時間捂住兒子的耳朵。

李聰這次沒有像以前在家時那般縮在母親的懷裡，他把宋蓮兒的雙手從自己耳朵上放下，“娘，以前都是您一個人面對他，現在我要和您一起。”

他用自己小小的身軀攔住來自李三邪惡的目光，繼續說：“娘，您别怕他，說實話就行，咱們不能一輩子被他欺負！”

宋蓮兒哽咽着點了點頭，這麼好的兒子，前程全被李三毀了。

這次她沒有再躲避，擡起頭一字一句地說：“初八那天晚上，民婦并未見過李三。”

“賤人，賤人！你竟然敢害我！”李三勃然大怒，他随意就可以捏死的“螞蟻”怎麼敢害自己？他掙脫衙役的手，要沖上去打宋蓮兒。

宋蓮兒被吓了一跳，尖叫着拉起兒子往遠處跑。

還好其他衙役及時反應過來，合力将李三壓制住，李三脖頸充血通紅，仍揮舞着手想要揍人。

陳萼此時臉色跟鍋底灰一般黑。其他人看到公堂之上這副鬧劇，面面相觑，不知道刺史大人會怎麼處理。