湯漾與莫時言又說了幾句話後，兩人才算是就此告别，兩人約定三年後一起參加童試，參與科舉。

這秦淮以後如何，便與莫時言沒甚關系了。

又過了約莫半年的功夫，這天他們到了邊城。

這一路，每到一個城鎮，許驚秋就帶着莫時言小住一段時間，不拘泥于名勝古迹或是留名已久的美景。

走街串巷，體驗人間百味，每一次都能在莫時言心中留下很深的印象。

到邊城時，已經入冬，莫時言曾聽父親說起過邊城的冬日大雪，也聽他說過那次與蠻族的大戰。

近年蠻族又開始在邊城躍躍欲試，到了這個時間，恰是蠻族最活躍的時候，所以到了邊城，莫時言便聯絡了魯飛。

魯飛将幾人接到了将軍府中安置。

魯飛往年回京述職時常去定國公府，兩家關系甚好，也自小便将莫時言放在手心裡寵着的。

魯飛見到莫時言忙說：“時言來了邊城，定要多住些日子。”

莫時言有些不好意思，許驚秋倒是在一旁接道：“自然。許某打算帶時言在邊城居住半年左右，這中間還需将軍多操勞。”

莫時言有些驚訝，他此前未聽先生提起過。

魯飛聞言哈哈一笑，“許先生放心，我雖是粗人一個，但會将幾位安頓好的。”

許驚秋笑了笑，未向莫時言解釋，也未接魯飛的話。

魯飛也不覺尴尬，隻是接着拉着莫時言噓寒問暖，閑話家常。

魯飛平日很忙，因着莫時言與許驚秋到了邊城，他特意空了幾天出來，等着帶兩人出去遊玩。

其實邊城沒什麼特别好玩的地方，這裡時不時便會遭受戰亂，民生經濟并不算富裕，但近些年卻是邊城發展最好的幾年了。

鎮北軍鎮守邊城，魯飛人看似魯莽，卻是粗中有細，在他的守衛下，邊城治安穩定，所以慢慢開始有商人來邊城走商了。

魯飛拉着莫時言又聊了幾句，就讓人趕緊去休息了。

第二日，魯飛帶着莫時言去了城中玩，許驚秋還在府中休息。

其實邊城與别的城沒甚不同，甚至路上人更少些，與江南比，更顯得有些破敗、蕭瑟。

但這一路走來，莫時言見過比邊城更貧瘠的地方。

邊城沒有江南的溫柔浪漫，卻有一種獨屬于邊塞的肅殺，邊城的少年郎多是武人打扮，女兒家出門也有一身短打的。

不同于别處的風土人情，讓莫時言有些好奇。

上午在城中遊玩，下午魯飛帶莫時言去了軍營，軍營遠比京畿大營更讓人震撼。

數十萬人，在練武場上操練，魯飛帶着莫時言在城樓上觀看。

鎮北軍軍營畢竟不是京畿大營，魯飛沒讓莫時言待太久便帶着莫時言回了主将營帳，莫時言也沒鬧着接着參觀，若是鎮北軍出了事，兩人誰都逃不過罪責，這是莫時言不願看到的。

帶着莫時言去了些無關緊要的地方，半日的功夫也就過去了。

邊城的日落，比别的地方都要晚些。

用過晚膳，日頭才将要落下，魯飛帶着莫時言上了城樓，指了指遠處的一片戈壁，“看到了嗎，邊城大多都是這些戈壁，所以糧食很少。那年我們若不是活不下去了，也不會想着推翻前朝，若是我們敗了——”

魯飛頓了頓，轉過身指了指身後的城池，“這邊城之後數以百萬計的百姓，不知能活多少。”

莫時言看着遠處的城池，陷入沉默。許多文人，世家，至今還在以先帝謀朝篡位為由指責啟朝名不正言不順，哪怕楚安是自願退位，他們隻以自身利益為主，隻能看到他們想看到的，卻無人想過，若是邊城失守，蠻族南下，中原一帶該如何保住山河。

魯飛又接着說道：“時言，我從你父親處得知你日後準備科舉，不準備行伍，就當是我的不情之請吧，我希望在我死前，能看到有人為我邊塞軍正名。”

莫時言笑了笑，“伯父，時言定當全力以赴。”

太陽西沉，遠處早已被大雪掩蓋住的黃沙映出浮金，在獨屬于邊城的蕭瑟美景下，魯飛卻是笑得開懷。

入夜，兩人回到将軍府，魯飛說明日帶莫時言去狩獵，莫時言應了後便先去找許驚秋報平安了。

與許驚秋談了談今日所聞所見的感受，又說了明日去城外林中狩獵的事宜，許驚秋這才讓他回去休息。

第二日一早，管家将備好的騎裝弓箭拿到了莫時言休息的院内。

管家原以為莫時言還未起，準備先交給墨染，但莫時言已經在院中打拳了。

管家将騎裝放在院中的石桌上，微微躬身，“莫少爺，将軍昨日命老身備了騎裝，不知少爺尺寸，隻估量着身形備的，少爺試試，不合适老身再去備一身。”

莫時言點點頭，“多謝魯伯了。”

進屋換好騎裝試了試，很合身，但莫時言想到自己打拳出了一身汗，便将騎裝又換了下來。

見莫時言還穿着原先那一身出來了，管家便詢問：“可是不合身？”