夏明橋說要回斛崖縣，能去的地方就是車站。萑嘉道路監控點位嚴密，幾乎能完全鎖定夏明橋的行動軌迹，但大範圍的調動需要人力和時間，等确定夏明橋去了萑嘉東站的時候，已經是晚上十一點半了。

警方掌握到夏明橋的購票記錄，趙庭榕猜測他不會去住酒店，應該跟部分人一樣在火車站外面過夜。

夜色深重，零星的路燈昏暗，電筒連續掃過路邊階前或坐或躺的身影，每個人都疲憊不堪，像被時光遺忘的老舊家具，蒙着一層灰暗的塵。

秋夜的風很涼，讓奔波的熱量冷卻。夏宛澄焦急地搜尋，與趙庭榕相牽的手冷汗涔涔，腳有千斤重。

突然，趙庭榕停下腳步，五指收緊，幹澀的喉嚨發聲艱難，“在那裡。”

夏宛澄猛地轉頭，循着他的目光望去。

瘦削的少年蜷縮在花壇邊，借着路燈低頭看書。他穿着不合身的薄外套，褲腿也短了一截，行李堆在身側，能稍微擋一點風。

夏明橋還在生病，捂着口鼻低低咳嗽。他有點困倦，但不敢睡覺，就拿出課本學習，聽力障礙讓他幾乎察覺不到周遭的動靜，待紙張上落下一道黑影才遲鈍地擡頭。

夏宛澄撲了過來，緊緊地抱住他，熱淚澆在頸側，燙得似乎能留下烙印。

警察通知分頭行動的同志集合，趙庭榕打電話跟家中報平安，讓老人安心休息。

夏明橋愣怔着，沒料到他們會找到這裡來，還來得這麼快。他動了動手指，又握緊拳頭，啞聲說：“您先起來吧，地上涼。”

夏宛澄不肯，胳膊抱得更緊，嗚咽道：“我怕一松手，你又要走。小橋，寶貝，跟媽媽回家好不好？你受了委屈跟媽媽說，媽媽一定給你做主。”

夏明橋沉默，還是擡起手來，輕輕拍打夏宛澄的後背。年幼時生病或者難過的時候，奶奶就會把他抱在懷裡，一邊拍背一邊柔聲哄他。醉酒的闵□□看不慣，覺得他懦弱，經常大發雷霆。

夏明橋便不再去奶奶的懷抱裡尋求安慰，漸漸的不再哭泣。

酩酊大醉的闵□□也會哭，抱怨自己如同爛泥的人生，懷念已逝的妻子，口齒不清地忏悔、詛咒和憎恨。他還會掐着夏明橋的脖子，質問他怎麼不去死。

可真當夏明橋差點死去的那一次，他又說你不能死，你要活着，活着贖罪。于是他的眼淚變成強加到夏明橋身上的罪惡。

“我本來想着當面跟你告别，但我擔心你們不肯放我走，我也怕你哭。我總是讓你傷心，你的眼淚都是因為我，我不喜歡這樣。”夏明橋的聲音很輕，也很平靜，“我沒受什麼委屈，隻是不太能适應這裡的生活，我也……不太開心，大家都不太開心。我這樣說可能比較自私，但我還是更習慣一個人生活。所以，可以讓我回去嗎？以後如果有機會，我會來看望你的。”

不喜歡，不開心，夏明橋終于切身體會到這種感情，于是控制不住回想過去，把記憶裡不喜歡、不開心的場景都對應着回想一遍，然後察覺到痛苦，察覺到對錯，察覺到自己不能繼續留在這裡。

異類無法在正常人的環境裡生活。

夏宛澄心痛得幾乎要窒息，她一點一點松手，卸盡了力氣，垂頭跪坐着，像一株枯萎的花。“可是我、我好不容易才找到你，我不能再失去你了。”

趙庭榕半跪下來扶她，眼睛則看着夏明橋，流露出幾分懇求，“小橋，我們回去再說，好嗎？”

夏明橋卻看着落在地面的眼淚，說：“我聽不見。”

聽不見就不會妥協，聽不見就可以毫不猶豫地離開。趙庭榕不是說過讓他重視、表達自己的想法和感受嗎？這就是他的答案。

夏宛澄暈倒了。

救護車在深夜空曠的道路上疾馳，由于擔心夏明橋害怕，趙庭榕便麻煩警察護送他過去。車窗外的霓虹飛速掠過，連接成令人目眩的光影，夏明橋摩挲着符琢贈予的護身符，淡淡的香火味鑽進鼻腔，幫他抑制住嘔吐的欲望。

貼身口袋裡那張薄薄的火車票像針一樣紮進肉裡，拔也疼，不拔也疼。

他到達醫院的時候，夏宛澄已經搶救過來轉進病房，昏迷中還一直念着夏明橋的名字。

夏明橋便進去陪她，牽着她的手，安安靜靜坐到黎明。期間趙庭榕嘗試與他交流，得到的唯有沉默。

第二天一早，剛得知消息的家裡人匆忙趕到，卻擠在病房門口沒往裡進。

夏宛澄已經醒了，又抱着夏明橋在哭，一遍一遍訴說道歉和挽留。

“我不走。”夏明橋耐心安撫，冷漠固執的尖刺完全收攏，反向紮進内裡，隻有他一個人疼，“我再也不走了，我向你保證……媽媽，我會留在你身邊。”

媽媽。

夏宛澄不敢相信自己聽到的字眼，直愣愣地盯着他，顫聲問：“你，叫我什麼？”

“媽媽。”這兩個字沒有想象中難以啟齒，夏明橋擦拭她的淚水，卻不看她的眼睛，“不哭了，好不好？”

強烈的飄忽感籠罩着夏宛澄，她整個上午都怔忡不安，目光片刻不離夏明橋，看他背書寫題，看他吃飯喝水，看他在陪護床上沉沉睡去。

其實真正自私的人是她，口口聲聲說着尊重夏明橋，到頭來卻罔顧?他的意願，硬要把他留在身邊。可失而複得的寶物又怎麼舍得放手，離群的鳥兒将會飛往何處，是一直孤苦伶仃還是會遇到新的夥伴，是流離轉徙還是有枝可栖，是否跌落泥潭，是否翺翔于青空……此類遙不可及的未知讓夏宛澄恐懼，所以即便聽到他說不喜歡、不開心，也要想盡辦法挽留，逼迫他妥協。

看的久了，夏宛澄終于移開視線，顧及另外的事情，“小澤呢？有聯系上他嗎？”

夏林風懶洋洋地靠着沙發，“嗯，這會兒應該被姐夫逮住了吧。”

這動詞聽得夏宛澄皺眉，“逮住？他去哪裡了？”

夏林風看熱鬧不嫌事大，笑得不懷好意，“跟他那幫狐朋狗友去千灣會所鬼混，昨天要不是我去得及時，估計已經被吃幹抹淨……啊！你打我幹嘛！”

夏老爺子揮舞着拐杖，吹胡子瞪眼：“讓你胡說八道！讓你胡說八道！三十幾歲的人還沒個正形，難怪麗雅不想跟你過。”

夏林風捂着胳膊往夏宛澄邊上躲，“小橋好不容易才睡着，你别把他吵醒了！”

“哼！”夏老爺子一甩手，重新坐回去，“你别聽他瞎說，小澤沒事，就是跟弟弟吵架心情不好，出去放松放松。”

夏宛澄顧慮重重，“我打電話問問。”

“你安心休養。”夏老爺子伸手制止，“這事就交給庭榕。”