氣壓低得令人呼吸不暢。

猖狂氣焰被一盆冷水當頭澆滅，Alpha們面面相觑，彼此都有點尴尬，不情不願地從各個角落起身，聚攏過來，在曼甯前方站成兩隊。

那一鞭子确有幾分威懾力，他們暫時不敢造次，但要說心服口服，還差得遠。

裴蘭頓的鼻血還沒有止住的迹象，依然在湧個不停。他用衣袖狠狠抹了一把，咬牙切齒地站在隊伍中央，眼神兇戾。

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曼甯顧自開始點名，依序和每一個答“到”的軍校生對視。

Alpha們的目光精彩紛呈，迸射出五花八門的情緒：驚詫、懷疑、輕蔑、不忿……共同點是都抱有相當程度的敵意，尤其裴蘭頓，活像一座熊熊燃燒的激光塔。

曼甯淡定地一掃而過，隻當在認識一根木樁。

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全班二十二人，點名流程一分鐘結束。

曼甯并不打算對剛才的群體性挑釁事件做哪怕一個字的點評，點名冊擱回講台上，簽字筆插回口袋，徑自切入了正題：

“MPE-004，基礎近身格鬥，三學分，不多，但它同時是14個主專業的必修，55門核心課程的前置，近五年平均合格率72%，通不過的話，後續會寸步難行。第一學期我會教你們徒手格鬥、冷兵器格鬥、關節格鬥、繳械、解脫、站立、地面、防禦反擊，每一項都不簡單，但隻要跟緊我，就不會差到哪裡去。”

“二年級，你們會迎來MPE-006，進階近身格鬥；三年級，MPE-009，無限制近身格鬥。除非你的主專業是内政管理、跨國事務協調、地緣政治、後勤審計和軍事史，否則，我建議你把這門課留在課表裡，第一學年就修完，免得畢業年還要修高階格鬥，具體情況請向你的導師咨詢——這方面有疑問嗎？”

他一口氣說完，停頓了片刻，環視全班。

教室裡一片沉寂。

曼甯不在乎他們是不敢問、不屑問還是不需要問，見沒人作聲，就繼續說了下去。

“關于課堂紀律，我不設額外的限制，隻有一條必須記住：禁止私鬥。你可以頂撞我，我會在确保你生命安全的前提下，讓你盡可能多地付出代價，但你們還不具備收放自如的能力，所以任何時候，無論課上還是課下，這間教室一律禁止私鬥，明白了嗎？”

“明白。”

衆人異口同聲，視線都有意無意地瞟向了裴蘭頓。

鞭子抽一頓不夠，還要言語鞭屍，裴蘭頓簡直快心梗了，急火又在胸腔裡燒作一團。

他攥了攥拳頭，指間混着汗水和血液，濕濘濘地打着滑，極度煩躁。

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“接下來，我們談一談體能測試。”

曼甯飛快切了話題。

“這門課有兩項前置：MPE-001陸上體能訓練和MPE-002水中體能訓練，不計學分，隻要下節課你能遞交一張體能測試合格證，就可以免修。測試内容一共六項：力量、速度、耐力、爆發力、彈跳力和抗擊打能力，測試時間和地點我會請助教傳達，記得去測。”

說到這裡，他又短暫地停頓了一會兒，注視着面前的兩排Alpha，眼神甯靜，自帶一股無形的壓力。

迫于壓力，Alpha們隻好參差不齊地回應：“是，教官。”

唯獨裴蘭頓，嘴皮都沒動一下。

“但是，通過了體能測試，不代表一勞永逸。”曼甯說，“每周，乃至每天，你都必須參與一定強度的體能訓練，确保你的身體時刻處在最佳狀态。因為就算是輕微的疲勞、遲鈍、肌肉虛浮，在我的課上，你也别指望藏住。”

“教官。”隊伍中高高舉起了一隻手。

是裴蘭頓。

他終于按捺不住了。

曼甯看向他：“怎麼了？”

裴蘭頓假意咳嗽了一聲：“教官，你想必也通過了體能測試吧？”

曼甯點頭：“當然。”

“哦，我可能沒表達清楚，我指的是……”裴蘭頓不懷好意地拖長了語調，“跟我們，Alpha，一樣的合格标準。”

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教室裡又起了疏疏落落的悶笑。

裴蘭頓竊喜。

尺度多麼合宜的陰陽怪氣之術，他幾秒鐘之前才想到的：足夠刻薄，攻擊性卻不尖銳，甚至連措辭都很小心。曼甯要是惱羞成怒，出手教訓，肯定得算過度反應，可要是隻回答“一樣”呢，又沒辦法讓這群傲氣的Alpha們信服。

無論怎樣，都是他勝一手。

“一樣。”

沒想到曼甯真的隻甩來兩個字：“還有問題嗎？”

裴蘭頓當場噎住，打好腹稿的一大篇嘲諷在喉嚨裡堵了個水洩不通，一時張口結舌，竟然連話都沒接住。

“既然沒有，那我們就正式……”

“有！”

裴蘭頓腦子一熱，主動往前邁了一大步。

他不容許曼甯過了這一關。

被一鞭子當衆抽碎的臉面還沒拼回來，一旦服了軟、休了戰，讓事情到此翻篇，踏出格鬥教室的那一刻，他就會淪為全班的笑柄。

手腕還在刺癢作痛，魚線割出的血痕正新鮮，像一環燒紅的鐵鍊，将恥辱烙在身上。

新仇疊舊恨，裴蘭頓陷入了無可救藥的偏執旋渦——必須赢一局，必須賺幾分顔面回來，無論要付出什麼樣的代價。

他站在那裡，不露痕迹地擡起右腕，指了指昨晚的割痕。

你明白我在指什麼，曼甯。

我抓到你了。

别想逃。

裴蘭頓沉着一張臉，疾言厲色地道：“教官，不靠你那條鞭子作弊，你真的有本事徒手放倒一個Alpha嗎？”