“大概過了兩三個月吧，有一天，我去市場買菜，又遇見了小林小姐。她變了很多，消瘦了，我和她打招呼，她呆呆看了我很久，才認出我。我問她最近怎樣，她說很好，從來沒有這麼好過。但我卻覺得，好像不是那樣的。”

“我和她說話，她每一句話，每一個動作，都要反應好久，就像是……靈魂和身體脫節了一樣。”

“一開始，我以為是她吸食了什麼藥物，宗教組織用藥物來控制信徒，不是時常有這樣的傳聞嗎？”她的聲音越來越低，眼中露出一絲恐懼，“後來我發現，根本不是那麼一回事，那是更加……更加難以解釋的事情，我不敢告訴任何人，我怕他們覺得，我瘋了。”

“我很擔心小林小姐，那次之後，我試着重新和她建立聯系，打電話約她出來，有時候，我和她說話，總是有一種強烈的違和感，就像在和另一個人說話一樣，好像面前隻是一個和她長得一樣的人，在扮演她，但是，這是不可能的，對吧？”

說到最後，她的聲音幹澀得可怕，近乎懇求地看向面前的二人，拼命想要得到一個肯定的回答，仿佛隻有這樣，才能驅散内心的某種陰霾。

回答她的，隻有長久的沉默。

亂步微微偏頭，看向身側的卡洛斯，白發青年的神色一片平靜，隻有嘴角有一抹不易察覺的，近乎嘲弄的笑意。

很難說清，他嘲笑的對象究竟是誰。

“你，為什麼不去參加集會了呢？”卡洛斯突然開口。

山本女士愣了一下，幾乎是防禦性地反問，“這也是調查的一部分嗎？”

“不，隻是我私人的好奇心，”卡洛斯雙手交叉，置于下巴下方，金色的眼睛裡閃爍着某種魔性的光，“據我所知，幾乎沒有人能在長期參加那個集會後主動退出。”

山本女士垂下眼眸，聲音很輕，“因為再繼續下去，就要忘記了。”

“忘記？”

“是啊，兒子們的聲音，臉，和态度，都變得很模糊，”她扭頭注視着窗外的夜景，“有一天突然發現，不知道從什麼時候開始，想起他們的事情的時候，腦子裡出現的，都是教會裡的那些人。”

“我，沒有辦法忍受這樣的自己。”

亂步一言不發地用勺子刮着水晶高腳杯裡殘留的一點奶油，倏地起身。

“我會把小林小姐帶回來的。”他說。

山本女士怔怔地看着眼前這個稚氣未脫的少年，呆愣了一會兒，跟着起身，深深地鞠了一躬，“謝謝。”

她說。

離開咖啡廳，天色已經很晚，亂步走在前面，卡洛斯以一個不遠不近的距離跟着他，沒有離開的意思。

“為什麼許那種承諾，亂步君？”他們沿着大岡川沿岸走了一會兒，櫻花不知人間有多少殘忍的事情，隻是一味地簌簌落下，白發青年欣賞了一會兒夜櫻，有些無聊地移開了視線，狀似無意地搭話，“你明明知道，那是不可能做到的事情。”

“拜你所賜，不是嗎？我倒是想知道，”亂步的臉色少見的冷淡，他回頭看卡洛斯，碧綠的眼眸裡是不加掩飾的怒火，“那個世界的‘我’為什麼會和你這種壞東西成為同伴。”

卡洛斯因為他這露骨的敵意而微怔，随即毫無顧忌地哈哈大笑起來，“亂步君，平時那麼聰明，遇到和自己相關的事情，就特别遲鈍呢。”

他這麼說着，笑容裡是赤裸的惡意，“為什麼？你自己不應該最清楚嗎？”

他輕巧地跳上河岸邊窄窄的石圍欄，居高臨下望着腳底滾滾逝去的大岡川，“因為亂步君是個寂寞又随便的孩子。”

他雙手插兜，在窄窄的石柱間跳躍，如履平地，毫不留情地吐出辛辣的評價，“無論是誰都可以，隻要他願意陪你玩過家家，稱贊你，誇你，寵愛你，那麼無論是欺騙還是演技，聰明的亂步君都可以學會視而不見。”

他扭過頭，扯出一個不懷好意的笑容，“甚至包庇他。”

“别這麼瞪我嘛，亂步君。”他靈活地在狹窄的圍欄上轉了個圈，雙手背在身後，外套的下擺被夜風吹得獵獵作響，“第一次被包庇的時候，我可是比你更加驚訝。”

“那個正義的名偵探亂步君，居然因為我這種人惡堕了，真是……”他眯起眼睛，仿佛在回憶着什麼一般，仔細地搜尋着形容詞，“惡心。”

“現在不也是嗎？你是打算去找我那個笨蛋弟弟吧？就算他十句裡面沒有一句真話，把你當傻子耍，這麼一想，你們還挺相配的呢。”他饒有興緻地彎下腰，打量着亂步臉上的神色，仿佛在品味他的動搖似的，“啊，不錯的表情。”

“真感人，但是我可不能讓你們見面。”他興奮地笑起來，張開雙臂，“畢竟，在那之前，亂步君有要先還給我的東西嘛。”

“讓我們來做個了斷吧。”