——“沈藜！”
沈清祠推門而出。
而不出她所料，沈藜嘴上說着馬上去，實則還是因為擔心她而到現在都沒有走，聽聞她的喚聲也便馬上竄了出來。
“主子主子！”
沈藜從牆後探頭跑來。
看見沈清祠一張匆忙擦洗後蒼白若鬼的臉龐。
再加之沈清祠又換了身白衣，也便一時半刻甚至分不清是她的臉更白還是衣服更白。
……看上去太像一個将死之人。
沈藜心頭蓦地一涼，面色倉惶哀痛過一瞬，腳下沒注意踉跄了一步，又假作無事興緻沖沖跑來。
沈清祠将一切盡收眼中，在心底歎出一口氣，強撐着如常的淡冷模樣，待她跑至身前，理了理她慌亂中淩亂的衣襟，平淡吩咐道：“讓林宛卿清醒的藥我放在桌案上了，一日三次按時服用，盯她三天。三日後再來找我。”
沈藜怔了怔，下意識道：“這三日主子要去哪兒？”
“懸棺。”
沈清祠回答的語聲沒有分毫溫度。
沈藜大驚：“主子你……雪蓮已用，你尋到其他藥引了嗎？”
聞言，沈清祠低諷地笑：“當然……這一味藥引，我唾手可得，早該想到。”
言罷，攏了攏披風，與沈藜擦肩。
懸棺山，因其造型獨特而得名。山高千丈，臨近山頂，其地勢便愈發險峻。而某一面懸崖之處，近乎直立的山壁漫着雲。零零散散有山洞橫懸。故稱懸棺。
沈清祠每次來，走到開始時憊懶怕累的性子便想退縮了。尚年少時，那個巷口，被師父誤傷垂死，聽聞那一句錯認之言，某一刻她也絕望極了。在生命的尚開頭處便瀕臨死期，将要看不到明天的黎明。
想着也許死了也好，反正活至如今也無甚值得開心之事。不過生來便過一些不人不鬼的日子，也無一人期待她的降生。
在投胎上屬實是失策了。
沈清祠抖了抖袖，漫無目的地想着過往的事，想着本以為不會再如第一次上這山時那般狼狽，沒想到過往還是會重現，她現在帶着一身新傷拖着病體，殘喘之軀。正如往日，附骨之疽般，難以剝離。
那日她吐了滿地的血，跪倒在巷口。
面前是行兇者冷漠陰翳的身影，眼角餘光是姐姐驚駭退縮的腳步，孤冷的暗巷中，仿佛她此生便要如此腐爛入泥土。
她不想活，但從不想死。
于是她指尖死死扣住地面，一寸一寸擡起眼來。
如垂死之獸眸中将黯的殘月。
嘶啞的嗓音，強撐着氣息扼住喉嚨，一字一句。
——求您，收我為徒。
她還記得那時師父微微一怔，随後萬般輕蔑的言語。
——憑什麼？就憑你這雙眼嗎？
沈清祠有些呼吸不暢地擡手扣住了自己的脖頸，一邊垂頭繼續爬着山，一邊思慮着往日。
往日。
往日的她沒資格，也早麻木。故而也感覺不到任何冒犯。她隻是沉默片刻，唇邊還在不斷溢出着紫紅的鮮血，擡臂長叩下去。
額頭磕在地面也砸出一聲重重悶響。
——我這雙眼既已入您眼中，您又何妨給我一次機會？若我當真天賦不足不得您青睐，我願一死。不必浪費您手中那些天材地寶至珍藥材。
他沉默許久。
至此，近乎一個月不眠不休的煎熬折磨就此開幕。
數不清的為難之中，某一次，正在這懸棺山下。
師父隻給了她兩個時辰。
日出之前，她必須登頂這座幾乎垂直于地的千丈高山。
太漆黑的夜。
前半程尚有人活動的痕迹，隐約可尋到一些刁鑽小路。而後續一半以上的路程，須得她一步一步，拉拽着一路上荊棘灌木，撐着随手撿來的木杖而上。
隻餘點滴星光。
那夜其實她也早想放棄。
常年吃不好穿不暖而緻的虛弱身闆難以抗住這般跋涉，加之暗巷中受的傷，她隻在行路初期便已撐着木杖繃着臉咬牙喘着氣，心跳得劇烈，全身的血液奔湧着叫嚣着退縮。
但她太犟了。
她想不明白為何這輩子自己便要受過這些苦難，便一定要遭受這些磨折。她錯在何處，不對在何處，又不受人歡喜在何處？
她不明白。
于是她在這條近乎要了她命的長路上，一直走，一直想。
一直走，一直想。
在暗巷中師父為防自己逃跑與反撲而向她身上各處穴位紮入的三寸長釘，處處傷痕皆崩出着血。
拖在行過的路上，一滴一滴，滲入土地。
她不想腐朽在黑夜，腐爛入泥土。
沈清祠緩緩收攏指節，扼住自己的脖頸，在些微急促的呼吸中找回自己的理智，又眯着眼混沌着，陷在太過生動的過往。
肩上腕間的傷重新崩裂了她已無心去管。心口也疼得厲害，可能傷處匆忙未處理好，步履奔忙失血過多令她面色都蒼白。
微末的鮮血順着手腕指尖滴落，拖在行過的路上。
一滴，一滴。
随後，便是從未想過的情勢。
一月之期終于過去，終末之時，師父本已松口，對自己還算滿意。而她卻做了一件太過分之事激怒師父，氣得師父拂袖而去，臨走之時還是未舍得，留下一言曰：若欲尋我，隻身來北川長山。
她不能放棄這一機緣，她知自己應為所為求罪。但臨行前，她須得拜過母親。
那一月中，她曾小心翼翼寫信，告知母親自己得遇機緣，如今正跟着高人修習。也曾送信回家時在一旁悄悄看過母親，看她這一月無自己在身邊過得如何。
但她從未想到，臨行拜别的那一日，母親為數不多正常之時，面帶笑意聽完了自己的講述，親切囑咐。而深夜之中，某一瞬她心慌至極跑入母親屋内。
推開門，正對上橫刀于頸自刎，鮮血落了滿地的生母。
對上她的目光，母親眼中太快地閃過了詫異與痛苦愧疚，之後頹然倒地。