"可能會有些不适。"
話音剛落，甯婉清突然劇烈顫抖起來！蕭景明一個箭步上前，卻被陳墨攔住："别碰她！這是記憶回溯的正常反應！"
甯婉清雙眼緊閉，額上滲出細密汗珠，嘴唇不停開合，卻發不出聲音。蕭景明心如刀絞，卻隻能眼睜睜看着。
突然，她腕間的鈴铛無風自動，發出清越聲響。與此同時，陳墨手中的金針竟自行震顫起來，仿佛被無形之力牽引！
"這..."陳墨大驚，"血脈共鳴？！"
甯婉清倏地睜眼，眸中閃過一絲金光。她雙手無意識地做出複雜手勢——正是藥王谷最高深的"九轉還魂針"起手式！
蕭景明與陳墨同時倒吸一口冷氣。這門針法連陳墨都隻學了三成，甯婉清卻仿佛與生俱來就會！
金光漸褪，甯婉清軟倒在榻。蕭景明急忙扶住她，觸手卻是一片冰涼。
"婉清？"
"...母後..."甯婉清氣若遊絲，"我看見了...母後..."
蕭景明渾身一震。她口中的"母後"，隻能是蕭氏皇後！
陳墨迅速收針，面色凝重："記憶封印已解，但沖擊太大，她需要休息。"他猶豫片刻，"有件事很奇怪...甯小姐體内的經脈走向，與常人不同。"
"什麼意思？"
"像是...被某種秘術改造過。"陳墨壓低聲音，"藥王谷古籍記載，蕭氏皇族有一支血脈，天生适合修習'太素神針'。但這種血脈百年難遇..."
蕭景明突然想起什麼，從懷中取出淑妃給的金钗："你看看這個。"
陳墨檢查金钗暗格，取出那張記載"焚心丹"配方的薄絹，對着陽光細看，頓時變色："這不是毒方！是'太素神針'的心法！"
"什麼？"
"淑妃娘娘給的并非毒藥解法，而是..."陳墨難以置信地看着昏睡的甯婉清，"而是激活她體内血脈的秘法！"
蕭景明腦中一片混亂。如果甯婉清真有蕭氏特殊血脈，那她不僅是堂妹，更是複興蕭氏的關鍵！難怪白梅和淑妃都如此保護她...
正沉思間，甯婉清輕哼一聲，悠悠轉醒。她目光茫然地掃過二人，最後停在蕭景明臉上。
"景明哥哥..."她輕聲喚道，用的是兒時的稱呼，"我想起來了...禦花園的秋千..."
蕭景明如遭雷擊。他六歲那年，确實常在禦花園推一個小女娃蕩秋千。那是父皇讓他陪着玩的"遠房堂妹"...
甯婉清掙紮着坐起，眼中淚光閃動："母後臨終前，把我交給白梅姑姑...她說'保護好婉清，她是蕭氏的希望'..."她突然抓住蕭景明的手，"我們必須去皇陵秘閣！那裡藏着..."
話音未落，窗外突然射入一支弩箭，正中陳墨肩膀！緊接着箭如雨下，将窗棂射得千瘡百孔！
"鐵甲衛！"蕭景明一把抱起甯婉清，踹開後窗，"走！"
陳墨咬牙拔下弩箭："你們先走！我來斷後！"
"不行！"甯婉清掙紮着要下來，"箭上有毒！"
陳墨已經沖出房門，青衫在箭雨中翻飛。他手中金針連閃，院牆上頓時栽下幾個弓箭手。
"去皇陵！"他回頭大喊，"找守陵人孫瘸子！說'白梅映雪'！"
蕭景明扛着甯婉清躍出寺院後牆，鑽進密林。身後傳來激烈的打鬥聲，随後是一聲震天巨響——陳墨引爆了随身攜帶的火藥！
"陳墨！"甯婉清撕心裂肺地喊道。
蕭景明死死按住她："别回頭！他的犧牲不能白費！"
甯婉清在他肩頭顫抖不已，淚水浸透衣衫。短短幾日，她失去了白梅、淑妃，現在又是陳墨...這些用生命保護她的人，到底在守護什麼秘密？
穿過密林，前方出現一條小溪。蕭景明放下甯婉清，為她擦去臉上淚痕。
"現在不是悲痛的時候。"他輕聲道，"陳墨用命換來的消息，我們必須..."
"我知道秘閣裡有什麼。"甯婉清突然說，眼神變得清明，"母後臨終前告訴白梅姑姑的——是'太素玄功'的秘籍。隻有蕭氏特殊血脈能練成。"
蕭景明倒吸一口冷氣。"太素玄功"是蕭氏皇族鎮國之寶，傳說練成者可敵千軍。若真如此...
"趙弘血洗蕭氏，不僅為複仇，更為這門功法！"他恍然大悟，"他以為秘籍在父皇手中..."
"不，母後早就将它藏在秘閣。"甯婉清站起身，腕間鈴铛輕響，"景明哥哥，我們必須趕在趙弘之前拿到它。"
蕭景明凝視着她。這個曾經隻會哭鬧的小丫頭，如今眼中燃燒着他從未見過的火焰。血緣的确認讓她仿佛脫胎換骨，可為何他心裡卻隐隐作痛？
"你的身體..."
"沒事。"甯婉清搖頭，"記憶解封後，我體内好像有什麼...蘇醒了。"
她擡手輕觸身旁樹幹，不可思議的一幕發生了——枯黃的樹葉竟以肉眼可見的速度恢複翠綠！
蕭景明震驚地看着這一幕。傳說中的"太素神針"最高境界"枯木逢春"，竟在她身上顯現！
"走罷。"甯婉清向溪水對岸走去，"日落前趕到皇陵，應該能..."
話未說完，她突然踉跄了一下。蕭景明急忙扶住，發現她臉色慘白如紙。
"逞什麼強！"他又急又怒，"剛解封記憶就動用血脈之力，不要命了？"
甯婉清虛弱地笑笑："不是還有你麼...堂兄..."
這聲"堂兄"讓蕭景明心頭一刺。他沉默地背起她，涉過溪水。甯婉清伏在他背上，溫熱的呼吸拂過他耳際。
"景明哥哥..."她夢呓般輕喚，"如果...如果我們不是堂兄妹..."
蕭景明腳步一頓，心跳如鼓。是啊，如果...
"沒有如果。"他硬起心腸，"蕭氏血脈不容混淆。"
甯婉清不再說話，隻将臉埋在他肩頭。夕陽将兩人的影子拉得很長，仿佛十五年前那兩個在禦花園嬉戲的孩子。
皇陵的輪廓已隐約可見。那裡埋藏着怎樣的秘密？等待着怎樣的命運？蕭景明不知道。他隻知道，背上的這個女子，是他餘生必須守護的人——無論以什麼身份。
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皇陵的夜色比别處更濃。
蕭景明背着甯婉清，沿着獵戶小徑攀上山脊。下方山谷中，曆代蕭氏皇陵如沉睡的巨獸匍匐在月光下。夜風穿過石翁仲，發出嗚咽般的聲響。
"放我下來。"甯婉清輕聲道，"前面該有守衛。"
蕭景明蹲下身，讓她緩緩落地。甯婉清的臉色仍有些蒼白，但眼神已恢複清明。記憶解封後，她身上有什麼東西改變了——舉止更沉穩，目光更深邃，仿佛一夜之間長大了十歲。
"看那裡。"她指向神道旁一間矮屋，"應該就是孫瘸子的住處。"
矮屋窗棂透出微弱燈光，在漆黑的山谷中如螢火般顯眼。兩人借着碑林陰影靠近，忽聽屋内傳出"咚"的一聲悶響，像是重物倒地。
蕭景明短劍出鞘，示意甯婉清退後。他貼近門縫，聞到一股血腥味。
"有情況。"
踹開門的瞬間，一柄鋼刀迎面劈來！蕭景明側身閃避，短劍如毒蛇吐信，直取對方咽喉。卻在看清來人面容時硬生生收住劍勢——
那是個六十出頭的老者，左腿齊膝而斷，靠木拐支撐。此刻他胸前插着半截斷箭，鮮血已浸透灰布衣衫。
"孫瘸子？"蕭景明試探道。
老者渾濁的眼睛突然睜大："'白梅映雪'？"
"是。"甯婉清快步上前，扶住搖搖欲墜的老人，"誰傷的你？"
"鐵甲衛...兩個時辰前..."孫瘸子咳出一口血，"他們逼問秘閣入口...老奴沒說..."
蕭景明迅速檢查傷口："箭上有毒，但不算劇毒。"他從腰間取出甯婉清配的藥粉，"能撐住嗎？"
孫瘸子卻推開藥瓶："來不及了...秘閣入口在...太宗陵碑後...按龍睛三下..."他死死抓住甯婉清的手，"小心...照骨鏡..."
"什麼照骨鏡？"甯婉清急問。
老人已經氣若遊絲："驗證...血脈的...鏡子..."他突然瞪大眼睛，看向甯婉清身後，"殿...下？"
蕭景明猛地回頭，門外隻有婆娑樹影。再轉身時，孫瘸子已咽了氣，嘴角卻帶着詭異的微笑，仿佛看見了什麼令人欣慰的景象。
甯婉清輕輕合上他的雙眼："他把你認成先帝了。"
蕭景明心頭一顫。是了，他與父皇有七分相似。若孫瘸子曾是父皇的親衛...
"走，去太宗陵。"
夜色更深，月光被雲層遮蔽，隻有零星幾點星光照亮神道。太宗陵前，兩人在巨大的赑屃碑座後摸索，果然找到兩處微微凸起的石雕龍睛。
"一起按。"蕭景明低聲道。
龍睛陷下的瞬間，地底傳來機關轉動的悶響。碑座緩緩移開，露出向下的石階。潮濕的黴味撲面而來，夾雜着某種奇特的草藥香氣。
"是'千年安息香'。"甯婉清輕聲道，"防腐用的。"
石階陡峭濕滑，蕭景明在前探路，短劍始終握在手中。牆壁上的長明燈早已熄滅，隻有甯婉清手中的夜明珠發出微弱光芒。下了約莫百級台階，前方豁然開朗——
這是一間圓形石室，四壁刻滿星圖。正中立着一面等人高的青銅鏡，鏡框上纏繞着九條形态各異的龍。
"照骨鏡..."甯婉清聲音發顫，"《藥王典》裡提過，能照見血脈本源..."
蕭景明走近銅鏡，鏡中映出他疲憊的面容。但詭異的是，他心口位置竟浮現出一片赤紅龍鱗印記，與生俱來的胎記在鏡中被放大、凸顯，栩栩如生。
"果然..."他喃喃道，"隻有蕭氏血脈才會..."
話音未落，甯婉清突然驚呼一聲。鏡中的她，心口處竟空空如也，沒有任何印記！但更驚人的是，她右臂上的"劍疤"在鏡中顯現出真實形态——那是一組金色的符文，排列成鎖鍊形狀！
"這...不可能..."蕭景明一把抓住她的手腕，"白梅明明說..."
甯婉清臉色慘白如紙："我不是蕭氏血脈？那我是誰？母後...不，蕭後為何要..."
鏡中景象突然變化。金色符文如活物般蠕動，逐漸組成一段文字："藥王谷秘傳，金針封脈術，永昌元年冬施"。
"金針封脈..."甯婉清突然明白過來，"不是劍傷！是有人用金針封印了我體内的...某種力量！"
蕭景明腦中一片混亂。如果甯婉清不是蕭氏血脈，那她的真實身份是什麼？蕭後和白梅為何要編造謊言？還有那個銀鈴铛...
石室突然震動起來！頂部落下簌簌灰塵，遠處傳來沉悶的爆炸聲。
"鐵甲衛找到入口了！"蕭景明一把拉起甯婉清，"快找秘籍！"
兩人分頭搜尋。蕭景明檢查四壁星圖，甯婉清則被照骨鏡後的暗格吸引。那裡有個與鳳血镯形狀吻合的凹槽。
"景明！這裡！"
蕭景明趕來時，甯婉清已将玉镯嵌入凹槽。機括聲響起，暗格緩緩打開，露出一卷晶瑩如玉的簡冊——太素玄功秘籍！
就在甯婉清觸碰簡冊的瞬間，異變陡生！簡冊突然化為流光，鑽入她眉心！她渾身一震，雙眼泛起金光，周身毛孔都滲出淡淡金芒！
"婉清！"
蕭景明剛碰到她手臂就被彈開，一股巨力将他掀翻在地。甯婉清懸浮在空中，長發無風自動，右臂上的金色符文如活物般遊走！
石室震動更劇烈了。入口處傳來雜亂的腳步聲和喊叫聲，追兵到了！
甯婉清緩緩落地，金光漸斂。她睜開眼，眸中仍有金色殘留："我明白了...全都明白了..."
"你..."
"我不是蕭氏血脈，但确實是蕭後撫養長大的。"她語速飛快，"我是藥王谷上代谷主之女，天生'太素靈體'。蕭後為了保護我，也為了保護太素玄功，才編造了公主的身份..."
蕭景明如遭雷擊。所以甯婉清能輕易學會藥王谷針法，能激活鳳血镯，是因為...
爆炸聲近在咫尺！石門已經被砸得砰砰作響。
"沒時間解釋了！"甯婉清抓住蕭景明的手，"照骨鏡也是出口！"
她拽着他沖向銅鏡。蕭景明下意識閉眼，卻感覺身體穿過了一層冰涼的水幕。再睜眼時，已身處一條狹窄的甬道中。
"這是..."
"秘道，直通後山。"甯婉清拉着他疾奔，"太素玄功已經與我融合，現在隻差..."
一聲巨響，甬道後方塌陷了大半！煙塵中傳來熟悉的冷笑："朕的好侄兒，别來無恙啊？"
蕭景明渾身血液都凝固了——是趙弘的聲音！皇帝竟親自來了！
甯婉清卻不停步，拽着他繼續前沖："别回頭！前面有岔路！"
兩人在迷宮般的甬道中左沖右突。奇怪的是，甯婉清對路徑異常熟悉，仿佛走過千百遍。轉過一個急彎後，她突然停下，在牆上一按，露出個僅容一人的暗格。
"進去！"
"一起！"
"不行，太擠了。"甯婉清突然抱住他，在他耳邊急聲道，"聽着，太素玄功選擇了我，因為隻有太素靈體能承受它的力量。但想要完全覺醒，還需要'九轉還魂針'的最後一式..."
蕭景明緊緊回抱她："我絕不會丢下你！"
"傻瓜。"甯婉清輕笑，"我不是要犧牲自己。"她突然吻了吻他臉頰，"我隻是需要你引開追兵，給我争取一炷香時間。"
腳步聲和喊殺聲越來越近。蕭景明深深看她一眼，突然扯下半塊火麟令塞給她："活着回來。這是命令。"
甯婉清将令牌貼在胸口，眼中金光更盛："去吧，堂兄。"
蕭景明轉身沖向岔路另一端，故意弄出很大聲響。趙弘的怒吼在甬道中回蕩："抓住他！朕要活的！"
暗格緩緩關閉。甯婉清盤膝而坐，開始按照腦中浮現的心法運轉太素玄功。金光再次從她體内滲出，右臂上的符文如鎖鍊般寸寸斷裂。
每一道符文斷裂，都帶來撕心裂肺的疼痛。但比疼痛更強烈的是湧入腦海的記憶碎片——藥王谷的童年，那場奪走雙親的大火，蕭後将她摟在懷中輕哼的搖籃曲...
最後一道符文斷裂時，甯婉清一口鮮血噴出。但随之而來的是一種前所未有的清明與力量。她終于明白了一切：
她不是蕭氏血脈，但蕭後待她如親生；她不是公主，卻肩負着比複國更重要的使命——太素玄功不僅是武學，更是能救天下蒼生的醫術！
暗格外，打鬥聲漸漸停息。甯婉清心頭一緊——蕭景明怎麼樣了？她推開暗格，循着血腥味找去。
在甬道盡頭處，她看到了最恐懼的景象——
蕭景明單膝跪地，渾身是血，被十餘名鐵甲衛團團圍住。趙弘手持染血的長劍，正一步步逼近。
"蕭氏餘孽，今日便是你的死期！"
甯婉清沒有尖叫，沒有猶豫。她隻是平靜地擡起右手，指尖凝聚起一點金光。
太素玄功第一式——"枯木逢春"。
金光如箭，穿透黑暗。
甯婉清指尖的那點光芒在脫離指尖的瞬間暴漲，化作萬道金線穿透鐵甲衛的身軀。沒有慘叫，沒有鮮血，那些精銳武士就像被抽走了魂魄般無聲倒地。
隻有趙弘及時擡袖遮眼，踉跄後退："太素玄功？！不可能！"
皇陵開始震顫。穹頂裂開蛛網般的縫隙，碎石如雨落下。甯婉清無暇顧及趙弘，撲到蕭景明身旁。他胸前一道劍傷貫穿肺葉，鮮血随着微弱的呼吸汩汩湧出。
"堅持住..."她聲音發顫，金芒在掌心流轉，"我這就..."
"走..."蕭景明嘴唇蠕動，血沫溢出嘴角，"别管我..."
甯婉清充耳不聞，一把撕開他染血的衣襟。太素玄功随她心意運轉，九枚金針從袖中飛出，懸浮在空中排成奇異陣型。
九轉還魂針最後一式——"魂渡"。
這是藥王谷禁術，施術者需以自身魂魄為引，從閻王手中搶人。甯婉清毫不猶豫地一指點在自己眉心，一縷金芒被抽出，注入為首的金針。
"以我之魂，續爾之命。"
金針依次刺入蕭景明周身大穴。最後一針落下時，整個皇陵劇烈一震，一道裂縫從兩人中間裂開，将趙弘與侍衛隔絕在另一端。
甯婉清眼前一黑，意識墜入無邊黑暗。
再睜眼時，她站在一片火海中。這不是皇陵，而是...藥王谷？
"清清快走！"一個美婦人将她推入密道，"記住，找到蕭皇後！"
畫面跳轉。她看到自己——約莫三歲模樣——被白梅抱在懷中，在雨夜中奔逃。蕭皇後接過她，淚落如雨："從今往後，你就是婉清公主..."
又一轉，是蕭後寝宮。趙弘的劍刺穿皇後胸膛，鮮血濺在小女孩臉上。"活下去..."皇後将一枚鳳血镯戴在她腕上，"太素玄功...等你長大..."
幻境突然破碎。甯婉清發現自己站在虛空之中，對面是同樣茫然的蕭景明。
"這是..."
"我們的神識深處。"甯婉清握住他的手，"魂渡讓我們意識相連。"
蕭景明凝視着她記憶中的畫面，突然明白了什麼："所以蕭後保護你，不僅因為仁慈，更因為..."
"太素玄功需要太素靈體。"甯婉清點頭，"我是最後的傳人。"
外界劇烈的震動将兩人意識拉回現實。皇陵正在崩塌！甯婉清一把抱起蕭景明，太素玄功賦予她超乎常人的力量，縱身躍過不斷擴大的地縫。
趙弘已經不見蹤影。甯婉清背着蕭景明，在坍塌的甬道中飛奔。身後巨石不斷砸落，前方道路漸漸被堵死。
"右邊！"蕭景明突然虛弱地指道，"那處石壁較薄..."
甯婉清會意，運起全身功力一掌拍出。石壁應聲而碎，露出外面星光——是出口！
兩人滾下山坡，落入一處淺溪。冰涼的溪水讓蕭景明短暫清醒，他抓住甯婉清的手："令牌...還在嗎？"
甯婉清從懷中取出半塊火麟令："在這。"
蕭景明艱難地從腰間解下自己那半塊。兩塊令牌在溪水中相觸，竟自動合為一體，發出耀眼的紅光！
遠處山巅傳來号角聲，接着是第二聲、第三聲...此起彼伏，響徹四野。
"火麟衛的集結号..."蕭景明露出微笑，"他們...來了..."
話音未落，他已昏死過去。甯婉清探他脈搏，微弱如風中殘燭。九轉還魂針雖吊住性命，但那一劍傷得太深...
"我不會讓你死。"她擦去臉上不知是溪水還是淚水，"絕不。"
晨光微曦時，甯婉清背着蕭景明來到慈恩寺後山。她不敢走正門，怕還有埋伏。老方丈慧遠似有感應，早已在後門等候。
"阿彌陀佛，老衲恭候多時。"
禅房内，甯婉清不眠不休地守了三天三夜。太素玄功雖神奇，但蕭景明失血過多，一直徘徊在生死邊緣。第四日黎明，他的呼吸終于平穩下來。
"醒了就别裝睡。"甯婉清模仿他往日的語氣。
蕭景明睫毛輕顫，緩緩睜眼。晨光透過窗紗，為甯婉清疲憊的側臉鍍上金邊。他忽然發現，她額前多了縷白發。
"你的頭發..."
"小事。"甯婉清扶他坐起，"火麟衛已經控制了四門，趙弘逃回皇宮了。"
蕭景明想要起身，卻被她按回榻上："急什麼？外面有陳墨呢。"
"陳墨？！他不是..."
"藥王谷弟子哪有那麼容易死。"甯婉清輕笑，"那日他用了龜息假死術，今早剛醒。"
蕭景明沉默片刻，突然問道："為什麼冒險用魂渡？你可能會死。"
甯婉清正在倒藥的手一頓："那你為什麼替我擋劍？"
"我..."
"蕭景明。"甯婉清直視他的眼睛，"如果沒有你，我要這太素玄功何用？如果沒有你，複不複仇又有什麼區别？"
這句話如重錘擊中蕭景明心髒。十五年來，複仇是他活着的唯一意義。可現在...
他忽然抓住甯婉清的手："如果沒有你，我要這山河何用？"
藥碗"咣當"落地。甯婉清俯身吻住他幹裂的唇，太素玄功的金光在兩人唇齒間流轉。這一刻，什麼血海深仇，什麼皇圖霸業，都比不上這個吻來得真實。
一個月後，京城。
秋雨沖刷着朱雀大街的血迹。火麟衛與禁軍的戰鬥持續了二十多天，最終以趙弘服毒自盡告終。這個弑君篡位的一代枭雄，死前竟哀求甯婉清用太素玄功救他。
"因果循環，報應不爽。"甯婉清冷冷地看着他咽氣，"這一針，是替蕭後送的。"
金針刺入趙弘眉心，給了他一個痛快。
金銮殿上，蕭景明卻做出了令所有人震驚的決定——他拒絕登基，反而将傳國玉玺交給了三皇子趙元澈。
"為什麼？"甯婉清在無人處問他，"那是你應得的。"
蕭景明把玩着她的白發："你為我折了壽數，我總得想辦法補回來。"他指向西方，"藥王谷的溫泉，據說能延年益壽..."
甯婉清笑出聲來："所以你放棄皇位，就為帶我去泡溫泉？"
"不止。"蕭景明突然正色，"這一個月我想明白了。蕭氏的仇已報，但天下百姓的苦還在。與其做個困在宮牆裡的皇帝，不如..."
"不如用太素玄功濟世救人。"甯婉清接過他的話，"正好，陳墨提議重建藥王谷，專收戰争孤兒。"
蕭景明挑眉："他倒是會撿現成便宜。"忽然壓低聲音，"不過有個條件——他得另找未婚妻。"
甯婉清紅着臉擰他胳膊："這時候還吃醋！"
又一年春，藥王谷。
桃花開得正豔。甯婉清在亭中煮茶，小腹已微微隆起。蕭景明從身後環住她，手掌輕撫那處弧度。
"想好名字了嗎？"
"若是男孩，叫景和；若是女孩..."甯婉清将他的手拉到更高處，那裡有個小小的胎記，形如半片龍鱗，"叫念蕭。"
蕭景明渾身一震。太素靈體與蕭氏血脈的孩子，竟然繼承了龍鱗印！這或許就是天意——仇恨的終結，新生的開始。
亭外，陳墨帶着一群孩子跑過，歡聲笑語驚起一樹飛鳥。更遠處，新建的醫館門前排着長隊，都是慕名而來的求醫者。
甯婉清靠在蕭景明肩頭，閉上眼睛。恍惚間，她仿佛看見了蕭後和白梅，在雲端對她微笑。
山河依舊，歲月靜好。
《山河燼》·完